7.“立皇帝”劉瑾的底線（2）

過了半年多，內閣大學士劉健和戶部尚書韓文等幾位大臣，又聯合朝中六部九卿大臣聯名上疏，並動滿朝大臣簽名，再一次彈劾劉瑾。***劉健等勛臣在奏章中直揭露了劉瑾專斷橫行、大權獨攬，收受賄賂，擾亂朝綱的罪行，同時也揭穿了劉瑾的本來面目。

這個劉瑾，本是馬嵬鎮一戶貧困人家的孩子。六歲時被閹割，賣給太監劉順，名為劉瑾。劉瑾天生聰穎，伶牙俐齒，入宮不久，便被選到鐘鼓司教坊當演員，供皇帝休息時取樂。他雖然是一個出色的演員，在宮中卻沒有什麼地位。隨着年齡的增長，他常鬱鬱不樂。一次，打死一個平民，被趕到茂陵當燒香役者，從此，他才處處小心，希望自己的命運有轉機。

弘治五年，五十歲的劉瑾被弘治皇帝選去服侍三歲的太子。劉瑾像爺爺照顧孫子那樣悉心照顧小皇子，因為他懂得，得到太子歡心，將來就一定能飛黃騰達。

太子不喜歡讀書，只喜歡玩樂，劉瑾一味順從太子，只教太子玩樂。教太子斗蛐蛐、鬥鵪鶉、斗公雞、擲骰子、玩骨牌、呼盧喝雉，不斷花樣翻新，各種各樣的玩意兒，各種各樣的貓狗，各色各樣的棋琴彈弓，把整個東宮的後園弄得烏煙瘴氣，太子卻十分開心。

弘治十八年弘治皇帝病逝，由十五歲的太子朱厚照繼位，年號正德，是為武宗，開始了他的迷迷糊糊的六年皇帝生涯。

太子朱厚照繼位后，原來在東宮，包括劉瑾在內的八個太監得寵，時稱“八虎”。太子一繼位，劉瑾被提升為鐘鼓司司正，六十六歲的劉瑾對工作盡職盡責，想方設法去弄奇鷹異犬，各類舞蹈、戲、雜技，還特選一些色目女子進宮，讓小皇帝享受到耳目聲色的鮮味異品，玩到各樣新東西。可當皇帝太苦了，每天天不亮就被司禮監王岳喚醒，催着上朝。坐在硬邦邦的御座上，聽部、府大臣們一個個奏事，對那些事，小皇帝既不懂也不感興趣，只是心不在焉地隨口說：“准啦！”退朝後，還有一堆枯燥的奏章要看，而那堆諫官們專門挑毛病，這不合宗法，那又違背古訓，真是煩死人了，哪裏趕得上玩有趣。

劉瑾看出了皇帝的心思，就告訴小皇帝，皇帝是誰也管不了的，想幹什麼就幹什麼，看誰不好就可以殺誰。於是，小皇帝使出了皇權的權威，隨意不上朝，把奏章等政務全交給了內閣大學士和司禮監，把諫官們的諫書扔掉，抓緊時間玩樂去了。宮裏玩夠了，就化裝成貴家子弟，到宮外、街坊、妓樓、酒館尋歡作樂。

小皇帝對劉瑾特別寵幸，提拔劉瑾做內宮監掌印太監，這一官職，使劉瑾的野心不斷膨脹，漸漸干預起朝政來。劉瑾利用內宮監掌印太監之職之便，貪污錢財，買來犬馬孝敬皇帝。皇帝十分高興。劉瑾為了進一步取得皇帝的歡心，就假傳聖旨，讓各地鎮守太監每人向皇帝獻白銀萬兩，又強掠民田，廣建皇家莊園三百多處，收取租賦，供皇帝揮霍。小皇帝心一樂，竟把京師駐軍的司令長官一職交給了劉瑾。

小皇帝鬧得太不成樣子了，不按時上朝，連受先帝顧命的大臣也不召見，還常常不經內閣六部研究，就直接下聖旨，常常出錯。

一天，空中忽降一道霹靂，震毀了郊壇大門。朝廷上下議論紛紛，認為這正是上天警告天子的表示。

大學士劉健、謝遷、李東陽聯合上書，勸武宗應以國事為重、不應以私為念，批評皇帝“與八人戲無度”，要求嚴懲“八虎”，為國除害。

看了奏章，武宗龍心鬱悶，感到極其為難：一方面是父皇臨終託孤的輔政大臣及其絕大多數朝官，另一方面是十幾年來寸步不離左右、盡心儘力侍奉他的劉公公。不殺劉瑾，群臣不答應，殺了劉公公，他實在捨不得。

武宗思前想後，左右為難，急得他御膳不進，只是哭哭啼啼。後來，身邊侍臣給他出主意，採取折中辦法；把劉瑾等人暫時遣送南京，不交刑部法辦，這樣，既可以稍息滿朝文武的怒氣，又不會傷害劉瑾。

第二天，武宗臨朝時，親自向大臣們講，希望各位大臣暫時寬恕劉瑾，將來再作處治。顧命大臣劉健、韓文，司禮監太監王岳、李榮、徐智等人據理力爭，義正詞嚴，不許武宗姑息養奸，迫使武宗不得不作出決定：次日早晨處死劉瑾為的“八虎”集團。