69.十七、購煙（1）

過了寶雞經過兩天的跋涉人蓄顯得有些疲憊，四月底十到達了甘肅天水以南八公里的龍溪村。一個四十多歲，個頭中等，名叫天寶的煙農接待了他們。昔貴已算是他們的老主顧了。

天寶家裏老婆孩子七八口人！他比昔貴大五歲，高大的身材，剃着光頭。昔貴叫他大哥。他人憨厚，一直靠種煙維持生計。兩年前他還到過昔貴家，教會了昔貴怎樣識別和存放煙葉。臨走時昔貴父親心意不過硬是給他裝了一擔糧食。他感激地對銅鎖說：“叔，這麥子可是個好東西，我們家人多，一年到頭為它愁呢！現在回去和洋芋搭配上吃，能吃一段時間。今年可不愁沒啥吃了。”珍芳心疼地拉着個臉把銅鎖叫到一邊問：“你咋給他那麼多的糧食？”銅鎖說：“你個婦道人家能知道個啥？你沒聽人常說‘你敬人一尺，人敬你一丈’。你娃經常到人家那裏給咱進煙，一去就是幾十號人。吃喝拉撒不少打攪人家，人家跑東跑西的喔功夫都不是錢？”站在一旁的昔貴說：“媽，我爸說得對着哩！天寶哥這個人確實對咱不錯，我們到他家去他又是照顧吃照顧住，一家人好客得很！你看咱們作坊這麼大，銷量也大，以後打攪人家的事多着呢。”珍芳聽了才顛倒過來說：“媽不知道你們之間的事，還只當咱吃虧呢，要是這樣，我娃趕快出去送送他吧！”就這樣天寶歡歡喜喜地拉着糧食離開了昔貴家，昔貴一直把他送出了十幾里路。

這次一見面，天寶就握住昔貴的手，微笑着第一句就說：“兄弟，可把你給盼來了！”他上下打量了一下昔貴說：“這一次咋這麼長時間才來？”昔貴說：“老哥，不瞞你說，在這之前我還去了趟四川。四川捲煙在我們那裏也很吃香，煙葉厚，經過炮製抽着口感很好。”天寶驚奇地問昔貴“是啥品種？下次去時給老哥帶些煙種子。”昔貴踱了踱步說：“那種煙不適宜在這兒種植。”“那你說咱這煙咋樣？”天寶用一種期盼的眼神看着昔貴。昔貴說：“咱這煙也好，但沒川煙勁大。是個啥縣？對了，什邡。”天寶搶過話頭說：“嗯！你說的什邡捲煙我知道，有名，有名。”天寶聽后笑說：“兄弟，趕快讓弟兄們把牲口卸了，叫你嫂子今天給咱弄些燴面片，再砸些洋芋糍粑，我給咱打掃一下那邊的房子，安排弟兄們休息。吃了飯，晚上咱們好好嘮嘮，明天再我帶你到周邊去看煙葉。”昔貴說：“行！行！行！”急忙招呼大家卸車休息。

老姚頭下車打了打身上的土，嘆息着說：“老了，年齡不饒人啊！”昔貴聽到后說：“姚叔，卸車的事你就不要管了，叫他們年輕人來吧，你趕快到屋裏洗洗，喝口水。”

天寶一家張羅這一行人馬吃過飯，人困馬乏，早早都休息了。天寶和昔貴兩個人一直敘到了半夜。當昔貴提到這幾年的收成時，天寶就一肚子的火，他說：“我這些地都是租財東家的，一年干到頭湊合也不夠吃，有時財東不高興還種不上。你拉的這些糧，又是給我們雪中送炭了。”說著昔貴嘆息道：“我父親惦記着這幾個孩子的溫飽，現在正是青黃不接時，只捎來了一擔糧。”天寶感激地說：“這已解決了我們的燃眉之急。窮人啥時能有個出頭的日子，能有自己的土地？”他看了看周圍，頭抵到昔貴耳邊，小心翼翼地向昔貴打聽**的消息。訴說著自己這幾年種地的遭遇，流露出領着全家人給昔貴打長工的想法。當然昔貴是不會答應的。做為商人，昔貴早已把天寶納入自己經濟戰略圈，如果天寶不在這兒，下次來買煙，這麼多人馬歇腳很不方便不說，有誰能提供這麼可靠的信息？他思量一會說：“天寶哥，你不要着急，有我昔貴吃的就有你老哥吃的。下次來給你再帶些糧食，把你今冬明春的口糧問題解決了，你看咋樣？”天寶說：“那當然要感謝你了。我的意思是想離開這個鬼地方，不只是想解決眼下的生活問題。說老實話，住在這兒沒有出路，這絲綢之路上一年要死多少人啊！有的人窮得一家守着一條褲子。”昔貴憐憫地說：“老哥別說了，這些事我理解，我父親也是從山西逃難到陝西的，咱們都是受苦人！”說得天寶睜大了眼，他心頭一亮，更增加了外出的決心。昔貴看天寶鐵了心想往出逃，安慰他說：“老哥你看是這樣，你在這裏招呼人把煙種好，咱們經營煙葉這個行當，也需要你這麼個聯絡點，你就給咱在這裏招呼，我們來了吃飯休息都圖個方便。不瞞你說我準備給你這裏再蓋些房子，讓你過上像樣的日子，你看如何？”天寶一聽取下嘴裏叼的煙袋就要磕頭，嘴裏還念叨着：“我真是遇到菩薩了。”昔貴伸手扶住天寶的胳膊說：“老哥你這是幹啥？”趕緊按他坐下。天寶說：“有你兄弟這句話，老哥心裏寬敞多了。”他提起了給二兒子訂媳婦的事，女子和別人換親的事……幾個小時過去了，直說得昔貴前不搭后語，直打瞌睡，天寶才算罷休。兩個人擠在炕上睡了一宿。