第四十三章 開飯
二牛仍舊一頭霧水，但看到為首的錢竄子已經面露不耐煩，大頭趕忙拉住二牛，輕聲警告道：“你不想活了嗎？不想活別連累我們。”
二牛並不畏懼身旁的小夥伴，然而在魯莽行事之後，理智回歸。他對持刀官兵的恐懼便佔據了上風。懼怕的低下了頭，再也不敢多說半個字。
流民，可能還是身份有異的流民，怎麼可能沒點兒特殊的聯絡暗號。幾道長短不一的口哨聲過後，便有幾個身影從山林里鑽了出來。
看到二牛廢了一條胳膊，大頭倒是恭恭敬敬地站在那裏，一時之間弄不清楚到底是什麼狀況。然而態度恭敬總歸是沒有錯的。於是一行人隨即撲通一聲跪在了地上。“拜見大人。”
“我和夫人先回馬車。賣身一事你們還需與家人好好商量。”范景瑞客氣而疏離，將端莊公子的模樣演繹得淋漓盡致。
果不其然，這些人甚至連問都不敢問一句，只等楚辭、范景瑞、錢竄子三人抽身離開后，才敢小聲詢問。
大頭等幾個半大小夥子也不敢隱瞞，將事情的來龍去脈原原本本地說了出來。
最後半是請求半是威脅地說道：“雖然我不知道恆哥有什麼問題，但提到恆哥時夫人的神情分明是瞧不起的。我想我們都被算計了。所以，我們必須走。”
大頭的爺爺原本就瞧不上恆哥兒母子，明明一無所有，卻處處要高人一頭。還總是用前程來釣着大家，現在竟然還差點連累了自己的孫子。
“出去闖蕩一番也好，但謹記你的身份，衷心、細心。說不定爺爺的這輩子都心愿就落在你身上了。”說完重重地大頭肩膀拍了兩下，提筆在賣身契上籤下了自己的名字，並按下了手印。
楚辭遠遠地看着：“竟然還識字，看來也是個有故事的人啊！”
范景瑞沒有回應，只是皺着眉頭，似乎在思考着什麼。楚辭見狀，也只得繼續安靜地觀察着事態的發展。
最終，一同“攔路搶劫”的十八個孩子中，除了二牛之外的十七人，全記在了大姐范千希名下，成功擺脫了流民的身份。
他們也有了新的名字，大頭改名為墨硯，其他十六人依次被命名為：冰墨、觀言、明路、明心、明己、慶俞、慶安、雙瑞、雙壽、來旺、來保、來興、來昭、平安、平順、平心。
楚辭始終覺得，日後定會重逢。於是，自作主張由原來的一人五兩銀子，改為五兩銀子加二十斤粗糧。
以大頭爺爺為首的流民們，自是感激涕零。然，確實如此，其中一個孩子越是忐忑。直至她的家人離去，消失不見蹤影。她才鼓足勇氣道：“貴人，不，老爺，我能否換個名字？我實則是女兒身。”
聲音愈漸低微，但楚辭仍聽得一清二楚。
女兒身？范景瑞微微思忖，便道：“那便喚作採薇，以後就跟着大姐。娘子意下如何？”
“聽夫君的。”楚辭沒有異議。
一番折騰下來，臨近中午了。連續一天一夜的奔波，之前費勁功夫做的大餐，全成了臭肉。
然而，過於緊張的局勢讓他們無暇重新採購。巧婦難為無米之炊，一時間還真將一直掌廚的大姐給難住了。
“弟妹，平日裏就數你的點子多。快幫着想想，咱們中午吃些什麼呢？”習慣了每日花樣翻新地吃，一下子改成窩窩頭，恐怕所有人都難以適應。無奈之下，大姐范千希只能來找閱楚辭這本活菜譜了。
這個時候，墨硯的價值便凸顯出來了。“墨硯，你可曉得哪裏有河？”
“剛出谷口就有，不過魚肉腥味重，刺也多。貴人也會食用這種難吃的東西嗎？”墨硯雖謹記爺爺的教誨，但好奇心作祟，還是忍不住問道。
“那是你沒吃過好吃的魚，今天你少奶奶我就讓你們大開眼界。好了，快去捉魚去吧！”這些天一直被范景瑞的才智壓制，楚辭心中憋悶不已。現在終於有人讓自己顯擺了。楚辭頓時變得活躍起來。
“是。”墨硯等人雖然不信，但謹記自己的身份，答應一聲便朝山谷外跑去。
或許是由於常年無人捕撈，僅僅一刻鐘的工夫，墨硯他們就抬回了一大桶魚，還有一盆河邊蝦。“少奶奶，既然您說魚可以吃，我便琢磨着這些蝦子應該也能吃吧。您看？”
“可以，咱們今天中午便再添一道白灼蝦，一道油燜大蝦。”
楚辭依舊動口不動手，但有了墨硯、採薇他們的幫忙，掌廚的大姐的動作就更麻利了，將魚統一用鹽和胡椒粉腌制，使其入味。
清蒸系列，無需楚辭費心張羅。大姐范千希已經熟練地將其蒸熟。
炸魚則更加簡單。將顏值高的魚裹上由麵粉和澱粉調製的糊糊，放入鍋中炸制即可。無需楚辭提醒，她已經能夠熟練地判斷所需的火候。
唯獨蝦大姐她沒有做過，但是無論是白灼還是油爆，做法都不難。楚辭稍加提點，大姐便做得絲毫不差。
很快，隨着一道道菜肴出鍋，香氣逐漸向四周瀰漫，鑽入每個人的鼻腔，刺激着所有人的味蕾。
“好香，好香。如果不是親眼所見，真不知道原來魚也可以這麼好吃？”採薇一雙眸子亮晶晶的，如果自己也能有這樣的手藝，恐怕遇到什麼樣的災禍都能活下吧？
採薇終於確信，自己這次真的是走了大運了。
同樣，其他人也並非愚笨之輩，於是原本和諧的小夥伴們肉眼可見地卷了起來。難怪常言道“民以食為天”！
看看這一雙雙期盼的眼睛，楚辭覺得再不開飯，就要被在場人的口水淹了。“開飯，開飯。”
楚辭的話音剛落，錢竄子他們便躥了過來。不但如此，還提上來要求：“清蒸魚吃膩了，這個油燜大蝦多來點兒。”
錢竄子飄了，身旁的老劉立刻懟了他一句：“錢竄子，你飄了。這麼美味的魚你都吃膩了，以後沒到吃你可咋整。”