第1章
夜幕開始籠罩着這個建在高山半腰的小村莊，小村莊下面，是一片片美麗的梯田，就算在淡淡夜幕之下也難掩大自然送給它的美麗色彩。
此時此刻，務農的村人早已回了小村莊，可在田埂之間，卻還有一道瘦小的身影不停的在拔着草。
身影纖瘦，卻並不纖弱，單就這拔草的姿勢與力氣來說，應該是常習慣了做這種粗活的，此時，她抬起頭用袖子擦了擦汗，這是一張普通的臉，眉，目，鼻，唇都沒什麼特別之處，膚色也偏黑，那是一種常年曬在太陽底下的黝黑，這是一個很普通的農家女孩，也就16，7歲的樣子。
要真有什麼特別之處的話，是啊，她很靜，不是嫻靜，也不是安靜，而是一種沉默中的靜，靜的讓人幾乎能忽略，可稍一注意着她又覺的是那般的特別。
“阿青啊，不好了，不好了。”不遠處一個身體胖呼呼的女人跑了過來：“縣城的應家來人了，你爺爺快要和她們幹起來了。”
夏青一聽這話，直接背起了竹簍就往家裏跑，邊跑邊問：“支大媽，爺爺又去過應家了嗎？”
“可不是，聽說前幾天趁你外出賣東西時，你爺爺上衙門鬧了，縣太爺清廉，一聽是應家毀婚，二話不說就讓應家擇日娶你過門。”支大媽看着夏青的目光充滿了憐惜，這是多麼好的女娃子啊，勤勞不說，還不多話，更難得的是雖然早早沒了爹媽，但孝順長輩，被她爺爺教導得很好。
此時，夏青家的院子早已擠滿了人。
院子不大，而且院牆有的地方早已經倒塌，院裏的屋子也破損不已，可見家境非常貧困。
一頂富麗的轎子停在院中央，轎子周圍守着二個丫頭，她們都冷冷的看着周圍的人，目光里似乎對這裏的一切都透着一份嫌棄。
夏青正要放下竹框進門，就見一年輕的婦人從屋裏踉蹌的被推了出來，婦人長得很漂亮，只是那眉長得太過於上翹，看着多了絲銳利，那一身華麗的衣服也使她在這種窮鄉僻壤看起來格格不入，但對從不知道‘華麗’為啥意思的鄉下人來說又是那般引人注目。
“我告訴你，這婚事是應老頭子答應了的，當年寫下的承諾還在我柜子裏鎖着，”夏青聽到了爺爺宏亮的帶着憤怒的嗓門：“縣太爺都發話了，你們想反悔？門都沒有。”
“夫人？”幾名丫頭趕緊上前去扶住被推出來臉色變得鐵青的婦人。
那婦人氣得不行，胸口起伏不斷，想罵回去，但又顧忌到自個的身份，也沒開口，轉身要走，卻在見到一旁看着她的夏青時，狐疑的看了眼后眯起眼：“你就是那個不要臉厚着臉皮死活要嫁給我兒子的夏青？”
夏青淡淡回視着她：“我是夏青。”但她從來沒有想過要嫁給她兒子，那是爺爺的期望，而對爺爺的期望，她沒有想過拒絕而已。
婦人眼中的怒氣又多了一倍，嫌惡的看着眼前這個既瘦小又黑的少女，第一眼就讓她不喜歡，見了她不行禮不說，還直愣的看着她，就拿這雙眼晴來說吧，黑白分明，卻沒有任何少女的天真活潑，沉沉的，讓人一看就覺得晦氣，果然是沒有父母教養的孩子，還有這長相，別說清秀，就活脫脫是個農家女，她兒子那麼少年英俊，怎麼能娶這樣的無知又淺薄的女子為妻呢？
夏青看了婦人一眼，就要進屋。
“站住，我讓你離開了嗎？”婦人厲喝道。
夏青看了婦人一眼，淡淡問道：“你還有什麼事嗎？”
