99.第十章恃強凌弱的繼續(5)

99.第十章恃強凌弱的繼續(5)

德·索托被關在直布羅陀駐軍的一個小小的監獄裏整整19個月後,他的案子才開始受理。在監獄裏見過他的人都說他臉色蒼白、一副很可憐的樣子。不過在審判的時候,他就恢復生龍活虎、殘忍兇猛的樣子了。指控他的最有力的證據,是他當時留下的那個非洲船上侍者。他被定罪為海盜,並將處以死刑。

在加的斯被捕的其他船員,被帶到加拉加斯的,一起接受了審判,並被判有罪,也要處以死刑。他們的四肢被砍下來,掛在張布鉤上,作為對其他海盜的警告。

德·索托一直堅持自己是無辜的,直到執行死刑的前一天,他才全部招供。他還交出了藏在鞋墊里,準備用於自盡的刀片。當他走向絞刑架時,他真的痛悔了。他走在馬車後面,時不時瞟一瞟馬車上給他用的棺材,再看看他手中緊握的十字架。有時,他也把十字架放在嘴唇上祈禱,如同參加他絞刑的隨軍牧師在他耳邊輕聲述說的那樣做。

絞刑架已經立在了英國和西班牙的中立區邊界的一處海灘上。在這裏,他爬上了馬車。後來現絞刑架上的套索太高了,他爬上他的棺材,這樣才能把頭套進這個套索里。當絞盤的輪子開始轉動,他喃喃低語着“再見了,一切(adiostodos)”,身體前傾被弔死了。這個侍者小弟見證了他的死刑,後來被送回到非洲去了。

北大西洋最後有記載的海盜掠奪生在1832年9月20日。海盜的縱帆船“熊貓號”截獲了一艘從塞倫(salem)出到里約熱內盧(riodejaneiro)的美國雙桅船“墨西哥號”,船上有價值兩萬美金的白銀。當海盜們請示他們的船長佩德羅·吉爾伯(pedrogilbert)該怎麼處理這些俘虜時,他說:“只有死人才不會說話。你們知道該怎麼辦。”

“墨西哥號”的船員們被鎖在船的前甲板下面的水手艙里,海盜們割斷了繩索和船帆,開始放火燒船。不過,當海盜們走了以後,被困的船員們逃了出來,熄滅了火焰,但是故意弄出很多煙,免得海盜們覺察,直到他們走遠為止。6個星期的海上漂流之後,“墨西哥號”的船員們回到了塞倫。之後,“皇家杓鷸號”(hmscurlew)在非洲西部海域附近追上了海盜的“熊貓號”。在戰鬥的過程中,“熊貓號”被炸沉了。船長佩德羅·吉爾伯和他的船員們被英國海軍抓獲,由“皇家野人號”(hmssavage)送到波士頓,在那裏接受審判。在審判期間,“墨西哥號”的19歲船員托馬斯·富勒(thomasfuller)非常生氣,在給證詞時,他忍不住攻擊了一個曾經痛打過他的海盜。1835年3月11日,船長佩德羅·吉爾伯被絞死在萊弗里特街監獄(leverettstreetjail)的後面。

在遠東地區,海盜行為還在繼續。迄今為止,海盜還活躍在菲律賓群島、馬六甲海峽(malaccastrait)、中國東南海域、非洲東海岸、巴西的河流還有海域一帶。根據美國當局的報道,從事毒品犯罪的海盜行為依然生在加勒比海地區。不過,像海盜的“黃金時代”那樣,一群精挑細選的人,勇敢無畏地登上一艘平滑且快速的縱帆船上,突襲一艘富裕的商船,向船身的一側開炮,並在炮火煙霧中登上它的甲板大肆搶掠,用20分鐘搶來的財富過上10年的好日子——這樣的日子,已經一去不復返了。

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海航秘史 加勒比海盜(全本)

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