169.二十三（8）

天命看着身邊的美麗女人呆，他感到自豪。他一生歷盡滄桑，事事不如意，唯有秀青使他看到了生活的希望。她像一盞耀眼的燈，照亮着他前行的路。他自慚形穢，深知這美麗的女人成為己有，對她是一種扼殺和不幸。她本應是貴小姐、貴婦人，可如今……此時，英子做小姐時的景浮現在他的眼前：英子不僅衣來伸手、飯來張口，受下人的尊敬和羨慕。她偶爾撒點嬌，更勾人心魄。秀青雖有小姐、婦人的容顏，卻無享受殊榮的資格。天命聽秀青間斷地說過，終弄不明白秀青為啥因那麼一點事，竟走到這步境地。有時，他倒覺得她太任性，太固執，經不住打擊。可自從他認識她以來，見證的種種事，才現秀青一點不像自己所認為的那樣。從而，他對秀青有了進一步的認識。她在他心目中不僅是一個美麗善良的女人，而且成了一個深不可測的聖女。越是這樣，他越感到這世界對秀青太不公平。自己的無能，使秀青未得到絲毫的庇護，反而一而再、再而三地讓她遭受磨難。他禁不住伸手握住秀青纖細而略顯粗糙的雙手。秀青的手竟冰涼涼的。他由衷地感到，自己不只是在用手為她驅趕着寒冷，而是用患難之心在為她撫慰着傷痛。

秀青的手被天命一握，一股熱流便涌遍了她的全身。驟然間，她感到有一種力量在全身涌動。頓時，眼淚便簌簌地滾落在他們雙雙緊握着的手上。她真想俯身摟住他，躺在他寬闊的胸脯上，忘我地大哭一場。遺憾的是這不是地方，也不是時候。他們只能以目傳了。

不知福娃啥時出去了，其他病人也已閉目而睡了。只有他倆，默默地對視着，相互撫摸着的雙手越握越緊。

秀青走了已三天，英子娘有點等不及了。時不時地，她總愛走出大門外，望一下，看看秀青回來了沒有。而每一次都讓她失望而返了。

寶豐有點燒，昏睡着叫不起來。

寶珍獨自一人在院子的石桌上專心致志地寫字。

英子娘走到寶珍跟前，見寶珍正在寫“**萬歲”五個字。寶珍剛上學，字寫得很認真，很工整，竟沒現她婆站在自己身後注視她。英子娘見寶珍很專心，很投入，便沒打擾她，悄悄走開了。

英子娘重新來到廚房，將面揉了揉，手感不錯，知道面餳得差不多了，便開始擀起來。面，柔軟得在英子娘的擀杖下長大了，不一會兒，就佔滿了大大一個案板。整個院子靜極了，擀麵的刷刷聲，隨着她的思緒，像飄浮不定的雲一樣不由自主地飄向遠方。

秀青究竟幹啥去了，去得這麼突然？英子娘憑直覺感到有點蹊蹺。秀青從來不騙誰，英子娘不能懷疑，也不能阻攔。這兩天夜裏，她老做噩夢，白天更是魂不守舍，血壓忽高忽低地不穩定，總感覺要生啥不測似的，心裏極不踏實。經的事多了，有一種本能的敏感和猜疑，對生的任何事，除非自己親眼所見，親耳所聞，一般是不會輕易相信道聽途說和別人胡謅的事。

“婆，你看，我寫完字了。”寶珍手裏舉着她剛剛寫完的作業本來到了廚房。寶珍聲有點大，嚇了英子娘一跳。她正在切面的刀不小心一下子切到手指上。頃刻間，殷紅的血便浸了出來。血一滴一滴掉到了剛剛擀好的麵糰上。瞬間，白白的麵糰上，一下子印了不少大小各異的鮮紅血跡，與白色的麵糰形成鮮明的對比，格外醒目、耀眼。

“婆，你咋啦，手咋流血哩？”寶珍很少見人流血，又見婆手裏握着把菜刀，嚇得她一下子哭了起來。

英子娘未從思緒中走出，看着眼前的景象也愣住了。她回頭獃獃地看一眼哭泣的孫女，倏然間，她判定自己老了，不中用了。她居然用刀切了自己。老糊塗的人才會做出這樣的傻事。

英子娘放下手中的刀，看着依然在滴血的手，又看看嚇得還在哭泣的寶珍，處在兩難境地。她不知先哄寶珍，還是先包紮傷口。

這時，從房子傳來寶豐哭泣的聲音，她怕寶豐燒糊塗了，沒睡靈醒摔倒在炕底下，便用另一隻未受傷的手，拉着寶珍向寶豐睡覺的房子走去。