6.第一章（6）

這院因了光緒爺，加上小庄地一句話，算是給保住了，不但保住，官爺留下的銀子，還有囑咐，在紫禁城亂得一塌糊塗，慈禧奶奶大為光火的那些年裏，讓下河院着實擴張了一番。南院、北院、還有西院的草園子，外加幾座廂房，都是那些年新擴的。下河院猛看上去，真就成了一座城，四四方方，頗為壯觀。據說比涼州城還大，還結實，因為一溝人花兩個夏天拿石夯夯起來的新院牆，足足有丈二寬，上面能跑馬。庄地上去過，院牆上不但能翻跟斗，還能跟十幾個碎娃坐園了玩丟手絹。院牆往下看，下河院就像拿層層疊疊的屏障護起來的一座宮殿。丈二寬的新圍牆裏頭，是一排排青丟丟的鑽天楊，往裏是二道牆，五尺寬，庄地爺爺手上打的，據說當年為這院牆還死過人，為爭兩件羔子毛皮襖掙死的。二道牆裏，是兩丈寬的菜園子，種着一院人冬夏秋春要吃的菜，庄地父親手上，還種過一陣子罌粟，說是菜園子種的罌粟花鮮，果嫩，抽起來格外過癮。菜園子裏頭，又是一道子牆，窄、矮，牆上四處留了洞，種菜人進出方便。矮牆裏頭，就是新擴的南院和北院，南北兩院大約是尊了紫禁城官爺的吩咐，加上請的工匠正好是修了涼州城牛家花園的有名的胡家班，修出來氣勢就格外不一般。各是三間正殿，又稱上房，檐下是四根松木明柱，上有涼州城最好的工匠雕刻成八龍八鳳，跟檐上的飛禽鳥獸渾成一體。東西各是廂房，四間，帶着小廊。南面是庫房，用來藏閑物或是供親朋小祝南北院各帶了花園，花是從南北二山移來的，有百合，野菊，牡丹，金打碗，更多的則是馬蘭花，雖不名貴，香味卻撲鼻。南北二院靠一迴廊相連，曲徑通幽，遠看似一青蛇，盤來伏去，蛇蛇尾終還在下河院正院裏。更是那從南北二山覓來的各色根雕，沿廊擺放，倒成了另番風景，常引得下人們大驚小叫。

其中最多的，是一種類似於男人胯下那物的根雕，下人們私下議論的，怕就是這事。

下河院缺乏陽氣，早已不是什麼秘密，就連溝里三歲小孩都曉得。

南北二院往裏，才是先人留下的真正的下河院。

車門一進，是正門，兩條彎曲的青石路面如同兩條綿軟的女人手臂，溫柔地摟住了整個院落。這青石路面打遠處的菜子地伸來，一進車門，拐成兩條，朝左通向車房，朝右伸向馬房。平日裏由兩個人專門打掃。莊家祖訓，青石路面是留不得半點污漬的，年代一遠，青石路面便出一層幽幽的青光，能照得見人影兒。

跟南北二院的鮮活氣息相比，中間這院就顯得多了份死氣。院裏光線陰暗不說，單是那八根柱子的烏黑，就陡添了不少煞氣。誰也想不出，當初先人為啥要把八根柱子油成黑漆，這漆還不是一般的黑，是後山松油的那種賊黑，猛一看，就跟滲了油的黑炭一般，讓人的心嘩一下能暗下來，細瞅，也不儘是黑，黑漆中間，隱隱還夾雜着幾道烏銅色，只是年代久了，那烏銅便越的沒了亮光，倒把這黑襯的，比棺材頭上那道黑還亮。除了廊下的八根柱，連屋頂的吊檐也是黑的，這就越的怪，誰家能把飛檐塗成黑的呢？怕是這個迷，再也解不開了。不過後山的劉半仙曾經說過半句，沒這黑，怕是這院，早沒了。半仙雖沒把話說透，但其中意味，下河院的人多少也能猜點，保不準先人修這院時，逢了哪路高人來指點，要不風搖地動，百年間菜子溝少說也經歷了一二十場飢荒，加上土匪連年騷擾，瘟疫隔三間五地鬧，下河院卻是一幅雷打不動的樣。就連涼州城的牛家花園，也沒風光上它的些年頭，如今更成了一片廢墟。聽說慈禧奶奶一垂簾，還專門問過此事，那個牛家花園還在么？

按溝里人的看法，莊家祖先留下的下河院，更像是座廟，八根柱子支撐着八間廊房，中間只有丈二寬的空隙漏着陽光。八間房倒是青一色的松木椽子松木樑，蓋得也有些低矮，廊下也少了點綴，從中可以看出，庄氏祖先當時在蓋房上也是頗算計了一番的。倒是獨獨西廂房蓋得亮堂，還帶個小院，外加一條長廊。據說這兒最早曾藏着一個打涼州城花錢請來的戲子，戲子一見這溝，這院，便有幾分割捨不下。後來三番五次的，跟了馬幫往菜子溝來，來了先是小住幾日，也不唱戲，也不鬧騰，就跟廟裏修心的尼姑，安靜得很。後來溝里人才聽說，那戲子頭次認識下河院的東家，便染了身孕，三番五次的來，只是想生下那個種。也有說不是，戲子是涼州城五爺的姘頭，豈是外人輕易敢染指的甭管咋說，這西廂是充滿了神秘的，奶媽仁順嫂就說，大凡下河院的冤魂，都跟這西廂有關。