第七章 初見鹽商
姐弟倆繼續嘮着家常，這邊李赫和倆丫頭來到了街上，粗粗一看，人頭攢動，雜亂無章。安故縣是小縣城，說是商街，其實是個集市。攤販們有的賣菜、賣肉、賣餅的散散落落分佈在街的兩側，偶爾還有賣茶水的鋪子和算命先生給人測算前程，吆喝聲此起彼伏。遠處也有買賣草料牛羊的，遠遠的飄來一陣陣牲畜的臭味。布商，鹽商，糧商等都有正規的門店，打着招牌挑着幌子，幌子隨風左右飄蕩很醒目。李赫遠遠瞧見了吳記鹽鋪和渤海鹽鋪的招牌。
董瑜和董湘迫不及待的架着李赫沖往前面的鋪子。
“哥，馬上到了，多買點啊，帶回去給娘和舅舅也嘗嘗鮮兒。娘給的銀子可以買好多呢。”
“對，讓舅舅帶回去給舅媽和鳳兒也嘗嘗。”
“你們能不能矜持點，這麼架着我好嗎？”李赫苦笑道：“瑜兒湘兒，銀子給你們，你們愛買啥買啥。哥哥想四處逛逛。”兩張俏臉一紅，放開了李赫。
“哎，哥，別走遠啊，我們在這等你一起回去，省得娘責罰。”說完姐倆閃進了糕點鋪子。
李赫一身輕鬆的吐了口氣，挺了挺身子走到前面的吳記鹽鋪。陽光從大門射入室內，鋪子裏挺亮堂，地上的泥磚已經被踏的烏黑髮亮。幾個人站在櫃枱後面，看着模樣像是一個掌柜的和幾個夥計。
“掌柜的在嗎？”
“在，你是買鹽嗎？”
掌柜看着這半大的小伙，笑眯眯的問。
李赫掏出懷裏的小竹筒遞了過去：“掌柜的，你看看這鹽，我表叔帶過來的，不知道你們這兒有沒有這種品質的鹽。”
掌柜的一看，心裏驚道，這麼雪白的鹽，純度這麼高，這孩子哪兒弄到的，市場上從沒見過。
他不露聲色的說：“我這沒有。不知道你表叔從哪兒帶過來的？”
李赫含糊的說：“不清楚，我表叔走南闖北的，走過的地方多，我也不知道，沒有就算了。”說完作勢要走。
掌柜的急忙喊住他，“你的鹽咋賣，能賣我嗎？”心裏盤算着，這可是大事，市場上出現了這種精鹽可是對他們吳記鹽業和其他同行的重大打擊。今日撞上了，這小伙不知道什麼來頭，人不能動，但怎麼著也得把鹽給留下。讓上家看看，早點仿製出來。
李赫此行的目的就是為了讓行家估估新鹽的價格，所以故作不願的說：“俺捨不得賣，就這點鹽，俺還要回去孝敬俺娘咧。”
掌柜腆着臉哄道：“我家老娘年近八十，命不久矣，小哥能否照顧則個。你還可以讓你表叔再帶些來就是。”
“我就這半斤鹽，哎，百善孝為先，我讓你一兩吧，你看作價多少給我？”
“鹽行價二百錢一斤，你的精鹽老夫作價三百錢一斤，給你三十錢你看可否？”
“我想還是算了，下次讓我表叔多帶些再說吧。
”李赫轉身作勢離去，掌柜的急忙從柜子後面出來，拉住他。“六百錢一斤，你讓我一半，你看咋樣？”說著讓夥計遞上一百五十錢。李赫一副猶豫的樣子，勉強同意。接過銅錢和另一半鹽揣回了懷裏。心想：“好傢夥，自願買六百錢一斤，以後我李家鋪子可以富可敵國了，有錢啥事都好辦。”
“掌柜的，鹽你也拿了，我先走了，還要給娘買些糕點。”
“哎，小哥慢走啊，下次讓你表哥多帶些來，順便問他從哪帶來的，行不？”掌柜使了使眼色，讓夥計遠遠的跟着。
