第197章 註定孤獨終老
“你之前尋找的，恐怕不只是銀鐲那麼簡單吧？還是說，你真正要找的，是那塊不幹凈的玉佩，抑或是那條污穢的手帕？”
金家儀不屑地瞪視着瑞珠，話語中儘是鄙夷。
“你心中明白，何必多此一問。”
瑞珠低垂眼帘，輕聲回應。
“你真是膽大包天，竟敢如此同我講話！”
金家儀怒不可遏，聲音里滿是怒火。
“府中誰人不知你的手段狠辣？落在你手裏，生死由你，多言無益。但我至少活出了自己，愛過，痛過，嘗過身為女子的甜蜜，此生無憾。不像某些人，終日守着一座冰冷的空殼，寂寞終老，無人問津！”
瑞珠的眼神銳利，彷彿一支鋒利的箭矢，直射金家儀的心底。
她清楚得很，面對主子的嚴刑拷問，總會有方法讓她開口。
然而，她決定守住心上人的秘密，即使為此開罪金家儀，甚至犧牲自己的性命也在所不惜，只為尋求一份解脫。
事已至此，她自覺再無顏苟活於世。
“你……你好大的膽子！”
金家儀被氣得頭暈目眩，彷彿有一群蜜蜂在耳邊嗡嗡作響。
“我說的可都是實話，難道你連這點事實都承受不了？也是，你這一生，從未得到過男人的半點柔情，註定孤獨終老，直到生命的盡頭，也無人關懷！”
瑞珠毫不示弱，針鋒相對地反駁。
“給我狠狠地打！習秋，絲竹，往死里打，別留情面！”
金家儀的聲音因為憤怒而顫抖，幾乎接近瘋狂的邊緣，低沉的吼叫聲中夾雜着無盡的恨意。
習秋聞言，眼神一凜，毫不猶豫地從地上拾起一根粗壯的樹枝，手臂用力一揮，枝條帶着風聲，迅猛地朝蜷縮在地上的瑞珠劈去。
樹皮摩擦的聲響在寂靜的森林裏格外刺耳，空氣中瀰漫著一股即將爆發衝突的緊張氣氛。
絲竹的身體不由自主地輕輕抖動，她的眼底閃過一絲不忍，顯然並不願意參與到這場暴力之中。
為了拖延時間，她故作姿態，在四周假裝尋找棍棒，藉此機會貼近金家儀，壓低聲音，幾乎是耳語般地說：“少奶奶，您看清楚，她分明是在故意挑釁您，想讓您失手傷她，以此來保護那個男人。咱們不如先留她一條命，從她口中慢慢挖出那人的下落，豈不是更周全？”
“住嘴！你這沒用的東西，別礙我的事！”
金家儀不耐煩地揮手，一把推開絲竹，力氣之大使得絲竹連退幾步，差點兒摔倒在地，踉蹌之間險些失去平衡。
見狀，絲竹眼中閃過一絲無奈與同情，最終還是妥協了。
她彎腰撿起一根看似乾枯，實則並不堅硬的樹枝，腳步緩慢而沉重地走向瑞珠。
雖然舉着手中的樹枝，但每一下擊打都只是輕輕拂過瑞珠的身旁，沒有造成實質性的傷害，瑞珠的身上沒有留下絲毫痕迹。
她偷偷瞥了一眼金家儀，注意到她的面色愈發蒼白，便巧妙地對習秋說：“習秋姐姐，您瞧少奶奶像是受到了極大的驚嚇，臉色這麼差，還是早點帶她回房休息為好。瑞珠怕是支撐不了多久，少奶奶身子骨原本就弱，不宜在這種地方久留，免得沾染了不祥的氣息。”
習秋聞言，察覺到瑞珠的呼吸變得越來越微弱，加之周圍幽深的森林讓人心裏發怵，便連忙攙扶着金家儀，緩緩離開了這片陰森之地。
剛走出森林邊緣，絲竹緊隨其後，急切地詢問：“瑞珠的情況看起來很糟糕，我們該怎麼辦？”
“還能怎麼辦！叫兩個僕人來，把她丟到亂墳崗，就說是急病發作，沒能救回來。”
金家儀沒有回頭，語氣冷硬地下達指令。
“好的，好的。”
絲竹應聲答道，聲音里夾雜着不易察覺的顫抖。
金家儀回首望向那片漆黑的森林，夜風中落葉紛飛，偶爾幾片枯葉輕輕觸碰她的臉頰，帶來一陣陣涼意，彷彿穿透衣物直抵心底，不禁讓她渾身一顫，連忙攏緊了身上的披風，加快步伐遠離這個令人不安的地方。
絲竹則提着一盞琉璃燈，匆匆返回森林深處，瑞珠正用盡最後一絲力氣睜開眼，目光中滿是對生存的渴望。
“姑娘，你還是閉上眼吧，一會兒僕人來了，你得憋住呼吸別出聲。只要離開了這裏，到了亂墳崗，你就會有機會逃脫的。”
絲竹焦慮地低語，話語中滿是關切。
“你為什麼幫我？”
瑞珠愣了愣，用微弱的聲音問道。
“生命寶貴，沒必要為這種事賠上自己。我這就去安排，但你得表現得像是真的。”
絲竹小聲提醒。
“你就是絲竹吧？若我能逃過此劫，必定不會忘記你的救命之恩。”
瑞珠合上雙眼，淚水無聲地滑落，濕潤了地面。
絲竹輕嘆一口氣，低聲說：“他真的就那樣丟下你，不管生死，獨自逃離了嗎？為了他，惹怒少奶奶，值得嗎？”
“你不懂，他絕對不能落入他們的手中。”
瑞珠輕聲回應，每一個字都透露着堅定。
絲竹隨後喚來兩名粗手粗腳的僕人，他們對待昏迷的瑞珠毫無憐憫，踢了幾腳確認她似乎已經失去了知覺，便粗暴地用一隻破舊的麻袋將她裝起。
趁着眾人不備，絲竹偷偷在麻袋上戳了幾個細小的孔，保證瑞珠在運輸途中能夠呼吸。
隨後，兩個僕人合力將麻袋扛起，緩緩邁向通往亂墳崗的側門方向。
在側門，絲竹用一套精心編造的謊言騙過了守門的老婦人，目送着僕人們帶着瑞珠遠去的背影，內心默默祈禱着她的計劃能夠成功，讓瑞珠平安脫險。
金家儀回到卧室，躺在床上，腦海中不斷回蕩着瑞珠的話語，如針扎一般讓她無法平靜。
她反覆思量，難道自己命中注定就沒有一個男人來疼愛與守護嗎？
難道高貴的出身與絕世的容顏換不來一份真摯的感情嗎？
這種憤懣與不甘，猶如沸騰的岩漿在胸腔內翻滾，幾乎要將她吞噬。
直至深夜，她才在紛擾的思緒中昏昏睡去。
夢，悄然而至。
夢中，她自己竟然成為了與那個男子在林間糾纏不清的人，那些深情而又痛苦的低語，竟然出自她自己的唇齒之間。