第一百七十九章 寒意初起（外傳）
外傳《且向花深覓素心》第四十九章“寒意初起”
“濟國茶禮和麗國茶道皆是源出大寧,卻是聲名大躁遠勝大寧。”曲煙茗憂心忡忡道,“若以點茶法對麗國茶道,許是還有一線生機。”
“煙茗姐姐,這點茶之法在大寧失傳幾百年,如今要用,當是需要準備許多罷。”風亦止不着痕迹地提醒道。
曲煙茗道:“我這就說與你聽。正巧,我也教教你點茶法。如此一來,你也學得齊全了。”
三人曉行夜宿,匆匆趕回廣平城,就忙碌起來。風亦止隨曲煙茗學點茶,卻是有些為難。此法本是極難,初學之人大多不得要領。點茶與麗國茶道其實相同,風亦止精通麗國茶道,點茶不再話下,但為掩飾身份,只得努力作出不好的樣子。
“不必灰心喪氣,多練就好。”曲煙茗安慰道,“這點茶法也無需你來。你多多研習黑茶沖泡之法便好。”
萬事俱備,三國來朝。凌寒一人獨作詩八首,卻是難敵大寧君臣的“柏梁聯詩”。慕錦落對弈棋待詔喬知,甘拜下風。慕逢晴攜“楸玉局”請戰顧余修,仍是折戟而回。
濟國雖是說僅僅一展茶禮、無意爭鋒,但尋常茶禮的相近和五行茶禮的高深,仍是讓大寧君臣深深震撼,想不到小小濟國在茶事上也頗有造詣。
待安國比試茶事,推出“茶王”龍青比拼炒制茶青。風亦止斷然想不到,明景軒會提出讓自己應戰。旁邊的明景瑞聞言,很是緊張,望着風亦止,甚是關切。
風亦止心念轉動,想起自己曾從曲煙茗學炒茶,並無疏漏,才上前應下。龍青自是安國頂尖制茶高手,炒制茶青更是一絕。風亦止則記得,那年黑茶大會上,柳岸對龍青的評點“龍青從來都是追求茶葉本身完滿,而非物我兩忘。這終究是他的遺憾,亦是身為茶人的可悲。”
想到此處,風亦止沉心靜氣,暗運內力,藉助武藝消除雜念,專註於手中濕潤觸感,思緒遊走在淡淡清香和裊裊熱氣間,彷彿遊山玩水、盡攬風華。
勝過龍青后,風亦止又同柳岸先後沖泡黑茶。她知己知彼,而柳岸則對風亦止一無所知。風亦止輕鬆以小青柑勝出,亦是感覺到柳岸投來的目光裏帶着幾分疑惑。
的確,茶藝雖是相近,各人卻染上不同氣質。風亦止曾在柳岸面前奉茶,舉手投足間當是為她注意到。她知,柳岸疑惑的是,面目不同,動作似曾相識。風亦止想到此節,忙以拾揀茶器,往茶房而去,藉著眾人去御花園觀麗國茶道之機,企圖消除柳岸的疑慮。
風亦止才到茶房,就聽腳步聲漸近,心知是明景瑞,不由得微怔。明景瑞拉着她兩手,細細端詳,道:“薇兒,那爐火旺盛,可有燙到你？”
“四皇子說笑了。”風亦止瞥了瞥門外偶有經過的宮人,收回兩手而不得,道,“炒茶若是燙到,當是手藝不到家。我既勝了龍青,自是技藝精湛,怎會燙到？”她的心中,仍是暖意融融,不想他竟這般挂念自己。
明景瑞將她玉手覆在自己胸口,放心般笑道:“那就好。自你從玄駿寺回來,我還不曾同你這般親近。”說著,趁她兀自出神,他將她兩手拉在腰際,攬她入懷。
“為了應對安國和麗國茶事,我和煙茗姐姐自是要挖空心思,顧不得旁的。”風亦止輕聲道,安靜享受他的溫暖,將月余積攢的默然思念,盡數傾瀉在此刻。
“此事之後,我不求你留在宮中,允我時時見你就好。”明景瑞動情說著,俯首憐惜地吻上她櫻唇,似要將她揉進胸膛。
風亦止被明景瑞吻至微暈,待他稍稍鬆懈,嬌羞道:“四皇子,茶事比試尚未結束,我要快些回去。”說完,就要掙脫他。
明景瑞依舊擁着她,笑意明朗道:“我送你去御花園。”言罷,就要牽起風亦止的手,見她故作惱怒,才同她並肩而行。風亦止故意落後他兩步,望着他挺拔背影,心中苦甜交雜,傾戀無窮,悄然抹去眼角淚痕。
當兩人步至御花園時,麗國茶師安惠正自奉送茶點。於風亦止而言,安惠當是茶事啟蒙之師,縱使不曾真顏相見,到底抹不去師徒一場。風亦止幾不可見地向安惠頷首,以示敬意,暗自驚詫她茶藝愈加精進,不禁為曲煙茗捏了一把汗。
