1.巧應對安穩出危途誤因循夫妻遭毒手（1）

卻說伯和走近那小門，用手一推，是關着的。叩了兩下，不見有人答應。走得乏了，便靠在那小門之上略歇。歇了良久，隱隱聽得門內有人聲，側耳再聽時，忽然那門開了，伯和一閃，跌了進去。裏面四、五個人，都嘩然大叫起來，口中只叫饒命。伯和一想，自己頭上裹着紅布，所以他們認做拳匪，連忙把紅巾去了，向眾人作揖道：“列位不必錯疑，我是個逃難的。不信，你們且看，我手中並無兵器。我為的是跑乏了，在這裏門外歇歇，不想驚動了眾位。”那四、五個人互相錯愕，內中一個便道：“既然來此，也是緣分。當此兵荒馬亂之時，我們也不多他一個人吃，就留在這裏，一同躲避也好。”伯和大喜拜謝。便有一個人把小門關了。伯和看時，統共是五個人，問起由，才知道這五個都是米店的夥計，這所房子，便是米棧，米鋪子的門面，開在前面大街上，已被火燒了，燒倒了的斷磚殘瓦，把這米棧的前門堵祝這小門是個後門，後門外的小巷，是個極僻靜的地方，所以夥計們便躲在這裏避難。當下伯和與眾人通過姓名，便獻計道：“這裏既然是米棧，諒我們幾個人靠了所存的米，總不至於餓了。

但是一旦被拳匪跟尋着了，總是不免。不如等到晚上，我們出去，把那小巷子的兩面，用磚瓦塞斷了，豈不太平？”一個人道：“好便好，只是我們統共六個人，一晚上要塞兩頭的路，如何來得及？不如我們取些磚瓦之類，把這後門堵住了，便沒有人來，不信，但看前門，不是靠些斷磚零瓦堵住了么？”

伯和道：“出去堵了，又怎麼進來呢？”那人道：“帶了梯子出去，堵了之後，上梯子從牆上進來。”眾人一齊稱妙。是夜如法炮製，把小門堵住了。從此伯和便在這裏避亂，每日只聽得外面槍炮聲響，到了夜來，只見紅光燭天，幸喜都在遠處。

六個人昏昏沉沉的，過得日子也忘了，時常聽得前門外面，有多人走路的聲音，後門外面卻是聲息全無。

約莫過了有一個月光景。忽然一天，聽得外面炮聲震天，比從前響的格外厲害，隱約聽得外面有許多哭喊的聲音。自此次之後，便一連十多天不聞聲息，不過偶然有一兩響罷了。1伯和道：“一連好幾天不聞聲息，外面想已太平了，我們不如設法出去罷。”那五人齊聲道：“若是太平了，我們東家豈有不來查看棧房的道理？一定還沒有太平。”伯和道：“兵亂以後，那裏便急着來查看棧房？且避亂是沒有定的，也有許多跑的遠了，沒有回來。你幾位沒事的人，可以在這裏等候，我有事在身，打算先出去了。”五人道：“門也堵住了，怎麼出去？難道再扒挖一次么？”伯和道：“這個我也不敢勞動，但求借我一梯子，等我上到牆上，把梯子提到牆外下去，要煩一位收梯子進來罷了。”這五個人，知他去志已決，便依送了他出來。

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1此聯軍破天津城也。用暗寫法，令讀者自解。

伯和逾牆出了米棧，走出了小巷口，只見滿目荒涼，房屋盡皆燒了，剩了一片瓦礫。路上還有許多死人，血肉模糊，十分狼藉，暗想：我是在萬死之中逃出一生來，這是那裏說起的僥倖。正在低頭覓路，忽聽得背後一聲叱喝，回頭看時，只見一個洋兵，手執洋槍。伯和腳便跑，忽聽得一聲槍響，自己便跌了一交。正待爬起來時，那洋兵早走近身旁，把自己所用剩還帶在身邊的幾兩銀子搜了出來，拿了揚長而去。伯和等他去了，便起來往前面走去。忽覺得身下甚濕，低頭一看，右面大腿上流出許多血來，穿的那單馬褲上，破了一個焦洞，才知道是着了槍子。此時那裏去覓傷科，匆忙之間，就在地下抓了一把土把傷口按住，再往前走。走不多幾步，覺得大腿濕了，扭過頭一看，見血流如注，褲子後面，也是一個焦洞，又抓了一把土按祝望見前面有一處，許多房子相連，並無火燒痕迹，便望房子裏邊走，卻是一條大街。兩旁店鋪，一律的關門閉戶，好不蕭條。此時覺得傷處疼痛，一步一捱的，希冀遇了個人，求個歇息的地方。只管四面觀望，忽見一家店鋪，排門雖然上好，卻有兩扇微開，似是虛掩未上拴的。走過去輕輕一推，隨手而開，便問：“裏面有人么？”