“什麼？”婦人倒被問住了，但她更惱的是夏青的態度，沒有尊敬不說，甚至平淡的出奇，甚至還稱她為‘你’，也不帶敬語，她可是整座縣城裏第一大戶人家的主母，“我告訴你夏青，你就算進了應家的門，我也不會同意你這個兒媳婦的。”
她是應辟方的母親嗎？應辟方，就是那個與她有婚約的人，不過她沒有見過他，只聽爺爺說當年應辟方的爺爺長得英俊不凡，相信虎爺無犬孫，滿意的很。夏青依然是平淡的目光看了下婦人就進屋。
“果然是沒爹教沒娘親的賤孩子。”婦人氣得口不擇言：“活該父母死得早……”
夏青轉過了身，靜靜的看着婦人。
婦人沒料到夏青會轉過身，卻是什麼話也沒說，只是很平淡的用毫無感情起伏的黑眸看着她，一時竟也沒再罵下去，她會停住，只是覺得眼前的這個明明才16歲的少女實在太讓她寒顫了，那雙毫無波瀾起伏的眼晴越是看着，越讓她厭煩，更讓她心口堵得慌，甩了下袖就進了轎子。
屋內，夏爺爺正在氣呼呼的往灶裏面塞木柴，八十歲的年紀在這個世界已是高壽，更別說身體還像年輕人那般硬朗，下田種地干農活，樣樣來。
見到由自己一手帶到大的孫女，夏爺爺趕緊把怒氣往肚子裏一放，慈愛的笑了笑：“娃啊，下午爺爺在山上射了只兔子，晚上加肉。”
“爺爺又偷偷上山了？不是說了以後狩獵這種事我來嗎？”夏青邊說著邊從灶邊拿過幾塊大木頭，又一手拿過鐮刀，劈起了柴。
“只是小兔子而已，爺爺身子還能行。”夏爺爺將燒了半熟的碳從灶裏面拿出來放到土罐裏面，邊放邊說：“這幾顆燒的正好，練字時就不會再像前幾天那幾顆容易折斷，娃啊，你一定要多識字，腦袋要像秀才那樣靈光才不會被欺負。”
“我知道。”夏青點點頭，用袖子擦擦汗繼續劈柴，鄉下的孩子沒幾個會去讀書認字，沒錢不說也沒時間，她也不喜歡讀書，更喜歡務農盤算着如何把日子過得更好，但爺爺卻非要讓她偷偷去看鎮上的私塾里看先生教書，因此她認得幾個字。
“阿青，爹——”一粗大嚷門的胖婦人，也就是夏青的嬸嬸李氏跑了進來，身後跟着一個白白嫩嫩年約五六歲的小子，還有一個十二三歲的女孩，面容清秀，長得也是白里透着紅，再後面，則是夏青的二叔李二根。
“聽說應家的人來了，人呢？”李氏左看右看，家裏也不見別人。
“走了。”一說起應家的人來夏爺爺的怒氣又上了來。
“走了？那阿青的婚事怎麼說啊？”一聽應家的人走了，李氏急了，這阿青雖然不是自己親生的，但從小也算是在她身邊長大的，也挺親厚。
“怎麼說？縣太爺都發話了，擇日迎娶過門，他們應家再有錢，官府的話敢不聽？”
一聽公公這麼說，李氏連連點頭。
夏青則是打開灶鍋，將裏面的二隻兔腿用筷子各插好遞到了小男孩和女孩的手裏，淡淡一笑：“快趁熱吃吧。”
小男孩還小，一聞香味就忍不住咬下去了，小女孩已經懂事，反把兔腿放到了夏青手中：“姐姐就快要成親了，得多吃點，姐姐要變胖，這樣才會白白胖胖的好看。”
一聽女兒這麼說，李氏一個粟子就賞了過去：“你姐姐哪裏不好看了？小時候比你都要白，要不是操持着家裏生計，哪會變成這樣。”
小女孩夏紫嘟起了嘴：“誰讓你不幫姐姐做事的。”
