第450章 變局
祝瀾上前兩步，笑得十分從容。
“你別過來，再過來我真殺了他！”施元忠大聲道。
祝瀾卻毫不在意溫玉的死活，一步步直逼近到他面前，笑着道：
“溫公子，這幾日又是美人計，又是苦肉計。
真是辛苦你了。”
溫玉臉上的笑容已經有些支撐不住，勉強道：
“祝姑娘，你這是何意？
在下對姑娘一片真心……”
祝瀾伸手，指腹輕輕劃過溫玉的臉頰，她分明笑得溫和，卻讓溫玉忽然生出一股毛骨悚然之感。
“我還是更喜歡你叫我欽差大人。”
祝瀾臉上的笑容陡然消散，一對眸子銳利如刀。
溫玉與她對視片刻，終於明白自己輸了，而且輸得十分徹底。
他頹然地垂下雙手，喉結滾動兩下，艱難地問道：
“你……是如何知道的……”
“自然是從那一日——”祝瀾輕輕抓住溫玉的手，眼中卻沒有半分曖昧之意。
“你約我外出賞雪，言談之間提及自己生於青州，並且專心讀書，從未出過遠門。
如果真是這樣，你右手上的老繭又如何解釋呢？”
溫玉猛然記起那日自己與祝瀾外出歸府，在府中恰好碰見了祝青岩。祝瀾腳底一滑險些摔倒，自己扶住她后，她便主動握住了自己的手。
那時自己只道祝瀾是為了藉機與自己親近，並未多想，可如今看來……原來在那時她便已經起了疑心！？
溫玉的後背忽然竄上一股駭人的涼意。
這些時日以來，他以為一切盡在自己掌握……卻原來，自己所做的一切，早已全部被看穿了么？
不，他不相信！
祝瀾鬆開他，淡淡一笑，負手而立。
“你右手這樣的老繭，只有軍中常年握刀之人才會有，而你卻絕口不提這段經歷，又說自己從未遠離過青州。”
“可青州也有駐軍，若我曾在青州駐軍中效力，又不願提起此事呢？”溫玉不甘心地道。
“是的，所以我當時只是有些生疑，並未斷定你的居心。
直到——我看到了你後背上的疤。”
祝瀾再次拿出了方才展示給溫玉的畫卷。
“你背上的疤，是這樣的勾戟造成的吧？”
“那又怎樣！？”溫玉辯解道。
祝瀾將畫卷收起，遞給身邊的祝青岩，示意她來說。
祝青岩走到溫玉面前，把玩着手中的畫卷，語氣輕鬆道：
“這樣的勾戟，並非我大梁制式，而是外族所用。
據我所知，數年前烏茲軍隊曾打造過一批這樣的勾戟，然而在交戰之時表現不佳，故而很快又廢棄了。
這些年來，大梁與烏茲邊防駐軍交過手的軍隊，唯有北疆大營的駐軍。
你右手有行伍之人特有的老繭，身上又留下了勾戟造成的疤痕，只有一種可能——”
祝青岩的聲音冷冽起來：
“你，曾經是北疆大營的人！”
此言一出，溫玉的臉色驟然變了。
然而施元忠的反應卻比溫玉還要劇烈。
“你，你是鎮北王的人！？”施元忠瞪圓了眼睛，無比震驚，就連手裏的匕首也不自覺地鬆了幾分。
就在這時，溫玉突然出手擒住了施元忠的手腕，一個閃身來到施元忠身後，匕首也落進了他的手中。
一瞬間，攻守之勢逆轉，施元忠反而成了溫玉手中的人質！
“祝姑娘……不，欽差大人，您的心思實在是太可怕了。”
溫玉的神情變得無比淡漠，聲音如同一潭死水，深處卻藏着的一絲恐懼與忌憚。
祝瀾微微皺眉，走到溫玉面前道：
“施元忠方才將你挾持，是因為他死罪難逃，必須要用你來換一個出城的機會。
可你並非青州糧案的主謀，未犯死罪，大可不必如此，何必給自己多加一項罪名呢？
你先把他放了，本官會給你一個立功贖罪的機會，從輕發落——”
祝瀾話音未落，溫玉漠然的眼眸中卻陡然迸發出一股殺意！
“小心！”
祝青岩第一時間感覺到了不對，一把將祝瀾拉到了安全位置。
緊接着，有溫熱的鮮血濺到了二人臉上。
溫玉竟然手起刀落，利落地劃破了施元忠的咽喉！
施元忠連慘叫都來不及發出，就這樣瞪着眼睛直挺挺地倒在了地上！
祝瀾與祝青岩俱是一驚，誰也沒有料到溫玉會毫無徵兆地對施元忠下殺手。
