第三百一十三章 接人
百年以前,因五王之亂引發東境大陸出現長達數十年的亂戰,彼時民無國亦無家,弱肉強食是這片大陸之上唯一的真理。
彼時,餓殍滿地、枯骨成山。
但在這片殺戮瀰漫的大陸之上,卻有一片樂土,名淮國。此地雖稱名為國,卻無皇帝,乃是古時割據的產物。淮國雖無天家,卻有一個家族憑藉自身強大的力量維護一方的安寧,那便是裴氏。
在淮國之內,裴氏家族以禮教傳文法受到百姓擁戴。
在那個亂戰的年代,這些人簇擁着裴氏聚居,自稱淮國之人,而這個家族憑藉著自身長久延綿的力量,一直戍守着這片土地,直到央國太祖憑藉著詭譎的戰術,敲開淮國之門,請裴氏出面以禮教服天下人心,憑文法馴萬民。
彼時淮國位於央國心臟地帶,為了禮讓央國天家,助太祖平人心,裴氏帥屬族南下,一路佈道,協三位賢聖傳講禮法,最終抵達淮水以北,而後改地名江淮,稱其為祖地。
這一路,裴氏向百萬人眾宣講聖賢之道,以先聖智慧攏人心、述史事,為央國天家的統治奠基。
裴氏的這場祭奠是按照裴氏先祖的曆法每十年一次大祭,南傳祭禮也是天下文士尋根問道的盛宴。彼時江淮廣迎四方來客,東境各國文士接踵而至。
燕城裴氏祖宅之內,各族老早已恭候,眾人頷首默然。長庭的另一側,青年身着蒼雪伏山錦服,以玉骨作冠,身姿卓然,步態款款,似那畫中仙人踏着雲光而來。
一眾文仆手持祭器垂首在前,為首的便是一把射禮的弓箭,彼時,裴氏最出色的兒郎會手持禮弓,執四箭射禮,每一箭都代表着當年南傳禮教的一位先聖。
裴鈺緩緩走過,看着眾人躬身捧着祭器,低垂的眉目最終落到一人手中捧着的白玉面具上,這樣東西往年是沒有的,那是太祀特意為他準備,畢竟今次觀禮的還有北方世族和天下文士,“裴鈺”的身份不能露於白日之下。
裴鈺收回了目光,端着謙和的笑意,向眾族老道:“辛苦各位了。”
聞此,眾人垂首,恭送家主上靄山雲宮為祭禮沐浴。
看着裴氏這浩浩蕩蕩送行的人,一旁的阿四今日亦是錦服加身,正裝以待,絲毫不敢怠慢。
他看着門庭之外,那人在眾人的禮拜之下踏上馬車,遂欲跟上去,卻被一名文仆攔了下來。
阿四見他年紀頗小,有幾分面生,不欲理會,卻見那少年一本正經道:
“我為太祀內侍,家主有話吩咐,特命我來傳話。”
這些時日,為了準備祭禮,太祀親自派了內侍前來相助,裴鈺一直忙於禮法,就連阿四也少有機會近身,許多事都是內侍通傳。
阿四微微嘆了口氣,揚了揚下巴,示意他繼續。
少年見此,垂首道:“家主道,竇氏二姑娘即將到江淮,前些時日,魏大將軍的人在淮南與文氏為難,家主怕文氏伺機報復,因此請你親自去迎接,護她周全。”
聽少年這般道,阿四挑了挑眉,“趙如勝如今不是在巡視么?讓他吩咐一聲不就好了?”
