91.第九章鎮壓海盜（11）

最後，水全都耗盡了。***但第二天，水深測量顯示海床在逐漸傾斜。那天夜裏，他們在水深只有7拓（42英尺）處拋了錨。天一放亮，瞭望台就現了陸地。他們動船，當天晚上從圭亞那（guiana）的馬羅尼河（maroniriver）帶回了淡水。

“皇家財富號”不願重演橫跨大西洋那災難般的遭遇，他們在加勒比海皇家海軍的眼皮子底下干起了海盜的勾當。他們駛入聖基茨港口，在壁壘射的炮彈中進行掠奪，還將偷來的羊趕到搶來的船上去。

法國背風群島的總督哀嘆道：“10月28—31日，這些海盜燒毀、擊沉了15條法國和英國的船隻，還有一艘在多米尼克島裝有42門大炮的荷蘭入侵戰艦。”

駐紮在聖盧西亞（st。lucia）時，羅伯茨迫使從馬提尼克島出行的船隻交付通行費，因此，當地總督不得不懇求巴巴多斯總督給予援助。為了表示蔑視，羅伯茨設計了自己新的海盜旗。根據百慕達群島（bermuda）總督了解到，羅伯茨的法國犯人遭受非人的虐待：有些被鞭子抽打得半死；有些耳朵被割下；有些被固定在帆桁端上，當做靶子射擊。他們所有的行為都非常殘忍。但是，馬提尼克島總督要求英國背風島總督保護皇家海軍時，皇家海軍艦艇“羅絲號”船長辛辣地答道：“你要知道，先生，你無權向我下命令。但是，任何效忠於國王的事務在我這裏都是可以商議的，很抱歉我不得不說你也應該這麼做。”話說完，他就起航出海。

然而，關於“黑男爵”的手下所作出的野蠻行為，讓很多人充滿了厭惡，並削弱了海盜的浪漫傳奇色彩。這也促使了1721年《海盜法令》的出台，將要擴大針對海盜，以及任何與海盜進行交易、運送、實物交換、兌換的人的處罰。

到那時，羅伯茨在加勒比海的買賣已暫停。當時，他將兩條搶來的船隻用來裝載掠奪品，但是，船艙都已裝滿了。而在加勒比海或北美的任何英國殖民地他都沒法將掠奪品兌換成黃金。因此，他再一次出海橫跨大西洋。他們在塞內加爾（senegal）登陸，接着繼續航行至塞拉利昂（sierraleone）停靠，並花了6個月的時間對船進行改裝。儘管那裏的任何貿易都由皇家非洲公司掌控，但是許多獨立的商人很樂意與羅伯茨和其他的海盜交易。

其中一個富人叫做約翰·里德斯銅（johnleadstone），他先前也是海盜，被稱為克萊科斯船長（captaincrackers），他門口的三門炮是用來問候來訪的海盜的。另外一個是在龐哥河（riopungo）擁有港口的本傑明·甘（benjamingan），他就是羅伯特·路易斯·史蒂文森寫的《金銀島》中本·甘的原型，因此被賦予了不朽的名聲。由於西非沿海總是疾病盛行而不是那麼的健康，所以無法成為第二個馬達加斯加。這些人用銅罐、鉛錫銻合金平鍋、舊槍和英國杜松子酒換來奴隸，把他們賣給那些對皇家非洲公司壟斷不滿的獨立商人。這些商人提醒羅伯茨說，兩艘皇家海軍戰艦——艦長蒙哥·赫德曼（mungoherdman）指揮的皇家海軍艦艇“韋茅斯號”（weymouth）和艦長查洛涅爾·奧格爾（chalonerogle）領導的皇家海軍艦艇“燕子號”——正在此處巡邏，將於聖誕節返回塞拉利昂。

1721年8月底，羅伯茨沿着海岸往東南出，一路暢通無阻。在利比里亞（liberia）薩斯敦（sasstown）附近，他逮到了皇家非洲公司護航艦“昂斯羅號”（onslow），把它作為自己的旗艦，又更名為“皇家財富號”，並將其原有的24門大炮增加至40門。在伯尼灣卡拉巴爾河（calabarriver）小灣，他停下來，修船補充供給。當地人拒絕與他交易的話，他就起攻擊，打鬥得非常兇殘，使得兩百年之後的口述歷史中仍然有他的故事。在幾內亞灣（gulfofguinea）最南端的洛佩斯角（capelopez），羅伯茨又一次往西航行。當時正是聖誕節，他認為英**艦應該已經回塞拉利昂了，海域將無人駐守。然而，海軍有100個水手得瘧疾和性病而死，因此，被耽擱在王子島上。之後他們在海岸角——現今為加納（ghana）——強征商船水手入伍補充兵員，而再次耽擱。