第四百九十六章 楊柳東風（八）
在眾人看來，小閣老是真不容易。頂着別人的名頭頂了兩年，親身考的功名全不是自己的，還眼睜睜地看着郡主給自己哭喪…一般人哪裏能忍得？早恨不得夜半潛入王府訴衷腸了。
可見小閣老既能忍，又是個狠心的人，他必能成大事。
司馬廷玉撣了撣前襟，同蕭扶光對視一眼後點了點頭，端坐道：“司馬廷玉早年因父蔭入閣，我父子二人蒙殿下不棄，在內閣呆了有些年頭。陛下深居萬清福地，閣部總務牽涉六部，繁重冗雜，我心性執拗，大小事務一經手，總要做到底，儘可能善了。於是蒙諸位不棄，抬舉喚一聲‘小閣老’——我本想一人前來，郡主卻說要做個了斷，於是我二人認為擇日不如撞日，今日就來同檀大人算算這筆賬。
我扮做司馬煉是不得已而為之，此事說來話長，還要從兩年前說起。我同郡主是殿下與閣老自小訂下的親，兩年前入秋後，我同郡主婚期在即，因有要事離京去辦，待下過聘后便啟程。原想着能在婚期前回京，不料來時遇險，險些折去性命——我曾打過一柄腕刀藏於袖中，一個下屬善鑄刃，借了我腕刀去。然而就在路過伏龍嶺時，天降暴雨以致山中滑坡，以致那場驚天噩耗傳回京中。”
說到此處，司馬廷玉還得空看了蕭扶光一眼。
那場謀殺亦有宇文渡參與其中，而她最終還是放走了宇文渡。蕭扶
光知道司馬廷玉的眼風是什麼意思，不免有些心虛。
“實則此前有位身份尊崇的長輩多年未回京，實在想念故鄉。只是他有不得已的緣由，不能入城，便央我將他帶到一處山頂俯瞰帝京。後來我與長輩分別後打算獨自進京，卻誤打誤撞入了山中陣法，偶遇秦仙媛。彼時秦仙媛雖形容瘋癲，若有人求醫問葯，看相占卜，她皆能應對得來。可見她是喪夫之痛入髓，並非是真的瘋魔。”
檀沐庭冷冷一笑：“她若不是真瘋，做什麼要你當她的夫君？你也是，放着光獻郡主不要，去同一山野來的村婦做夫妻？依我看，不僅她瘋，連你也瘋了。”
司馬廷玉淡淡仰頭，玉白的脖頸下喉結突出，兩抹紅痕似有若無。
檀沐庭停下指尖動作，面上一直掛着的笑容卻是漸淡了。
“兩年前那日，我並未在伏龍嶺夾道，而是在山頂目睹有人借暴雨滑坡推落巨石，將我的人全部碾死，尤其是借我腕刀的那位，死狀凄慘，實在可憐可惜。不過，也正因當初那位長輩有先見之明，我才得以僥倖逃生。”司馬廷玉盯着他的眼睛，字句慢聲道，“司馬廷玉雖行事驕恣，但一向秉公辦事，誰想要我死，我心中清清楚楚。可我那時實在不明白，為何有人要在回京路上埋伏。我也想過是否是因我父子二人與殿下過從甚密，擋了誰的道，但後來我便想通了——他只是
不想我娶阿扶罷了。檀大人，你說是吧？”
眾人裹着夾襖一動未動，心中皆掀起一片驚濤駭浪——聽小閣老所言，有人當真一早覬覦起了郡主這個人，才在小閣老回京路上設下埋伏，藉著暴雨滑坡將人砸了個稀爛？
兩年前的那日，去過伏龍嶺的都歷歷在目。閣老司馬宓跪在地上，捧着撿都撿不起來的屍首哭得肝腸寸斷，叫多少看到的人也幾欲心碎。
倘若真有人愛慕另一個人到這種地步，竟恨不得將娶她的人粉身碎骨，恐怕那才是真正的瘋魔。
“我早年入閣，一路算得上是順風順水，這種情形之下都有人險些要了我的命。我想，即便回京后娶得了阿扶，也護她不住。一日不知那人是誰，便一日不得心安。”司馬廷玉的目光淺淺停在蕭扶光頰邊片刻，又收了回來，“索性順水推舟，只當我就此死了，伺機等回京后再暗中查探此事。恰好在山谷中偶遇巧陣，破陣負傷后又見秦仙媛。她一心想要夫婿榜上有名，久成執念，為我醫治時聽聞我複姓司馬，認為冥冥之中是天意安排，便與我做交易——她替我保守秘密，並將司馬煉的身份讓予我，而我則需頂替司馬煉入京赴試。”
眾人聞言大驚，當即交頭接耳，一時間大堂內外陷入嘩然之境。
刑部尚書攜侍郎與各司匆匆趕來，看到大理寺的人心裏便先咯噔一下，還未進門又聽到小閣老
這一通話，心中實在很難高興起來——自爆頂替應試，且不說究竟同檀侍郎有沒有關係，單就替考這麼一樁，縱他是小閣老也脫不了罪。
這還未傷敵便已自損八百，看來他們今日是有的心操
了。
“後來的事，想必諸位都清清楚楚。”司馬廷玉繼續道，“自我入京，各方多加試探。我既想要搜查幕後真兇，必然不能暴露，與秦仙媛假扮做夫妻。秋試之後，檀大人巧借拉攏之名頻頻與我交好，獻計於我，誘我以利。”
“獻以何計？誘以何利？”蕭扶光適時地問。
司馬煉坦然道：“春試前陛下曾傳召我與秦仙媛，其後檀大人便以春試入榜為誘，要我進獻髮妻，如此這般他可保我順利登春榜。”
這句話無疑又是一場軒然大波，在座的內閣六部中人，多是通過科舉入朝，甚至不少官員春試落榜后在地方做了數年小官最終重回帝京的，誰沒有吃過苦受過罪？一句輕飄飄的話，只要將妻子獻給皇帝便可入榜，縱然這件事早就發生，可小閣老扮做司馬煉時的文章是多少人看過的，連華太傅都說好，眾人這才罵司馬煉是個綠頭狀元郎，不過是過於巧合，不忿罷了，實則真當欽佩其才學，又唾棄其品德而已。
如今他們真真切切告訴你：只要給皇帝想要的，便可入春榜…這赤裸裸的交易豈不招人恨？
眼看着不少人情緒激動，蕭扶光喚了白弄兒
來維穩，待眾人稍平靜下來之後才嘆了口氣，問檀沐庭：“小閣老說的可都是真的？”
“小閣老是臣要殺，餿主意也是臣要獻，總之，欲加之罪，何患無辭？”檀沐庭嘴角上揚，“這毒婦害得陛下不能開口，又扯出春試來，從頭到尾不過是他二人說辭罷了。”
“檀大人。”司馬廷玉淡淡打斷他，“我一向敬佩敢作敢當之人，你想我死，大可以找我拚命，何必咬死了不承認？倘若我真拿出證據，大人哭出聲來，最後豈不丟臉？”