第522章 人禍
北疆軍營。
“對方現在沒有了那勞什子火炮，北疆四十萬大軍，居然還遲遲打不下一個青石關，真是廢物！”
鎮北王將手中的戰報擲在地上，怒火中燒。
沐兒走上前，從地上拾起戰報，猶豫一陣說道：
“王爺，奴婢以為穆扎一死，程斂將軍他們又不在營中，咱們人數雖多，眼下帶兵的將領卻都是臨時提拔的，他們缺少歷練，遇事容易慌神。”
鎮北王冷哼一聲。
“難道攻打一個小小的青石關，還要本王親自衝鋒陷陣？”
“王爺舊疾未愈，自然不應冒險。”沐兒柔聲說著，走到鎮北王身後，為他輕輕按揉着太陽穴。
“奴婢想……是否要將程斂將軍他們召回來？”
鎮北王閉着眼睛，說道：
“程斂手下不過三四萬人，一旦將他們召回，那董家老二率領的二十萬破天軍便也沒了鉗制。
一旦那二十萬援軍抵達青石關，咱們的優勢可就徹底沒有了。”
沐兒微微一笑，“王爺忘了，小遙山地勢奇險，二十萬破天軍想要通過，可不是那麼簡單的事。”
鎮北王聞言，眼睛緩緩睜開了一條縫隙，似乎想到了什麼。
“你的意思是……”
“程斂將軍他們現在佔據着小遙山，只需令他們一邊撤退，一邊將山中的棧道全部燒毀。
二十萬破天軍想要再翻越小遙山，就必得先重修棧道。
待他們終於翻過了小遙山，程斂將軍早就率軍攻下青石關了。那時咱們再偽裝成朝廷官軍回頭去接應破天軍，在路上設伏……還愁不能一網打盡？”
鎮北王頗有些意外地回頭看了沐兒一眼。
“從前本王怎麼沒有發現，你竟然有如此謀略，這點倒是比靜兒強。”
沐兒臉頰微紅，“都是王爺調教得好。”
鎮北王“呵呵”笑了起來，抬手輕輕抓住了沐兒的手。
“看來本王真是老了，也虧得有你在身邊出謀劃策。
你說的不錯，那便派人去一趟小遙山，讓程斂他們找個合適的時機撤回來。”
……
京城，御史台。
祝瀾正在處理政務，桌上案牘堆積如山，她時而凝神思索，又時而運筆如飛。
如今她不僅恢復了御史中丞的職位，還兼着輔政之職，肩上的擔子比從前還要重了許多。
不知過去多久，祝瀾擱下筆，揉了揉手腕，恰在此時聽到有人叩門，便讓人進來。
“中丞大人，軍器監的周監正請您過去一趟，說是有十分緊要之事。”
既然周達說是要緊事，祝瀾自然片刻不敢耽擱，立刻趕往京郊。
周達這一次沒有把自己關在房間裏。
祝瀾見到他時，周達正蹲在一片空地上，面前堆放着大小不一、黑黢黢的鐵塊，走近些還能聞到刺鼻的火藥味。
祝瀾走上前，問他：“這便是‘萬鈞’的碎片？”
看來是祝青岩剛命人從西北送回來的。
“對。”周達點點頭，整個人比上次見面時正常了一些。
他用鐵鉗夾起其中一塊碎片，回頭叫祝瀾來看。
“我檢查過了，萬鈞的炮管材質承受十發炮彈的衝擊絕對沒有問題。
你看這裏，有一條裂縫，形狀很奇怪，照理來說這種合金材質具有一定柔韌性，即便炸膛，也不可能出現這個樣子的裂縫。”
接着周達又滔滔不絕講起了許多專業術語，其中有些祝瀾能聽懂，有些則完全聞所未聞。
她最後問周達的結論是什麼。
周達道：“萬鈞炸膛不是偶然，而是有人故意破壞了炮管。”
祝瀾略一思索，驀地抬眸：“你的意思是，西北的官軍之中有內奸？”
周達聳聳肩：
“我只說我的結論，有沒有內奸得你們去查。當然，也不排除是炮管意外磕碰所致。”
“明白了。”
祝瀾心中微微一沉，若西北那邊果真有內奸，那麼青岩現在的處境便相當危險，必須要儘快讓她知道這件事！
……
青石關。
自從燕修雲率領增援的五萬兵馬來到之後，原本氣焰囂張的北疆大軍居然好似得到了消息一般，突然間偃旗息鼓，並且還後撤了幾十里，在鳴沙灘附近駐紮了。
這一舉動令燕修雲都十分不解。
畢竟即便自己帶來了五萬人馬，但論起人數，仍是鎮北王麾下的北疆大軍略佔優勢。
眾人原本已經商議了數日如何應對叛軍下一次攻城，並且反守為攻的策略，結果叛軍這一撤退，倒是教所有人都有些摸不着頭腦了。
龍不欺問：“陛下，我們是否準備集結人馬，出關追擊叛軍？”
燕修雲詢問祝青岩與慕容靜的意見。
祝青岩留意到慕容靜有些魂不守舍，擔心燕修雲多心，立刻接話道：
“微臣以為，鎮北王此舉十分蹊蹺，可能有詐。
不妨派探子到附近先觀察情況，再做決斷。”
燕修雲看了慕容靜一眼，點點頭，派人往西去打探情況，下令青石關內暫時按兵不動。
……
破天軍的軍營中，顧朝陽正在與董長筠商議攻山策略。
“二爺，我們不能再被程斂繼續拖下去了，咱們二十萬大軍，每日光是吃飯都要耗費多少糧食，再這樣下去，連糧草都不夠了。”
董長筠面容帶着幾分病色，點點頭卻沒有說話，眼底同樣帶着焦慮。
自從董勉死後，董長筠便彷彿瞬間老了幾十歲，精神也大不如從前。
如今破天軍中的事務，已經大多交給顧朝陽操持了，但顧朝陽始終謙遜克己，事事都會向董長筠稟報。
顧朝陽請命道：
“二爺，實在不行……我想帶幾個身手好的兄弟去夜探小遙山，看能否找到機會潛入進去，擒賊先擒王。”
董長筠搖搖頭，說那幾名驍衛都不是好相與的，尤其程斂能文能武，是個厲害角色。
顧朝陽冒險探營，一旦出了意外，那破天軍只怕就要大亂了。
這時，一個人影匆匆走入營帳，竟然是參軍付宏輝。
“二爺，朝陽，剛剛探子來報，看到小遙山上飄起黑煙，應是焚燒所致。
那個位置……好像是山後的棧道！”