425.第六十一章權力交涉（5）

在這個問題上，邏輯道理早已被一腳踢開，骯髒較量也墮落得更加簡單直接。

翌日，即27日，土佐藩士中岡慎太郎、板垣退助、谷守部等人與薩摩藩士小松帶刀、西鄉隆盛秘密結成討幕同盟。自這一刻起，各藩藩主實際上已逐漸淪為這些以志士自稱之人的傀儡。

此事姑且不提，眼下既然朝議已經有所決定，那麼下次爭鬥的焦點自然就必須表面化了。

那麼，這個爭鬥焦點何在——這便在於取消長州賊名的手續上。

長州向朝廷提交請願書，陳述自己毫無背叛之心，朝廷對此予以承認並赦免長州——這是事務上的手續，而薩摩則對此表示不滿。

“絕對不能讓長州提交那種東西！”

如此一來，朝廷會為難，幕府也會為難。倘若令對手為難便是好辦法，那這或許確實可以稱得上是一個好辦法。

當然，若沒有薩摩、長州和岩倉派三位一體的密切謀划，這一辦法也無法顯出其威力。

“——討幕！”

這才是勤皇這一不可動搖的固陋觀念將人自然引向的一個無良陷阱。至此，可以說人間除了爭鬥紛亂，已經別無他物。

“無論對手有任何行動，不問對錯一應反對！”

起初是長州不停地向朝廷請願，如今，形勢卻生逆轉。只需提交請願書，朝廷便會准許——知道了這一點，長州立刻堅持己見，表示不會提交與幕府協商決定的請願書。

於是，朝廷方面感到十分為難，便向慶喜下達密令，要求其再次周旋，以令長州提交請願書。

密令下達的日期是5月28日。6月2日，越前春岳前往二條城拜訪慶喜，大倒苦水。

“命令長州提交請願書是沒用的。”

如此一來，春岳已經不再是慶喜的夥伴。大久保和岩倉認為政治鬥爭仍會停留在戰爭階段，而現在春岳與他們的想法已是不謀而合。

或許正是自此時起，慶喜開始在內心深處考慮大政奉還。慶喜……不，應該說日本皇室並無“革命”的思想，因為萬世一系的生命觀一直在其心中貫徹始終。

6月4日，慶喜宣佈了幕府的命令——

按照約定，將於今年12月7日開放兵庫，准許外國人居留於大阪和江戶，並可任意販賣諸國物產。

此外，為了對外國商社的入駐做好準備，幕府於6月5日選出大阪商人鴻池善右衛門等二十人，組建了日本人的商社。6日，幕府又命老中小笠原長行向四國公使通告准許外國人居留的決定，並在全國公佈。

朝廷既已准許開港，慶喜便打算即刻解決開港問題，暫時消除外患。不，慶喜已經在考慮大政奉還，因此可以認為，慶喜覺得只有這一問題必須先行解決，大有先行處理未竟事宜的意味。

然而，島津久光和長州藩完全不理解慶喜此舉的含義，隨着長州藩拒絕提交請願書一事，以討幕為目標的“王政復古”運動也以愈血腥的執拗姿態緩緩拉開大幕。

究竟是岩倉與大久保謀划“下達討幕密詔”在先，還是幕臣們謀划暗殺身為慶喜左膀右臂的目付原市之進在先呢？

通過慶喜的手腕力量，政治施策正在展開，可事態卻變得完全相反，欲訴諸暴力的陰險活動逐漸加快了腳步。

就這樣到了7月24日，京都已是臨近盛夏，慶喜離開京都前往大阪，並在恰好入港的法**艦上拜訪了公使洛奇。因為洛奇曾通過外國奉行山口直毅和原市之進轉告慶喜，表示自己有話相談，務必請慶喜到軍艦上來與之會面……