8.非洲（2）

進攻持續了5天，卻毫無突破。托馬，接着是隆美爾，於10月26日來到了戰場，他們熟練地採取流動策略進行猛攻。可是，這類消耗型戰術的結果體現在制空權上，對此，盟軍出動飛機的架次要比他們的對手多出10倍。比起裝甲戰，軸心國在空戰中失去的坦克和飛機數量更甚。蒙哥馬利於28號改變了戰略方向，試圖從海岸（增壓行動）突圍，可是隆美爾又一次阻撓了他。於是他只能返回，重組軍隊，再次進攻，而此時萊特福特行動已經迫在眉睫。這樣一來，兩方都得以喘息，然而他們已經損失慘重。

隆美爾見戰勢不妙，於是派一隊德國非洲軍團回到富卡，開始採取防禦措施。他派了一個私人代表回到柏林商討應對當前形勢的策略，並且申請自由行動。

蒙哥馬利以第51高地師為先遣部隊實施新一輪進攻的同時，隆美爾也收到了希特拉的回答。可想而知，希特拉下達的命令是“絕不能退後一步”，於是隆美爾只得沮喪地服從。幸運的是，第21裝甲師起了激烈的反攻，阻止了盟軍新一輪的進攻，可是卻因此蒙受巨大的損失，將隆美爾的得力坦克減少到了50輛。凱塞林在參觀了前線后，也同意隆美爾的觀點，認為阿拉曼一線已經勢不可守，他還“建議”隆美爾將希特拉的命令當成建議，而不是直接命令。也是在那個時候，蒙哥馬利停下來了。然而，得知火炬行動幾天內就要停止，已經於兩周內損失近600輛坦克和14000名士兵的他，決定屯兵蓄力。隆美爾也試着這樣做，可是他已經犧牲掉了三分之一的步兵，90%的坦克以及大多數大炮。於是他只能繼續派兵西進至富卡和托布魯克。

1942年11月8日，火炬行動讓軸心**隊措手不及。法國人還在各地抵抗，同時大部分登陸都取得了成功，並且在羅馬和柏林引起了重大反響。最終，希特拉同意隆美爾撤軍（灰溜溜地）並且計劃派軍到突尼斯阻止盟軍。馬耳他方面並沒有進行任何干預，空中運輸非常順利，盟軍的機場相距太遠，無法支援。11月，德軍將盟軍的先遣部隊堵截在突尼斯。至於東部，隆美爾往後撤退，抵達厄·阿蓋拉，陸軍第8集團軍在後追擊。蒙哥馬利小心地尾隨其後，卻在富卡碰得鼻血直流。