第8章 風暴前夕
陸塵衝進城鎮，心臟在胸腔里劇烈地跳動着。空無一人的街道彷彿一隻巨獸的喉嚨，寂靜得可怕，只有呼嘯的風聲在耳邊回蕩。他放慢腳步，握緊匕首，小心翼翼地前進，每一步都像是踩在刀尖上。
“卡娜！你在哪裏？”陸塵壓低聲音喊道，但回應他的只有空洞的迴音。
他一路跑到卡娜的店鋪，發現店鋪大門緊閉，門板上用木條釘得嚴嚴實實。他用力拍打着門板，“卡娜！快開門！是我，陸塵！”
過了好一會兒，門內才傳來一陣悉悉索索的聲音，接着門閂被緩緩拉開，卡娜探出頭來，臉色蒼白，眼中滿是驚恐。
“陸塵，你總算回來了！嚇死我了，我還以為……”卡娜看到陸塵，一把抓住他的胳膊，將他拉進店鋪，然後迅速關上門，再次用木條封住。
“發生什麼事了？怎麼街上一個人都沒有？”陸塵環顧四周，店鋪內光線昏暗，貨架上的商品凌亂地擺放着，像是經歷過一場洗劫。
卡娜深吸一口氣，壓低聲音說道：“最近城鎮附近出現了一夥強盜，他們凶神惡煞，見人就搶，見東西就拿，還燒毀了不少房屋，鎮上的人都躲起來了。”
“強盜？”陸塵皺起眉頭，“以前怎麼從來沒有聽說過？”
“我也是第一次見到，他們人數眾多，而且都帶着武器，鎮上的衛兵根本不是他們的對手。”卡娜的聲音微微顫抖，“前幾天他們來過一次，搶走了不少東西，還打傷了好幾個人，鎮長已經派人去鄰近的城市求援了，但不知道什麼時候才能有消息。”
“怎麼會這樣……”陸塵握緊拳頭，一種不祥的預感湧上心頭。
“陸塵，你接下來有什麼打算？”卡娜擔憂地問道。
“我留在這裏保護你。”陸塵眼神堅定地說道。
“不行，你留在這裏太危險了，你快走吧，去安全的地方躲一躲，等強盜走了你再回來。”卡娜焦急地說道。
“放心吧，我不會有事的。”陸塵拍了拍卡娜的肩膀，安慰道，“你不用擔心我，照顧好自己。”
卡娜還想再說什麼，但看到陸塵堅定的眼神，最終還是把話咽了回去。
陸塵離開卡娜的店鋪，心中充滿了疑惑。這伙強盜來得突然，而且目標明確，不像是普通的流寇。難道是山姆在背後搞鬼？他決定暗中調查，卻不知道自己已經陷入了一個精心設計的陷阱……
陸塵離開卡娜的店鋪，心頭壓抑着一股不安。強盜的出現太過蹊蹺，這與山姆一貫的作風十分相似。他決定先去探聽一下情況，看看能不能找到什麼線索。
他繞過幾條偏僻的小巷，來到鎮上的一家酒館。這家酒館魚龍混雜，是打探消息的好地方。他裝作若無其事地走進酒館，要了一杯麥酒，坐在角落裏，豎起耳朵，仔細聽着周圍人的談話。
“聽說了嗎？山姆老爺最近發了一筆橫財！”一個滿臉絡腮鬍的大漢壓低聲音說道。
“真的假的？他從哪兒弄來的錢？”另一個瘦削的男子好奇地問道。
“還能從哪兒弄來？當然是那些強盜了！我聽說山姆老爺跟那些強盜勾結，讓他們去搶劫那些有錢人，然後他再從強盜手裏低價收購贓物，從中賺取差價。”絡腮鬍大漢神秘兮兮地說道。
“原來是這樣！我就說嘛，山姆老爺怎麼突然變得這麼有錢了！”瘦削男子恍然大悟。
陸塵聽到這裏，心中已經有了答案。果然是山姆在背後搞鬼！他故意放任強盜在城鎮附近活動，製造恐慌，然後藉機吞併其他商人的財產，最終達到控制整個城鎮的目的。
他放下酒杯，悄悄地離開了酒館。他知道自己必須儘快找到證據，揭露山姆的陰謀，否則整個城鎮都將落入他的魔爪。
他決定先去山姆的宅邸附近看看，也許能找到什麼蛛絲馬跡。他趁着夜色，潛入了山姆的宅邸，卻意外地發現宅邸的後院燈火通明，人聲鼎沸。
