455.第六十六章拜會西鄉（4）

“勝先生，無論生什麼況，將軍都不希望得到外國的幫助，這點從法國的例子中便能清楚了解。英國在暗中支持薩摩，你以為將軍得到英國的幫助會很開心嗎？簡直是二一添作四1[1意指打錯算盤反受損。

]！將軍是如此不想死，他想要親眼看到日本的前途。可是，置江戶百萬人命於不顧，只有自己被夷人救走……如此不知羞恥之事他是萬萬不會同意的。”

鐵太郎繼續熱洋溢地說著，勝海舟則嗤之以鼻。

“真沒想到！你比我還能說，比我還能講大道理。你不必再多費口舌，不如乾脆點直接要我去駿府好了，當然，我會拒絕。”

鐵太郎的話被勝中途腰斬，不禁一時默然。

“之所以這麼說是因為我比你更了解西鄉一點。若是見了他，我會用花巧語矇騙他，在交談上獲勝。可是，西鄉仍會繼續進軍，這一點在我藏起益滿之後便明白了。我可以帶着益滿進入西鄉的軍陣之中。西鄉明白水戶之心，也理解何為勤皇，何為大義。可正因為他理解，事才不好辦。你明白嗎？”

“……”

“重要的問題便在於此。西鄉這個怪物毫不在乎背上叛臣或逆賊等惡名，無論自己背上賊名還是被稱做大忠臣，他都毫不在意。他堅信自己這樣做是為了皇國……因此，他可以若無其事地做出任何事。我也有些輕視這個怪物了。我救下的益滿曾如此說過：‘您對我有恩，但倘若您要殺死西鄉，我隨時都會殺死您。’這便是西鄉流啊！西鄉堅信只有打倒幕府，新時代才會到來……只有粉碎這一根本思想，才能改變那傢伙的想法。這與我的作風大有不同……不過，你還是讓我大吃一驚。縱然我在見帕克斯的時候，也並沒有說讓他出動英**艦救助將軍。我明明什麼也沒說，你卻好像親身經歷過一般。”

“等等，請等等。”

鐵太郎舉手阻止了勝海舟。

“請讓我山岡前往駿府。”

“哦？這次先說結論了嗎？可是，從六鄉開始設有幾十處官軍關隘，你如何才能順利通過呢？”

“請勝先生寫一封給西鄉的書信交給我。”

“哦……你以為如此便可通過嗎？”

“還請將益滿休之助借我帶路。若是如此仍難逃一死，那也沒辦法。”

“那見到西鄉，你打算怎樣做？”

“我什麼也不會說。既然知道他聽不進去任何話，那我說再多無聊的道理也沒用。”

“既然如此，這樣做對將軍又有何益處？”

“竭誠盡忠……可以嗎？如今在幕府，只有我們三舟能夠真正理解將軍心意。尊奉皇室唯有恭順一途……高橋泥舟推薦的山岡鐵舟願捧着這顆絕對真心，帶着勝海舟的信去見西鄉。無論西鄉是否有所觸動，這都不是問題關鍵，但如此一來，他就將明白將軍至誠至純的境界。既然對方是怪物，那麼我也不會退縮。”

“原來如此。”

勝海舟第一次抬起眼睛，望向虛空。

“你的想法與我未必相同，但這個辦法並不壞。好！就讓怪物與怪物較量一番吧。”

正在這時，益滿用圍裙擦着手走了進來。

四

“刺身做好了，拿到這裏來嗎？”益滿一臉獃滯地說道。

“對了，我記得你曾說很久沒有彈過三味線，很想試試？”勝海舟出人意料地問道，“我曾阻止你彈奏，讓你等等。怎麼能在我的住處彈奏三味線呢？而且自從將軍隱居上野，整個江戶早已弦止曲歇。在這種氣氛下，我將你藏起來，再讓你彈奏三弦，必將引來很大的麻煩……但今夜沒關係。你將刺身和酒一起端來，再彈奏一曲，彈一中節也好。”

益滿的眼珠滴溜兒亂轉。他的視線滑過勝海舟若無其事的臉龐，又望向了正襟端坐的山岡。

“呵呵……我明白了，先生，我要和山岡先生一起走，對吧？”

“你不願意嗎？比起這裏，和山岡一起回到西鄉那裏會更為安全吧。”

“嗯，如此一來，我也不用殺死於我有恩的先生了……先生用人着實巧妙。”