1.梅妞放羊（1）

太陽升起來，草葉上的露珠落下去，梅妞該去放羊了。***

梅妞家的羊只有一隻，是只白白凈凈的水羊。他們這裏不把母羊叫母羊，叫水羊。水羊拴在石榴樹爬出地面的樹根上，梅妞剛去解繩子，水羊像是得到信號，就直着脖子往外掙，把繩扣兒拉得很緊。一個水羊家，不能這樣性子急！梅妞不高興了，停止解繩扣兒，對水羊說：“你掙吧，我不管你，看你能跑到天邊去！”

水羊挨了吵，果然不掙了，把繩子放鬆下來。水羊還自我解嘲似地低頭往地上找，找到一根乾草莖，用兩片嘴唇揀起來，一點一點地吃。梅妞認為這還差不多，遂解開繩子，牽着羊往院子大門口去了。一群絨團團的小炕雞跑過來，像是一致要求梅妞姐姐把它們也帶上，它們也想到外面去玩耍。梅妞嫌它們還小，不會躲避餓老雕，揚着胳膊把它們攆回去了。小炕雞們仰着小腦袋細叫成一片，似乎對梅妞只跟水羊好不跟它們好的做法有些意見。

梅妞手上牽着羊，胳膊上還挎着荊條筐，筐里放着一把鐮刀和一隻掉了手把兒的大茶缸。這就是說，梅妞把羊的肚子放飽還不算，還要順便割回一筐草，鐮刀就是割草用的。

那，大茶缸是幹什麼用的呢？拿它到河邊舀水喝嗎？茶缸太破舊了，不光掉了把兒，漆皮也幾乎脫落盡了，露出銹跡斑斑的內胎。沒關係，大茶缸是用來盛羊糞蛋兒的。羊吃了草，就會拉羊糞，爹要梅妞把羊糞揀回來，說羊糞是好肥料，上到豆角地里，豆角結得長；上到韭菜地里，韭菜葉長得寬。梅妞聽話，每天都揀回半茶缸到一茶缸粒粒飽滿的羊糞蛋兒。

梅妞放羊是在村南的河坡里，那裏的草長得旺，長得嫩，種類也多。她牽着羊登上高高的河堤往下一看，就高興得直愁：滿坡青草滿地花，俺家的羊哪能吃得贏呢，這不是成心要撐俺家的羊嗎！她對羊說：“羊，羊，吃草歸吃草，不許吃撐着，吃撐了肚子疼。”羊拐過頭看看她，像是把她的話聽懂了。羊開始吃草，她也低着頭在草叢裏找吃的，她找的是野花的小花苞。有一種花的花苞，看去像個小綠球，剝去那層綠衣，鵝黃的花蛋蛋就露出來了。花蛋蛋剛放進嘴裏有些苦吟吟的，一嚼香味就濃了。她把這種花苞叫成蛋黃。還有一種花的花苞是細長的，裏面的花胎呈乳白色，吃起來綿甜綿甜。她把這種花苞叫成麵筋。吃罷“蛋黃”和“麵筋”，就該吃“甘蔗”和“蜜蜜罐兒”了，她想吃什麼就有什麼。

梅妞看見，她家的羊光吃草不吃花，紅花不吃，黃花、藍花也不吃，一吃到有花朵的地方，羊的嘴就繞過去了。羊的牙齒很快，大概比剪蘋果枝用的大剪刀還快，羊嘴經過之處，參差不齊的青草就被“修理”平了。而草平下去之後，那些剩下的各色花朵兒等於被高舉起來，在微風吹拂下輕輕顫動，格外顯眼。梅妞不明白羊為什麼不吃花，難道這隻羊是一個愛花的人脫生的，一見到花就嘴下留了？她采了一朵小白花，送到羊的嘴邊，要試試這隻羊到底吃花不吃花。

她說：“羊，這花甜絲絲的，很好吃，你嘗嘗吧！”羊用鼻子嗅了嗅，沒有嘗花，接着吃草。梅妞又采了一朵紫花送到羊嘴邊，羊還是不吃。梅妞心裏不覺沉了一下，看來這隻羊的前生真是一個愛花的人。再看羊時，梅妞的感覺大不一樣，她看羊的眼睛，越看越像人的眼睛。羊的眼圈濕潤，眼珠有點黃。羊的眼神老是那麼平平靜靜，溫溫柔柔。看來任何人的眼睛也比不上羊的眼睛漂亮，和善。

太陽往頭頂走，梅妞的草筐裝滿了，羊也差不多吃飽了。陽光暖洋洋的，曬得梅妞和羊都有些慵懶，梅妞想躺在地上睡一覺。可她對自己說，不許睡覺，要是睡著了，羊被人牽走怎麼辦。她把羊繩拴在裝滿青草的筐系子上，自己也趴在草筐上。似睡非睡之間，她開始唱歌。她沒學過唱歌，所唱的歌都是自己隨口瞎編的，看見什麼就編什麼。比如她這會兒看見的是羊，就拿羊做唱詞。她唱的是：羊呀，你的親娘在哪裏呀？你的親娘不要你了，你是個沒娘的孩子啊！