第47章 再見朱克
洛陽南市，繁華如錦，行人如織。
商人們的叫賣聲此起彼伏，各種商品琳琅滿目。絲綢、茶葉、瓷器等來自各地的特產應有盡有，讓人目不暇接。
在南市的中心廣場上，聚集了許多藝人。他們有的表演雜技，有的彈奏樂器，還有的展示着精美的手工藝品。
觀眾們圍在周圍，不時發出陣陣喝彩聲。
南市的美食也是一大特色。各種小吃攤位散發著誘人的香氣，讓人垂涎欲滴。胡餅、羊肉湯、糖葫蘆等美食讓人回味無窮。
而李記胭脂鋪便坐落於這一片繁華之中。
隨着兩輛裝飾典雅的馬車悠然駛入視線，李記胭脂鋪的掌柜孫寶兒親自踏出店門，滿面春風地迎接這不同尋常的訪客。
車內緩緩步出的，正是該鋪的東家元影兒及其隨行二人，一行氣質非凡，引得周遭目光紛紛側目。
孫寶兒一見元影兒倩影，即刻快步上前，眼中閃爍着喜悅的光芒，笑道：“姑娘，您終於來了，寶兒可盼星星盼月亮呢！”言罷，那份純真與熱情溢於言表。
元影兒輕輕一笑，略帶嗔怪地說：“瞧你，都這麼大的人了，還是這麼孩子氣。快些向夫君與劉瑤妹妹行禮吧。”
孫寶兒俏皮地吐了吐舌頭，隨即恭敬地向李燁與劉瑤行禮，口中念道：“孫寶兒見過姑爺，見過三公主殿下。”
李燁望着孫寶兒依舊充滿活力的模樣，嘴角勾起一抹溫柔的微笑，輕輕點頭以示讚許。
劉瑤則親切地扶起孫寶兒，溫婉言道：“自家姐妹，無需多禮，隨意些便好。”
孫寶兒聞言，眼中閃過一抹興奮之色，歡快地說：“那寶兒就帶您二位逛逛咱家的胭脂鋪，瞧瞧最近新上的幾款胭脂，定能讓您二位滿意。”
元影兒與劉瑤欣然應允，臉上洋溢着期待之色。
此時，李燁心中似有所思，忽而問道：“寶兒，我記得揚州蘇氏布行在洛陽南市也有分支，是嗎？”
孫寶兒迅速答道：“自然，就在那邊，與咱們鋪子只隔了兩條街的距離。姑爺是想去蘇氏布行嗎？我即刻安排人為您引路。”
李燁擺了擺手，微笑道：“不必了，我自去便可。你且安心照顧好兩位夫人。”
元影兒深知李燁此行必有深意，便溫柔地說：“夫君放心去吧，我們在此等你便是。”
李燁點頭，隨後帶着隨從向蘇氏布行的方向行去。
揚州蘇氏布行，享譽四海之商貿巨擘，實則亦為天斷處隱秘情報網絡之觸角。儘管天斷行事詭秘莫測，卻難逃桃園之主陸機之慧眼如炬。
李燁踏足蘇氏布行，非為綢緞之美，實乃聞訊一舊友隱匿於此——那位名震江湖的揚州大俠，朱克。
洛陽分店之內，掌柜蘇婉如依舊以其長袖善舞之姿，遊刃有餘地打理着一切。
初見李燁，其非凡氣度立時令她心生敬意，忙不迭地迎上前來，言辭溫婉：“貴客臨門，未及遠迎，實乃婉如之過，望乞海涵。請貴客移步內堂，稍品香茗，以解旅途勞頓。來人，速速上佳茗來。”
然李燁輕抬手勢，婉拒其意：“茶水暫免，我此行專為尋人而來。”
蘇婉如眸中微光一閃，警覺稍縱即逝，面上依舊笑靨如花：“敢問公子欲尋何人？婉如或可略盡綿薄之力。”
李燁直言不諱：“我欲見揚州大俠，朱克。”
此言一出，蘇婉如心中微震，面上卻故作訝異，嬌聲道：“哎呀，公子真會說笑，我這小小布行，怎會藏有江湖大俠？”
李燁自報家門，語氣堅定：“我乃李燁，自晉陽城而來，與朱大俠乃舊日知交。”
“李燁？晉陽城……”蘇婉如初聞其名，稍感錯愕，旋即恍然大悟，連忙施禮：“原來是晉王殿下駕臨，民女蘇婉如有失遠迎，敬請恕罪。”
李燁淡然應之，吩咐道：“無需多禮，速帶我去見朱克。”
蘇婉如心知事已至此，唯有順從，心中暗自祈願李燁此行並無惡意。
於是，她引領着李燁一行人，步入了布行深邃而幽靜的後院。
當朱克見到李燁的瞬間，心中不禁掠過一絲愕然，但旋即那熟悉的身影便喚醒了他的記憶。
他邁步上前，意欲行禮，卻因一時忘卻合適的稱謂而略顯遲疑。
李燁見狀，溫文爾雅地先開口道：“朱大俠，別來無恙，咱們就依江湖規矩，互致稱呼吧。”
朱克聞言，連忙抱拳還禮，誠摯言道：“朱克見過李城主，久違了。”
一旁的蘇婉如，目睹此景，心中暗自放鬆。
她輕聲提議道：“朱大俠，我去為二位泡壺好茶，請稍候片刻。”言罷，便輕盈離去。
待蘇婉如離去后，李燁感慨萬分地提及：“朱大俠，自盧龍城一別，歲月匆匆，竟已逾十餘載。”
朱克亦感慨頗深，回應道：“是啊，時光如梭，轉瞬即逝。然而，李城主之名，時常在天下人口中相傳，故而即便多年未見，亦覺親切如初。”
李燁輕笑，語中帶有幾分欽佩：“朱大俠效命於天斷處，肩負北地情報之重任，自然消息靈通，無所不知。”
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朱克對此報以淡然一笑，心中明了，李燁既能洞悉自己的行蹤，對他其他身份的了解自然也不在話下。
他誠懇地拱手致歉：“昔日多有不便，未能坦誠相告，實屬無奈之舉。而後，城主你高居廟堂，我更是顧慮重重，恐添麻煩。”
李燁輕輕擺手，示意自己並未將過往放在心上。
他溫言說道：“我能理解。此番我親自登門，只為與故友相聚，暢敘舊情，別無他求。”
朱克聞言，立刻應和道：“李城主所言極是。您如今身居高位，又兼修武學至臻境，對蘇氏布行乃至我等，自然是舉重若輕。若真有意為難，何須多言。”
李燁話鋒一轉，笑容中帶着一絲寒意：“不過，我這次南下，確有一樁要事需處理。目標正是一位不守規矩的人，他在徐州囂張多日。”
朱克心中一動，試探性地問：“莫非是那位倭國的本多大吾？”
李燁點頭確認：“正是此人。”
朱克面色凝重，表達了自己的立場：“這些倭人對我南陳沿海亦是屢加侵擾，我亦是深惡痛絕。只可惜自己武藝不精，難以與本多大吾一決高下。
李城主此行，定能除去此賊，只望你務必小心，凱旋而歸。”
李燁報以自信的微笑，語氣堅定：“放心，我自會小心應對。
此戰之後，我尚有一事需勞煩朱兄。需你帶件物品給劍聖陶公望，只是詳情此刻不便透露，還請見諒。”
朱克爽快應承，隨即二人轉入輕鬆的話題，繼續閑話家常。