3.劉方三義傳(1)
宣德初,河西務之蒙村者,邊河為市,舟楫聚泊之所也。居人近數百家,其間有劉叟者,號稱長者,開酒肆於其間。茅屋數間,薄田十餘畝,衣食粗足。然止叟媼二人,年各六旬余,無他弟男之依。
是年,有京衛老軍方其姓者,攜一子年約十二三,宿於叟店。及夕,方偶得中風,至曉則頹然不起。其子悲號近絕者數肆,叟媼亦為之墮泣,遂容養疾於家。凡百粥飲湯藥,叟媼皆為辨給。不半月,則老軍死矣。其子跪告於叟媼曰:\"念兒亡父本某衛軍,於某年母已先故,與父欲投原籍,求少盤費,為辦母喪,不料皇天弗祐,父更路亡。遺兒一身,囊無半錢之資,**大恩借數尺之土,暫掩父骸,兒願終身為奴,以償此德。如不見允,則投身此河,求為不孝之鬼矣。\"
既,放聲大慟。叟媼撫然流涕曰:\"噫!是何歟!汝黃口兒尚知孝道,予豈不知義者哉。\"遂為辦棺衾之具,葬於屋后之地,仍表之曰:\"禁衛軍士方某之墓。\"謂其子曰:\"予欲令汝歸家,喚汝親故搬取二喪,恐汝幼弱不能自達。汝可暫住予家,待有熟識之人方可。\"
兒復跪泣,指心而誓曰;\"兒雖幼,豈不知恩!且亡父病時,深蒙不嫌病穢,湯藥依時。及至身死,棺衾葬具所費不資,雖至親骨肉未必如此。況兒生長京師,親故鄉曲一人不識,有恩不報,欲安歸乎?且聞老丈夫婦亦無子侄,兒雖不才,倘蒙不棄收充一奴,以供朝暮。萬一義丈二位百年,某豈不堪為拜掃之人乎?然後赴京取回先母遺骨,同我故父葬於義丈墓道之側,則兒之負恩不孝之罪塞矣。\"叟媼聞之,且悲且喜,曰:\"真天賜之嗣也。\"因不沒其姓,名之曰劉方,恩養備至。方亦孝謹出常,勤業家事,不舍晝夜,常若不及者。
是后,時值秋風大作,上游飄一敗船,泊於門前岸下。船人呼號,死溺狼藉,為居人挽救得達岸者,才十數人。內一少年約未二旬,氣息將絕,而手尚堅持一竹箱不舍。傍一少婦,撫抱號叫不已。人或問其然,答曰:\"此人吾夫也,此箱中吾舅姑之骨也。\"時方從觀在側,歸道所以於父母,悲咽不能成語,曰:\"此人之厄,正如兒向日之苦。\"
叟媼聞之,奔赴扶攜二溺歸家,更以燥衣,哺以暖食,不遺日而蘇矣。其人告曰:\"奇姓劉氏,山東張湫人也,此婦奇妻李氏也!二年之前從父三考京師,不幸遇時疫,未易月父母俱沒。余予夫婦,無力奉柩還鄉,只得火化為櫬,謀此歸計。豈料不孝惡極,又遭此禍。過蒙老丈相濟,實再生之父母也。然李氏孕有六甲,遇此驚溺,內損無任,不及辦蓐,胎已墮矣。\"於是叟媼及方嘆憐不已,急為洒掃暖室,朝夕為辦粥飲。
不數日,李亦殞矣,叟媼為治棺具,亦葬於屋后之地。深為劉奇解慰,勸令暫住於家,與方同其寢食。議待便船使謀歸計,凡經數十,皆以骨殖在船多遭衝擊之患為辭,久不果事。況奇於救溺之時為鉤挽所傷數處,潰瘡甚,不能履者數月。然奇素博學能文,見方聰敏出常,乘暇教以讀書作課。而方一誦即解,不旬月凡經書詞翰,無不精妙。
一日,奇瘡少愈,告於叟媼曰:\"奇疾雖痊,然一貧如此,思無他術,欲先負父歸,再負母去。義丈之恩,容奇喪完別為報答。\"叟曰:\"噫!路遠孤行,況子幼弱,非佳圖也。吾有一蹇,久蓄無用,贈子馱歸二親,豈不代勞遂事乎!\"奇堅卻不敢受。一日,忽失奇所在,叟等惋嘆累日,亦無如之何。
居頃,叟得重疾,纏綿數月。而方衣不解帶,憂勞骨立。忽奇到來,一家驚喜。叟謂奇曰;\"曩者失待,子何責之深,不告而去耶!\"奇跪而泣告曰:\"奇蒙再生之恩,未報萬一。及聞贈驢之,出此拙算,意欲潛歸別謀濟事。不料至家,因前年黃河泛濫,鄉曲遠近一望洪波,居人盪盡,人畜田廬漂溺無遺,極目白砂,蒿蓬百里。隻身無依,彷徨累月,進退計窮。寄食人店,靜思亡親之櫬縱歸,何所安厝?義丈之恩雖寵,何時得報?莫若仍歸恩府,求尺寸之壤,葬久暴之喪。假便成仁,致身塞罪,以此生為終身之質,奉宅上薪水之勞。未審義丈能從願否?\"