第五十八章
突然，前院傳來一陣喧嘩聲，其中掌柜的聲音最具穿透力：“官爺，官爺，小的昨兒個已找黃頭兒登記過了。”
“爺記得，你登記的是京城而來的流放犯。落戶井田村，無房無地。”差役的聲音很大，大到後院走廊里的五皇子、范景瑞聽的一清二楚。
“井田村，莫不是衝著我們來的？”范景瑞與五皇子對視一眼，悄然無聲地往前挪了幾步，直至能將客棧門口的情形盡收眼底。
一長相賊眉鼠眼的差役，不停地擺弄着手中的鞭子，在客棧里四處遊走着。
見掌柜的遲遲沒有動靜，便道：“上頭有令，近日海盜猖獗，為防姦細混入，所有人在縣城逗留不得超過五日。”
掌柜一聽就急了：“官爺，這可如何是好？我已經收了對方十日定銀，官爺，您看這樣好不好。這點兒銀子，您收下。”
差役不耐煩地揮揮手：“我等只是奉命行事。”
什麼奉命行事，不過是胃口太大，掌柜手裏這點兒銀子不滿足罷了。
掌柜無奈地嘆了口氣，再次從懷裏掏出一個荷包：“官爺，生意人最看重的就是誠信，若是失信於人，小老兒的客棧也就開不下去了。您就行行好，通融通融吧。就這一次，下不為例。官爺，您意下如何？”
如此明目張胆地索賄，難怪整個縣城都如此蕭條。就這見面就被扒一層皮的架勢，恐怕再好的商人，也難以經營下去。
五皇子的臉黑得彷彿能滴出墨來，“狗東西。”
相較於五皇子的氣惱，范景瑞更為理智。“表弟，關於溺嬰一事，看來我們得重新斟酌一番了。”
五皇子搖了搖頭，“此事宜早不宜遲，今夜就讓暗七去探查一下縣令府衙的情形。”
此時的差役，還不知道到他們的氣數將近，接過荷包，用手掂量了一番，這才慢條斯理地應道：“僅此一次，下不為例。”
言畢，揚長而去。
徒留掌柜的一人，望着自己勉力維持的客棧，黯然嘆息。
五皇子見此情形，心中愈發惱怒。“我出去走走。”
范景瑞欲加阻攔，怎奈五皇子怒氣沖沖，步伐極快，根本不給他機會。
范景瑞無奈，但有皇后留下的兩名暗衛，五皇子的安全無虞。
然而范家老弱、婦孺甚多，極易被人鑽了空子。念及此處，范景瑞迅速折返。將尚未出門辦事的人，全都召集到了范老爺子的房中。
將方才所見的一幕講述了一遍。“我的意見是，儘快回村。大家意下如何？”
楚辭第一個表示贊同，“我同意，救人須先救己。”
范老爺子年事已高，更傾向於安穩，“遲早都要回村，不如早些回去。”
其他人皆以范老爺子為尊，自無不從。
唯有年紀最小的范景亮，似懂非懂。興高采烈地舉起手，“我們回村，是不是就有糖吃了？”
楚辭聞聽此言，不由得苦笑出聲。無論五皇子有何計劃，製糖作坊都必須延期開工了，范景瑞連忙緊緊握住她的手。“放心，會很快的。”
楚辭頷首。
二人舉止親密自然，在座的范家眾人看在眼裏，喜在心頭。為了不打擾他們，眾人打算悄悄退出去。
沒想到，范老爺子的一句“景瑞，你留下”，將眾人好不容易維繫的美好，戳破。
眾人下意識望向楚辭，目光中滿是遺憾。
楚辭佯作不知，與眾人退出房門。到門口時，叫住千雪和千言：“來幫嫂子個忙。”
兩人以為楚辭又要做新奇吃食，很是興奮。豈料，楚辭帶他們回房，按在書桌前：“我來描述，你們盡量畫。”
言畢，便開始描述曲轅犁的各個部件、構造及原理。
但兩人畢竟只是深閨小姐，僅憑口述將一個構造複雜的物件畫出，難度頗大。三人修修改改，差不多用了一下午的時間，才將曲轅犁畫好。
“讓墨硯去一趟農具鋪。”既然製糖之事暫且不成，那就開荒吧！無論何時，土地都是最寬厚的。楚辭吩咐道。
在楚辭看來不過一件最尋常不過的小事兒，但千雪、千言卻犯了難。“嫂嫂，有圖在手，制曲轅犁不難。但犁鏵要用鐵，一般的農具鋪子可沒有。”
“何處有？”楚辭這才想起鐵歸朝堂管，但她不想放棄。
“邊軍轄下的武器鋪有，若是舅舅來了就好了。”這是黑雲還是那一別，千言第一次提段天季，卻是在此情此景下，若段天季知道，也不知會哭還是會笑。
不過楚辭無暇顧及他人，鐵，自己的空間裏有點是，但拿出來未免太過顯眼。思慮再三，楚辭道：“先用硬木代替，走一步看一步吧！”
知道楚辭要的急，墨硯給足了工匠銀錢。
即便如此，也是在楚辭一行回到井田村的次日，才見到了成品。
這個時代的犁，仍是最早期的直轅犁，沉重笨拙，轉彎不夠靈活，需兩頭牛才能拉動。故而，普通農戶根本用不起。
而楚辭命人製作的曲轅犁，體型較小，使用更為靈活便捷，翻土深度亦可自由調節。
因此，楚辭剛命人在荒地試用，便引得井田村人紛紛圍觀。
“那是犁嗎？怎地與在地主老爺家所見的不同？”
有經驗豐富的好手，片刻便看出了兩者的區別：“更為輕便，翻土也更深。”
聞聽此言，立刻有人聯想到了自身：“若是我們也能用上就好了，到時候能省多少力氣啊。”
但這樣的話語，卻鮮有人敢附和。實在是楚辭給人的震懾太過強烈了。
眼睜睜看着好處就這樣白白溜走，井田村的人不甘心。
最後不知是何人，想到了去找村長幫忙。
然，剛到村長家門口，便見楚辭端坐在堂屋，村長則在殷勤地記錄著什麼。
見此情景，來人心中皆是咯噔一下掉在了地上。“這，我們還有希望嗎？”
“應該，沒有了吧！”不知是誰輕聲低喃。
“真是晦氣——”有那性子急的，暗啐一口轉身便走。