85.第十八章放棄希望（1）

我無法描述接下來的那個晚上我們所經歷的恐懼。***我們偶爾也能夠睡會兒，暫減輕一點兒心中的恐懼，因為即使處於險境，身體的疲憊有時還會佔上風。但不管怎樣，我現我們不可能睡得太多，也不可能睡得太沉。先不說我們即將到來的可怕厄運，因為就是世界上最勇敢的人在慢慢等待這樣的命運到來也會感到害怕，更何況我根本就不是一個勇敢的人。就是寂靜本身就夠叫人感到恐懼了。讀者們，你可能曾經在深夜醒來，體會過令人壓抑的寂靜，但我敢肯定地說，你根本不可能知道真正完全的寂靜是怎樣一種鮮活而切實的感覺。這種寂靜讓你心裏毛，感到絕望。在地球表面上，總是有些聲音或動靜，儘管有時極其細微，然而它卻削弱了絕對靜寂的鋒利稜角。但是這裏沒有一點兒聲音，我們被活埋在了巨大雪峰的下面。在我們上面數千英尺高處，新鮮的空氣強勁地吹過白雪，但一絲聲音也傳不到我們的耳朵里來。我們被一條長長的隧道、五英尺厚的岩石和可怕的死亡密室與外面的世界隔了開來，只有身邊死人無聲無息地躺着。地上和空中所有的槍炮聲都不能傳到在活墳墓的我們的耳朵里。我們和外界所有的回聲都隔斷了，此時好像墳墓中的死人一樣。

此時此景對我們真是一種莫大的諷刺。我們周圍的財寶足以支付一個中等國家的債務，或者那裏的一個裝甲艦隊，然而我們願意用它們來換取最微小的逃生機會。毫無疑問，不久我們就會願意拿它們換取一點兒食物或一杯水，人們窮其一生去追求的財寶最終變成了一文不值的東西。從來沒有的空虛感籠罩在我心頭。

夜晚就這樣慢慢過去了。

“古德，”亨利爵士的聲音在絕對的寂靜中聽上去非常可怕，“你還有幾根火柴呀？”

“八根，柯蒂斯。”

“點上一根吧，看看幾點了。”

古德點了一根，在極度的黑暗中，火柴的亮光幾乎刺瞎了我們的眼睛。已經五點了，美麗的晨曦此時正映紅冰雪山頂，微風正輕柔地吹散山谷中的夜霧。

“我們最好吃點什麼，保持點兒體力。”我建議。

“吃有什麼用？”古德回答道，“不久我們就會死去，死得越快越好。”

“但只要活着就有希望。”亨利爵士說。

於是我們吃了點兒東西，喝了點兒水。又挨過了一段時間，亨利爵士建議我們最好儘可能離門近些，大聲喊一喊，也許外面會有人聽到我們的哪怕一點點的聲音。於是，由於古德長期在海上工作，叫聲非常尖銳，所以他承擔了這個任務。古德順着通道向前摸索，貼近石門喊了起來。我必須說，他喊的聲音確實很大，也非常難聽，我從來沒有聽過這樣的號叫，但它所產生的所有效果可能像一隻蚊子出的嗡嗡聲，在外面根本不可能有人聽到。

過了一會兒，他放棄了，口渴難耐地喝了些水。然後我們停止了叫喊，因為這樣太浪費水。

所以我們又靠着沒有用的鑽石箱子坐了下來，感到無計可施。對我來說，我已經絕望了。我把頭靠在亨利爵士寬闊的肩膀上，突然大聲哭了起來；我想我聽到了古德在另一邊不停地抽泣，並用嘶啞的聲音罵自己怎麼做這件傻事。

這時，亨利爵士顯示出了卓越的品質，他是一個多麼善良、勇敢的偉大的人啊！如果說我們是兩個受驚的孩子，那他就是溫柔體貼的護士。他忘記自己也身陷絕境的痛苦，給我們講了和我們一樣處在絕境中的人如何奇迹般逃生的故事，儘可能地安撫我們兩個幾乎崩潰的神經。當這些也無法讓我們高興時，他又說，人總歸要死的，這是人生的唯一結局，現在這個結局只不過是提早來了，耗干精力而死是一種仁慈的死法（事實上不是這樣）。後來，他又換了方式，這種方式他從來沒有用過，但很管用。他建議我們應該撲倒在神靈前請求神靈慈悲。不知怎麼回事，我漸漸接受了他的勸說，不再那麼絕望了。

夜晚就這樣稀里糊塗地過去了，實際上一個在周圍都是黑夜的地方也只能這麼說了。我點上火柴看了看手錶，已經七點鐘了。