1.前言（1）

有人說，葛任的生與死，其實也是我們每個人的生與死。還有人說，葛任身後長着一條尾巴，一條臧否各異、毀譽參半的尾巴，一不小心就會抽打住您的神經末梢。前天早上，我打開電腦的時候，又看到一位朋友在給我的電子郵件中說，葛任是一塊魔毯，既能將你送上雲端，也能將你推下幽谷。這些話準確與否，讀完本書的朋友或許都會有自己的判斷。

最後必須說明的是，書中的引文只表明文章作者本人的觀點，文章的取捨也與我的好惡沒有關係。請讀者注意，在故事講述的時間與講述故事的時間之內，講述者本人的身份往往存在着前後的差異。正是由於這一差異，他們的講述有時會出現一些觀念上的錯誤。

《花腔》以破解主人公葛任的生死之謎為主線，描寫了葛任短短一生的生活境遇、政治追求及愛經歷，講述了個人在歷史動蕩中的命運。人民文學出版社於2002年1月出版了《花腔》的單行本。《花腔》一問世，就在評論界、讀者中和市場上引起了強烈反響，被評論界普遍認為是2001年至2002年間最優秀的長篇小說之一。