祝青岩反應最快，當即抽出軟劍指向溫玉。
“留活口！”
祝瀾剛說完，便見有鮮血順着溫玉的嘴角流出，滴落到他的胸前。
但祝青岩的劍分明距離他的胸口還有寸許距離。
溫玉踉蹌兩步，終於轟然倒地。
“欽差大人，這一局……
溫玉輸得……心服口服。”
溫玉說完，瞳孔開始渙散，很快便沒有了氣息。
祝青岩上前兩步查看，對祝瀾搖搖頭。
“他口中藏了毒。”
祝瀾望着地上的兩具屍體，只覺思緒有些混亂。
她尚未從溫玉和施元忠的死亡之中回過神來，又有一名陸豐的親衛遠遠跑來，高聲道：
“報！府衙深夜失火，衙內所藏檔案卷宗被全部焚毀。
還有知府家眷十三人……無人生還。”
祝瀾向來沉靜從容的臉上終於浮現出一抹驚愕。
“怎麼會這樣……”她喃喃道。
終究是她錯算了一步么？
……
一炷香的時間后，縣衙後堂。
包括縣令苗直在內的所有人都已經被陸豐的親衛看管起來，此時後堂只剩下祝瀾與祝青岩二人。
祝瀾坐在桌前，臉上透着隱隱的疲倦與焦慮之色。
祝青岩則是焦灼地踱着步子。
“施元忠是青州整個案子最關鍵的線索，只有他才知道那些不翼而飛的糧食究竟去哪了，可現在他卻被殺了！
不僅施元忠死了，府衙的卷宗、還有他的家眷竟然也全都被一把火燒了個乾淨。
這下好了，我們連從物證下手的機會也沒有了。”
祝青岩走來走去，一臉煩躁地說著。
誰能想到她們在青州忙活了這麼久，最後卻是一場空！
祝瀾沉聲道：“你想想，溫玉究竟為什麼要殺施元忠？”
祝青岩停下腳步，“難道，就是為了不讓我們知曉那些賑災糧的去處？”
“只有這一種解釋。”祝瀾說道。
“既然溫玉為了掩蓋這件事，不惜殺了施元忠滅口而後再自殺，說明他應該知道那些糧食的去向。”
“而溫玉身上又有北疆大營的痕迹……”祝青岩喃喃道，心中突然升起一個可怕的猜想。
“難道那些糧食……”
祝瀾凝重地點點頭。
“看來施元忠早和鎮北王有勾結，借賑災糧之事幫他籌措軍餉。
而溫玉……則是鎮北王安插在施元忠身邊的棋子，一是起到監視的作用，二則是為了在關鍵時刻殺人滅口。
那府衙之中的縱火者，應當也是潛伏在青州城中的內應。”
祝瀾閉上眼，有些自責。
“當日在醫館，你我都猜到了溫玉在北疆參過軍，卻未能將他與青州糧案完全聯繫起來。
這次是我疏忽了……”
“這也不能怪你。”祝青岩嘆了口氣。
“鎮北王的眼線遍佈大梁各州府，溫玉的身份並不讓人意外。
而咱們手中線索有限，一開始都以為那些糧食是進了沈家的糧倉，最起碼都還在青州，才沒有立刻往北疆的方向想。
誰能想到沈萬雄拿的不過是九牛一毛，而絕大部分早已被運出了青州呢？”
祝青岩說罷，又想了想道：“若我們去北疆，能不能查到什麼線索，把糧食找回來？”
祝瀾搖了搖頭。
“侵吞賑災糧本就是死罪，更何況鎮北王是拿去充當軍餉，罪同謀逆，怎麼可能讓我們輕易查到？
他行事縝密，又掌控北疆多年，如今兵精糧足，再沒有什麼顧慮，只怕距離起事的日子越來越近了。
你我這個時候去北疆查他，和送死沒有區別。”
祝青岩嘆了口氣。
“還好陛下早就知道鎮北王有不臣之心，這些年也暗中做了謀划……罷了，那我們現在怎麼辦？”
祝瀾沉吟片刻，“戶部後續的糧食應該也快運到青州了，這件案子我們也只能查到這裏，先回京吧。”
“可這次回京，我們如何交代？”祝青岩擔憂地說道。
最關鍵的證人施元忠被殺了，物證也沒有找到，只怕難以復命。
祝瀾沒有說話，兩條秀眉同樣微微蹙起。
良久，她有些無奈地道：
“最起碼，青州官場這些蠹蟲被揪出來了，處置這一批人，也能暫且給青州百姓一個交代。
我們先去松桃縣將李大人接回來吧。”
“好。”祝青岩點點頭，“這個節骨眼上，他可不能出事。”
（Ps.瀾瀾道心穩得很，前面懷疑瀾瀾的快去反思~！）