12.飢餓百年（12）

直到日含西山，何地才站起來，慢騰騰地往家裏走去。***跨上地壩坎，他看見壩子裏圍了許多人，人群的中央，站着許蓮，許蓮一手抱着何二，一手牽着何大，眼睛哭得爛桃兒一般。老財主何亨坐在許蓮面前的長凳上，雙目微閉，左手輕輕運動五指，口中念念有詞。何地知道許蓮請了他來“掐食”；坡上有人家丟了人畜或其他物品，都請這老先生來“掐食”，占卜方向。何地徑直擠入人群，拉起許蓮就往屋裏走。除了閉着眼睛不明究里的老先生，其餘的人都驚詫莫名，啞然失聲。進了屋，砰地一聲，何地將門閉了。

外面的人緩過氣來，對何地的冷漠極為不滿，揚聲對運動着五指的老先生說：“莫掐了，人都回來了！”之後紛紛散去。老先生睜開雙目，見許蓮果然不見，搖一搖頭，長嘆一聲，也起身回家。

他剛轉過一條豬圈巷子，就聽到許蓮撕心裂肺的哭聲。老先生再次搖了搖頭。他斷定某個人的鬼魂，已附着到了何地的身上：何地不可能活多久了。

許蓮哭，是因為對丈夫的怨恨。半天時間，她跑了多少趟子，轉了多少地方，連人們最怕去的朱氏板，她也去找過了。“你到底去哪裏了呢？”她質問丈夫。何地垂了頭，輕聲說：“我在堰塘邊。”許蓮更加來氣，“既在堰塘邊，我像昂男那麼喊你，你為啥不應我？”“昂男”是何家坡對母牛時求偶的形象說法，是對女人最惡毒的咒罵。

何地把頭垂在兩胯間，一不。他不僅不說話，還坐到床上去，連飯也不吃。

晚上，當許蓮把何大何二弄到鋪上睡去之後，再次來到沉默如石的丈夫面前。從小到大，她沒有忍受過這樣的寂寞，她的神經都要斷了。她把丈夫的頭抱在懷裏，摩挲着。這時候，她有了何老先生一樣的想法，認為一定是某個妖孽的鬼魂附在了丈夫身上。她聽人說過，何華強的妹子在十七八歲的時候，淹死在那個堰塘里，肯定是她的陰魂無疑了。在弄孩子上床的時候，她一面注意着丈夫的動靜，一面想：今晚，必須請先生來禳治，看丈夫那樣子，怕拖不到天明……她娘家望鼓樓山上，有一個陰陽兼端公先生，先生姓羅，據說是羅思舉的後人，本住在白岩坡的，前幾年才搬到望鼓樓去了。他搬遷的理由是說白岩坡風水已盡，望鼓樓卻正處於地脈上升期。羅先生常年頭裹黃巾，手執屍刀，遊走四方，都說他有伏妖降魔的本領……許蓮可以摸黑去請先生，但是把丈夫留在家裏，她怎麼放心哩！她想把丈夫哄睡，再想法子請人來看住他，自己上望鼓樓去。

我奶奶許蓮就這樣摟住我爺爺的頭，像摟着一個孩子，漣漣淚水，落進何地蓬亂的叢里。

何地卟嗵一聲跪了下去。

“這是咋啦？這是咋啦？”許蓮驚叫起來。

何地不停地給許蓮叩頭。

許蓮確信他是鬼魂附體了，扯天扯地般嚎哭起來。

何家坡的大部分人都聽到了許蓮的哭聲，可都怕鬼魂轉嫁到自己身上，因此沒人來管她。

何地還在叩頭，許蓮揚起巴掌，左右開弓，打在何地的臉上，邊打邊詛咒：“你個冤孽鬼，我男人是外地來的，與你無怨無仇，為啥要把他纏住？你放了我男人，明天我到寺廟給你燒刀頭紙。”這裏的寺廟，一個是許蓮的老家望鼓樓，一個是鞍子寺，鞍子寺作為燒香拜佛的功能久已荒廢，因此，何家坡人求神拜佛，只能上望鼓樓去。

何地聽許蓮一說，才知她誤會了。他站起來，抓住妻子的胳膊。許蓮見丈夫的臉已被打腫，痛悔自己何以下這樣的毒手；但是，丈夫流淚了，證明鬼魂已被她打跑了！

何地放了妻子，走到櫃枱邊挑亮桐油燈，端到床前來，遞給妻子，把那一條受傷的腿舉給她看。

那粒血珠子已經凝結，像一粒長在腿肚上的相思豆。

“我被瘋狗咬了，”何地說。

他講述了從中午出去到他回來時的全過程。

四

許蓮一時沒了語，把桐油燈放回櫃枱，先侍候丈夫上了床，把衣服給他解去，再卟地吹滅燈火，自己也上去了。她把自己脫得精光，緊緊地摟着丈夫。何地像死人似的，毫無動靜。許蓮蘭香一樣的氣息，吹在他的脖頸上，使他心如火焚。不知過了多久，何地迷迷糊糊的，正要睡去，感到自己的腿部癢，驚醒過來，一摸，摸到了許蓮的頭。她要用嘴去吮丈夫的傷處，把毒吸出來。何地忽地坐起，抓住她的頭怒吼：“婆娘呢，你瘋了！”