26.小站練兵的風波（2）

清朝的規矩，凡有彈章，就得派員徹查，除非皇帝特意照顧。***顯然，即使有了甲午之敗，西太后對於跟洋務沾邊的事，還是習慣多盯着點。於是，西太后的親信、袁世凱的頂頭上司榮祿和一個滑頭官僚陳夔龍，被派到天津來查案來了。查的結果，據陳夔龍後來回憶，還是查出點兒東西了的，但是被榮祿壓住不讓如實彙報。這種說法，顯然不真實，因為，鼎革之後，陳變成了遺老，對袁世凱很有看法。這樣說，有成見的因素。而據榮祿的奏報，御史所奏，除了穿洋服，一件都落不到實處。連所謂擅殺菜農，都子虛烏有（這事，到現在也是個謎，不知道袁部士兵或者軍官真的干過這事，後來拿錢擺平了呢，還是壓根就沒這事），因為，當地地方官那裏，根本沒人報案。而穿洋軍裝這事，原本就是新建陸軍的應有之意，朝廷知道的。榮祿在奏摺里，把袁世凱着實誇了一通。說他血性耐勞，勇於任事，督練洋操，選拔精銳，尚能不遺餘力，於將領中詢為不可多得之員。

風波平息了，袁世凱得以繼續練他的兵。但事本身說明，即使在國難當頭之際，中國人要想辦點兒改革的事，即使沒有碰到根本制度，也是那麼的難，總有人說三道四（整個洋務運動期間，洋務派一直處於被人品頭論足的境地，彈章屢上）。反過來，對於什麼事都不做的太平官，大家都能容忍。一任他們無災無害到公卿。只是，這樣的官兒，在歷史什麼印象也留不下。一個胡燏棻，如果不是小站練兵，有誰會知道他呢？小站練兵如果沒有練出名堂，充其量不過是歷史中的一個小小的泡沫，更不會讓胡燏棻跟着出名。看來，你可以說是袁世凱因胡燏棻出了名，也可以說是胡燏棻沾了袁世凱的光。所以，能夠有作為的官員，在歷史的關鍵時刻能否有作為，關鍵看他圖的是什麼。單就小站風波而論，一向為史家詬病的榮祿，看來不那麼簡單。沒錯，此人是個不想冒險的太平官兒，但不見得就沒有見識。顯然，不能因為他戊戌變法時站在西太后一邊，就一定是個食古不化的頑固派。戊戌政變當口，李鴻章通過他，保下了變法的核心人物徐致靖。後來西太后犯混支持義和團胡鬧，榮祿雖然沒有出面反對，但也暗中做了些抵制性的工作。至少，在當時的滿員中，還算是一個難得的明白人。只是，這個明白人，大權在握，除了順勢成全過袁世凱，在歷史的關鍵時刻，卻不敢冒險出頭，做中流砥柱，不能支持維新，但至少應該擋一擋後來頑固派的瘋狂倒車。如果他能出面，西太后的錯誤也許犯得不會那麼大。當然，後世對他的評價，也會很不一樣了。