他悄悄地靠近，躲在一棵大樹後面，透過窗戶向裏面望去。只見山姆正坐在一張桌子旁，與幾個凶神惡煞的大漢談笑風生，桌子上擺滿了金銀珠寶和各種珍稀古玩，顯然都是從那些被搶劫的商人那裏得來的。
“各位兄弟，這次多虧了你們的幫忙，我才能如此順利地得到這一切。”山姆舉起酒杯，對着那些大漢說道，“只要我們繼續合作，整個城鎮的財富都將是我們的囊中之物！”
“山姆老爺，您太客氣了！我們跟着您干，吃香的喝辣的，總比我們自己出去搶劫強多了！”一個臉上有一道刀疤的大漢諂媚地說道。
“哈哈哈，好！只要你們忠心耿耿地跟着我，我保證你們都能過上好日子！”山姆大笑着說道。
陸塵看到這裏，心中怒火中燒。他再也按捺不住，猛地推開窗戶，跳進了房間。
“山姆！你的陰謀敗露了！”陸塵怒吼道。
山姆看到突然出現的陸塵，先是一愣，隨即臉上露出陰險的笑容。
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“我等你很久了，陸塵。”他緩緩站起身，眼中閃爍着危險的光芒，“看來你已經知道了我的計劃，不過那又如何？你以為你能阻止我嗎？”
陸塵的突然出現無疑是給山姆的宴會投下了一顆石子，原本喧鬧的房間瞬間安靜下來，那些凶神惡煞的大漢們紛紛起身，目光不善地盯着陸塵。刀疤臉最先反應過來，他抽出腰間的彎刀，指着陸塵獰笑道：“小子，你是誰？敢跑到這裏來撒野，活得不耐煩了？”
陸塵沒有理會刀疤臉的威脅，他徑直走到桌子前，拿起一隻金杯，這是他不久前在卡娜店鋪里見過的，上面雕刻着精緻的花紋，一看便知價值不菲。他將金杯扔到山姆面前，冷冷道：“你還有什麼要解釋的嗎？山姆！”
山姆不慌不忙地拿起金杯，仔細端詳着，彷彿那上面雕刻的不是花紋，而是陸塵的命運。他慢悠悠地說道：“這不過是一件禮物罷了，陸塵，你何必如此動怒？”
“禮物？你搶劫了整個城鎮的商人，現在告訴我這是禮物？”陸塵怒極反笑，“你真當所有人都是傻子嗎？”
山姆放下金杯，收起了臉上的笑容，眼神變得凌厲起來：“看來你今天是不打算活着離開了。”
話音未落，那些大漢便一擁而上，揮舞着手中的武器，向陸塵襲來。陸塵雖然身手敏捷，但雙拳難敵四手，更何況對方人多勢眾，他很快便落了下風。
就在這時，陸塵靈機一動，他看準時機，一腳踹翻桌子，藉著桌椅的遮擋，衝出重圍，然後頭也不回地向門外跑去。
“別讓他跑了！追！”山姆怒吼道。
那些大漢立刻追趕上去，陸塵在狹窄的走廊里左躲右閃，拚命地向前奔跑，他知道，一旦被追上，就只有死路一條。
他衝出宅邸，藉著夜色的掩護，在錯綜複雜的街道上穿梭，那些大漢緊追不捨，叫罵聲、腳步聲在身後回蕩，彷彿一群兇惡的獵犬在追逐着獵物。
陸塵體力漸漸不支，但他知道自己不能停下，他必須儘快擺脫追捕，找到可以幫助他的人，揭露山姆的罪行。
他想起卡娜曾經說過，城鎮的東邊有一片密林，那裏地形複雜，是躲避追捕的好地方。他咬緊牙關，拚命地向東邊跑去。
終於，他看到了密林的邊緣，他一頭扎進密林，在茂密的樹叢中穿梭，那些大漢追到密林邊緣，卻不敢貿然進入，只能眼睜睜地看着陸塵消失在黑暗中。
陸塵精疲力盡地癱倒在一棵大樹下，大口地喘着粗氣，他知道自己暫時安全了，但他心裏卻並沒有感到輕鬆，因為他知道，這僅僅是個開始，要想拯救城鎮，必須找到更強的力量來對抗山姆和他的同盟。
就在這時，不遠處傳來一陣清脆的笑聲，那聲音如同夜鶯般動聽，卻又帶着一絲玩世不恭的味道，在這寂靜的夜裏顯得格外突兀。陸塵心頭一驚，是誰？在這個時候出現在這裏？