第八章 西山之巔
時光荏苒，歲月如梭。轉眼間從那日送仙大會到這天，已經過了三年余。秦晚自從知道自己身懷絕症，回家后第二天就告訴父母親，不打算吃那壓制氣血之葯，能否尋到良醫，但憑天意。秦氏夫婦見兒子堅決，也不忍心他吃藥受苦，就應承了下來。
這三年，秦厚出門遠行求醫，已經走了無數地方，諾大個萼國，算起來卻僅僅跑了一小塊。勞心傷神許久，卻找不到一人能醫兒子絕靈之脈。他這次回到家中，看見兒子時，發現秦晚已經開始發身，個子拔高，嘴唇長出些許茸毛，聲音也低沉了不少。
若是在常人家，看到子弟逐漸成人，不知有多麼歡喜；而對於秦家，秦晚發身卻不啻催命的符咒。秦厚更是急迫，稍一休整，又趕緊出門，而何氏憂心忡忡，恨不得把兒子個子壓住，永遠像那小童一樣伴在自己身前。
秦晚本人這幾年倒是似乎忘了身上背着定時炸彈的事。每日裏除了孝敬母親，變着法子哄何氏開心外，凈找些書籍來看，不用去鎮塾，所看之書倒無局限，見識增長了不少。而孝敬何氏和看書之餘，他幾乎踏遍了白鹿墟周邊所有道觀寺廟，連林間土地山神些小祠堂，都參拜了幾遍。
這當然不是秦晚想去，而是劉媽的主張。劉媽不通文墨，粗手大腳，但是極為倔強，心愛的晚兒有病，求醫她不會，拜神卻是知道的。這三年間，但凡她打聽到哪裏神明靈驗，必扯着秦晚去參拜。
這日一早，劉媽又去秦晚屋裏尋他。秦晚自從發身之後，不時就會有身體燒熱的現象，每次燒熱過後，必會心虛流汗，渾身脫力。他知是氣血虧散的徵兆，卻一直沒有告訴任何人。頭天晚上他剛剛發過一陣熱，早上正虛弱時，劉媽怯生生走進屋來。
“劉媽媽，你又要拉我去拜神了。”秦晚裝着精神的樣子笑着對劉媽說。劉媽小心翼翼地說：“少爺，隔壁漿洗店的徐大娘告訴我，離咱們鎮差不多一天路程的西山，有座萬壽宮，供奉的是許真君仙人，有求必應，我跟你娘說了，她答應我帶你去呢。”
秦晚苦笑道：“那麼遠，咱們拜個近一點的不成嗎？”劉媽執拗地搖頭“我讓你常伯駕車，咱們趕快走，到了山腳下，要一步步叩上去哩！”不由分說，一隻大手拉着秦晚就往外走。
這萬壽宮乃是當地供奉許遜的地方，位處白鹿墟以西六十裡外西山上，西山山勢壯大，饒是劉媽叫上常伯駕車，到得山腳已是臨近日落。劉媽心疼秦晚，只讓他在旁邊跟着走，自己卻三步一叩，九步一拜，虔誠至極地慢慢匍匐而行。
數百級台階，兩人整整走了數個時辰，等到得山頂，早已星斗滿天，河漢初現。夜風中，黑漆漆台階盡頭，一點如豆燈火，是那常明燈閃爍。這萬壽宮說是宮，可規制極小，就是一間小廟，前後兩進，除了供奉真君的正殿，後面是廟主居住的地方。
劉媽挽着秦晚進了殿裏，正中一尊塑像，真君許遜一手執長劍，一手掐劍訣，作那斬蛟之狀，威武無比。他身下一條黑蛟斷成兩截，上半截身子血口大張，舌信長吐，下半截身子彷彿還在扭動，像是活的一樣。有如此靈動的雕像，直令廟宇增色不少。
秦晚抬眼望進去，殿裏一角，幾個凳子搭在一處，一個乾瘦老道，頭簪木釵，穿着灰青色破舊道袍，正蜷在上面呼呼大睡。山頂冷風吹進殿來，即是劉媽早早為秦晚披上長衫，也是一陣寒意。
他擺了擺手，示意劉媽不要叫起道士，自顧自從香櫃取了一對香燭。劉媽點上香燭，低低聲對他說：“晚兒少爺，你要真心禱告，許真君神通廣大，他一定會保你平安的！”說罷對神像咚咚咚磕了三個響頭，退到殿外等他。
絲絲縷縷香氣隨着香束火頭延燒飄散而開，秦晚並沒有跪下叩拜。他閉上眼睛，聞着氣息，心頭忽有種玄秒的感覺。他感受此刻，人在山頂孤廟，涼風吹拂體膚，天上星光斜照入殿。雖然目不視物，但面前真君塑像竟有種威壓刺入眉間，讓人心存敬畏。他想到那天晚上接引仙人說的話“既在五行之中，當受輪迴之苦”，那種高高在上，視凡人如螻蟻的超然。
秦晚心思浮想，他忖道：“許真君斬蛟治水，為世人解患排憂，他成就仙道之後，凡人再有苦難，也不知會不會出手相助。但普天之下，眾生皆苦，縱是化身千萬，想必也顧不過來。老子說，天地不仁以萬物為芻狗，忘情絕善，大概也是天道。只是若個個成仙的都不問世間，縱然仙道大成壽齊天地，他們鎮日裏遁在世外打坐望天，這種正果有何樂趣？”搖了搖頭，心裏嗤笑，當初對仙人沒有搭救自己的遺憾，竟恍然想通了。
睜開眼睛，秦晚望向面前許遜塑像，表情已是淡淡之色。他長跪而下，輕聲誦道：“弟子秦晚，身負絕靈脈體，不久於世。今日拜見仙君，剛得開悟，已感滿足。弟子若再入輪迴，願行那入世之道，不敢效仙君普度眾生，也將扶危濟難，盡我之能，於我心安。”說罷叩首三回，起身而立。
他這三年來，其實天天都恐懼莫名。特別是燒熱症出現后，每經歷一次，都會想自己還有沒有下回。為了不讓父母、常伯劉媽難過，秦晚一直強撐笑顏，心力快被消耗殆盡。這一夜在這西山山頂，秦晚對自己從小一直嚮往的仙道有了明悟，解決了許久沒想清楚的問題，“我死了以後要去哪？”這個不到十四歲的少年，發願再入輪迴，修行入世。
疑惑既去，渾身輕鬆。秦晚往那功德箱裏放入隨身銀兩，喚來劉媽舉步離去。走了兩步，想了想轉回身來到殿側，把長衫除脫，蓋在酣睡道人身上。道士蠕動一下，嘴裏咕噥有聲，似乎不滿有人吵到他，片刻間又鼾聲大作。