待安惠禮畢,風亦止便按事先安排,攜若干宮人,有條不紊地在梅樹下佈置茶席,又看過老琴師和手持竹笛的顧余修,走到落座茶席的曲煙茗身後,靜立侍候。
風亦止不是沒有見過曲煙茗的點茶法,看到她熟練地點出茶百戲,仍是忍不住驚嘆七盞茶湯中轉瞬即逝的飄逸字跡“任爾東西南北風”,暗自心道:“這茶百戲亦是失傳幾百年,不似點茶法有跡可尋,單單點出花紋已然不易,更何況是詩句。真想不到,曲煙茗的茶藝竟至如此通曉古今、爐火純青之境。”
見了這等絕技,風亦止已瞭然,與麗國的這場茶事比試,自是曲煙茗更勝一籌。雖然,麗國使臣和安惠有所不服,仍是為曲煙茗妙言辯過。
如此一來,三國在詩詞、棋事和茶事,皆是敗在大寧之下。大寧君臣歡喜非常,顧余修、曲煙茗、風亦止等人,亦是博得讚揚。寧帝在九天殿繼續接待三國使臣,朝臣和兩位皇子自是留下。皇后則攜一干嬪妃,招呼曲煙茗和風亦止,回了晴明殿。
“此番,茶事大勝,自是倚仗兩位茶師的精湛茶藝。我請兩位來,無非慶祝慶祝。”皇后笑道。
曲煙茗禮道:“皇後娘娘過獎了。大寧本就是濟國和麗國茶事之師,哪有不勝之理。”風亦止垂手立於旁邊。
皇后道:“兩位姑娘去桐親王府後,皆是茶藝大為提升,不想還懷有絕世技藝。不知桐親王妃有何秘而不宣的法子？”
“皇後娘娘這便取笑我。”慕逢晴忙欠了欠身,道,“我見採茶時節又至,便讓柔薇採茶炒茶。柔薇對茶事頗有天賦,經我幾番指點,進境頗大。而煙茗姑娘本就茶藝高超,想來因了顧待詔傷勢痊癒,人逢喜事精神爽,見兩國來勢洶洶,使出了諸般絕技而已罷。”
曲煙茗聞得此言,兩頰紅暈飛上,頷首抿唇,盈盈笑意仍是洋溢臉上。風亦止見她這副模樣,不覺有些歆羨。
皇后道:“兩位姑娘曾在晴明殿中侍茶,雖有些不愉快,到底是舊人。如今,她們憑藉自身技藝,贏得滿朝文武讚賞,過去的事情,不必過於追究。我若欲將兩位姑娘從桐親王府請回,不知桐親王府可是答應？”
“皇後娘娘有意,自是看得起她們。我何德何能,怎敢阻礙皇後娘娘弘揚茶事？不過,我可是要日日來晴明殿品茗的。”慕逢晴說笑道。
“還是桐親王妃一語中的。”皇後點頭道,“我留下煙茗和柔薇,的確欲藉此次三國來朝之事,將茶事在大寧推開。那麗國使臣之語,雖是不甚好聽,卻是不錯。同麗國茶道遍地開花相比,大寧確是遜色。”
慕逢晴道:“皇後娘娘真是有心了。我雖不才,願住娘娘一臂之力。”
如此,曲煙茗和風亦止重歸晴明殿。很快,顧余修尋來。風亦止便勸解曲煙茗放心,讓她同顧余修獨處,攬下一應侍茶之事。風亦止望望人來人往的晴明殿大門和依稀可見的芙蓉池,對不見明景瑞身影略有失望,又多少有些慶幸。
風亦止因曲煙茗為文苑請去點茶,整日忙於為寧帝和後宮嬪妃烹制各色茶湯,有時也教授各宮遣來的宮人如何泡茶。與那次曲煙茗在後宮收徒,此次倒是遇上三兩可與調教之人。
清風朗月之夜,風亦止換上玄色勁裝,同風無住在皇城外晤面。風無住開門見山道:“不出所料,安國因三場比試俱是敗給大寧,十分惱怒。慕然已經飛鴿傳書與安帝,想來,開戰之日,當是不遠。”
“無住師父,寧帝和明景軒的暗衛,最近可有動向？”風亦止不無憂慮問道。
風無住負手道:“你做的事情,自是毫無痕迹。他們,最多不過懷疑背後有人鼓動而已。你應該多加註意的是,慕錦落看上顧余修,堅持留在大寧,不隨慕然返回安國。那安國狀元凌寒,也留了下來。”
“凌寒傾慕慕錦落已久,因着自感卑微而不曾明說。”風亦止說到這裏,忽地心上鈍痛,那種相思相望不得的痛楚之感又涌了上來。
風無住道:“你設法讓曲煙茗同慕錦落針鋒相對,再離間曲煙茗和顧余修,定要讓曲煙茗離開廣平城,回到安國。如此,才可愈加坐定曲煙茗的安國細作身份。”
風亦止聞言暗驚,強自鎮定道:“曲煙茗和顧余修感情正自濃釅,利用慕錦落離間,只能是,慕錦落得償所願,令曲煙茗傷心欲絕。可是,單憑此事,怕是難以令寧帝和明景軒信服罷。”