少年聞此頗為為難的模樣,“家主的吩咐就是如此,勝公子如今也有要事在身,怕是走不開,畢竟此番民社與世族都來了不少人,族內也怕生亂子,給燕城府添麻煩。”
見阿四眉頭微蹙,少年遂端起了淡淡的笑意,道:“這三日,靄山雲宮內除了太祀,其他人也進不去,你就算跟去了,也進不了殿。”
少年細細端倪着阿四的神色,一副略想起來什麼的神情,繼續道:“家主好像是說祖宅這邊的武衛都是族內的,怕是不會全心護二姑娘。”
聞此,阿四抬眼看着遠處寶駕緩緩駛離,在昏黃的天色下拉出長長的影子,不由嘆了口氣,原本他是想就近湊熱鬧來着。
“行吧,我去城門那候着。”
此刻日暮漸西,城中的燈火似追逐着日輪般競相亮起,因着南傳祭禮將至,燕城提前半月便已然開始熱鬧起來。
為了迎接四方來客,以燕城、寒城為首的幾大府衙提前開啟了夏集,縱使天光歇下,城中卻還是一番燈火闌珊的模樣。
長街之上掛滿了燈籠,各種詩社雅集不斷,就連從前的酒坊都辦起了文會,各種打着雅趣名號的玩意琳琅滿目。
阿四手裏晃悠着一串果糖被火樹銀花迷了眼,一時竟然忘了時間,待到想起來的時候才往城門的方向飛奔。
待他到時,城門處人影稀鬆,一問才知近期來燕城的人眾多,燕城府為了更好地管理,每日日落之時城門即閉,之後若要進城還得等到次日天明。
阿四得聞這話,不由蹙眉,既是如此,公子為何還要這般晚才告知他來接人?
但念及裴鈺這幾日的忙碌,許是他也不知燕城府的安排。阿四遂又向城門處詢問了竇氏車馬是否往來,得到否定的答案他才舒了口氣,好歹是趕上了。
於是,他便這般在燕城門處候了一夜,次日清晨,阿四未等到竇氏的人馬,卻等來了趙如勝。
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趙如勝身着玄甲,一副睡眼惺忪的模樣,打了個哈欠,又正了正腰間的配件,剛到城門口詢問,便見一旁的茶肆外,有一人懶散地坐在案桌旁朝自己揮手,看樣子他是叫了一碗茶便一直坐到現在,店家也不好趕人。
“你怎麼也來了?”
聽阿四這般問,趙如勝微微嘆了口氣,利落地坐到了他對面,他接着向店家要了碗茶,遂才道:
“這話該我問你才是,不是說你替九公子辦事去了么?”
聽聞趙如勝這話,阿四揚了揚下巴,睇了睇城門的方向,“不就是接人么,如今城門管控嚴厲,進出都不方便,我聽換防的兄弟說,城外候了老長的隊,也不知要等到什麼時候。”
正說著,店家便將趙如勝的茶沏好了,還滾着熱氣,在清晨喝正好醒神。
“話說你怎麼得空來這?”
聽阿四這般問,趙如勝不由嘆了口氣,原本他是帶着人在靄山那邊巡視,卻連夜被召來這裏。
“幫公子接人。”
阿四點了點頭,這一次祭禮幾位大國士都會前來,公子一向禮待他們,旁人他怕是不會放心,也唯有身邊的才會得他這些吩咐。
兩人一邊閑聊着便又過了半日的光景,直到一輛熟悉的寶駕出現在城門處,二人齊齊起身。
不遠處,竇氏的馬夫也見到了來人,與廂內人低語幾句,不見遂見簾幕掀起,露出一張明媚的小臉。
“二姑娘!”
“二姑娘!”
這一聲喚,讓阿四與趙如勝一同愣在了那。
“你來接誰?”
“你來接誰?”
二人異口同聲地問道,剛走近的阿笙便見面前兩個高大的男子齊刷刷地指向自己,她一時愣神,也跟着指向自己,問道:“怎麼了?”
“公子怎麼會派你我二人都來接二姑娘?”
阿四疑惑的話讓阿笙不由蹙起了眉頭,她掃了一眼面前的二人,他們是裴鈺最親信之人,是裴氏族內無關身份裴鈺可托生死之人,如今卻同時被支來這裏。
一個念想迅速在她的腦海中攀升,如山嵐蒙罩,揮之不去。
“你們都來這了,誰守着裴鈺?”