過了一個時辰，夥計回報：“那小子出門又到渤海鹽鋪賣了剩下的鹽，要了他們八百錢一斤，得了二百錢，人小心黑啊。他後來確實買了一大堆糕點和董家姐妹一起回到董家了，看來是董家親戚。”
掌柜眼睛裏閃了閃精光：“原來是董家親戚，說不上這小子哪兒不對勁，但憑董家，暫時先不動他，靜觀其變。”
李德隆姐弟正和董府的老爺子聊着話。董老爺子端坐在正首位，看着李氏姐弟道：“你們李家人傑輩出，當初我做主讓嗣兒與你家結親還是不錯的。”說著摸了摸蒼白的鬍子，示意李德隆嘗嘗胡商帶來的葡萄乾。又說：“你們李家家風淳樸，注重對子弟的培養，我看要不了三代，你李家會成為西炎的名門望族。”
李德隆誠惶誠恐的說道：“
董爺謬讚，家姐時常跟我說，我們後輩做好分內之事就好，尊老愛幼是吾輩的本分，至於兒孫有兒孫福，後來之事某也未能預知。”
說著李赫和董氏姐妹跳着走了進來，看見上首的董老爺。聽到耳邊董氏姐妹嬌聲叫道：“爺爺，我們回來了，給您帶了新式糕點，您快嘗嘗！”
李赫馬上拜跪：“李赫給爺行禮，祝爺長命百歲，福如東海！”
董老爺子端坐着受了禮，哈哈笑着說：“看到了吧，你家赫兒我看行，大氣，不做兒女忸怩。看似有胸懷天下之志也。行了，起來吧。小子老夫喜歡，嗣兒回來要讓他好好培養培養。”李德明也用讚賞的眼光看着侄兒，點了點頭。
當晚住下，父子倆各睡一頭。
李赫說道：“爹，我剛才去摸了摸鹽商的底。這些鹽商似乎背後都有靠山，頗有背景。”
“那是，沒有衙門的批文，誰能開鹽鋪？”
“普鹽二百錢一斤，八百錢一升，八千錢一斗，八萬錢一石。今天我那些精鹽作價賣給他們，你猜賣到多少一斤？”
“臭小子，別賣關子，直接說。”
“嘿嘿，我作價六百到八百錢一斤，敲了小小一記竹杠。生意要長遠的話，我想讓董家參與進來和李姓族人一起經營，有錢大家賺。兩家勢力盤根錯節，族人都得利。朝堂有人說話，會省很多麻煩。”
“你說的有道理，明天爹帶你去各
房走動走動。”
“正規運營不能賣這麼離譜。我打算定價三百錢一斤出售。咱們山上採的鹽礦成本就是各家人工的辛苦錢，可以請賬房記賬按採礦的數量來結算。每石鹽礦給二百錢一石結算。村裏的李氏鹽業就按一百五十錢一斤給縣裏的鹽鋪結算，村裡賺的錢除了分紅，多餘的錢修修路，村裏的房子各家用磚頭砌，還要砌村牆。鹽鋪賺的一百五十錢留着發展需要看咋么花這個錢。其中由賬房分配到李家董家各房發放一部分，還得納鹽稅，還有其他肯定得花錢的地方，孩兒一時還說不上，你看合理嗎？多的錢留着，放不下就換金子。我以後有大用。”
李德隆哪有李赫這麼好的經營理念，就覺得兒子說什麼都是對的，他沒理由反對。“唔，暫時就按你說的辦吧。”
“還有就是讓姑父來做這個掌柜，董家李家他都熟悉，他出面最合適了，明天你和姑姑好好談談。”
李德隆因為兒子近期驚人的表現，李赫因為對未來美好的憧憬，父子倆各懷心事，輾轉反側半天睡不着。