一聽女兒這麼說李氏又揮手打過去。
倒不是說李氏不幫着，而是自己家裏都有做不完的事，再說夏青畢竟也長大了，加上夏爺爺又健朗，她一婦道人家也只能顧自己家了，儘管如此，但李氏也算是個孝順的媳婦和好嬸嬸，只要有好的，多少會拿來一些。
而夏三根也是一個老實巴交的人，對這個大哥留下的唯一血脈，也實打實的疼愛。
看着叔一家人的吵鬧，夏青眼底也有了笑意：“叔，嬸，今天就在這裏吃飯吧，爺爺上山獵了只兔子來。”
說到飯，看著兒子女兒吃得正香的兔腿，李氏道：“就要入冬了，你叔打算去深山裏狩獵好過冬，阿青你就別去了，趁這時間給自己準備一些嫁妝，下午嬸就拿些銅幣過來，你也別拒絕。”
“謝謝嬸嬸，這狩獵，我必須去。”夏青將菜都一一端出來，鹹菜湯，鹹菜燉蘿蔔，還有兔肉，再將粥給盛了幾碗出來，而她自己則留着最少。
“青啊，我知道你不放心二叔，放心，這次二叔只要打了頭壯的能讓我們吃完過冬就馬上回來。”夏二叔保證的說。
夏青確實是不放心她二叔，二叔是夏家唯一的壯丁了，不能出事。打獵是很危險的事，二叔雖然勇敢卻有勇無謀，每年進深山狩獵，都是只顧眼前的野獸而忘了四周，好幾次都差點被野獸給傷了，她怎麼能放心呢，因此，她還是搖搖頭。
李氏也不說話了，她也想到了這一層，要是丈夫出了事，她和孩子們怎麼辦，這個家怎麼辦？因此，她也悶頭吃起飯來。
夏爺爺開口：“不是還有我嗎？我和老二進深山打獵。”
“不行。”這回，是李氏，夏二叔，夏青三個人異口同聲。
“我去和爹爹打獵去。”一直在啃着兔腿的小男孩夏石開口說，小臉上滿是漢子的威武。
他這麼一說，全家都笑了，一時和樂融融，不過最後定奪的還是夏青，在夏家，李氏是婦道人家，每逢有重要事時都只會跟夏青商量，而夏二叔向來老實是聽話的份，夏爺爺更不用說，雖然一直把夏青呵護着，但畢竟是個當過兵的老兵，在不知不覺間把夏青當男孩子養着。
況且，窮人的孩子早當家啊。
一葉落而知秋，對於靠山吃山的小村莊來說，進深山狩獵也是群進群出的，不過為避免亂搶，都分隊，哪幾戶比較要好的自建成一隊。
而夏青自然是跟隔壁的王家成一隊。
於是這天清晨，夏家和王家二個兒子一同進山了。
秋末初冬的山間是非常好看的，那層層疊加的顏色，青黃相接猶如畫中景緻般。
這對於鄉下的人而言，實在沒什麼欣賞的興緻，年年看慣的東西，山林對他們來說意味着溫飽，意味着能吃上肉，好讓自己長得結實能做更多的農活。
這個山頭是夏青幾人每年都來的，但現在，夏青卻是突然止住了步伐，目光戒備的打量起眼前看不到深處的林子來。
“怎麼了？”王家老大跟夏二叔差不多的年紀，性子也差不多，對夏青也像自個閨女一樣，從小疼愛着。
王老二一臉奇怪的說：“往年這個時候，多少會聽到動物們的叫聲，還有動靜，今天好安靜啊。”
安靜，對諾大的深山來說，意味着一件事，那就是有極為危險的動物存在，以致於讓小動物們都躲了起來。
“天快黑了，我們先去山底下紮營吧，明天白天再進山。”夏青說道。
所有人都點點頭，他們打獵的工具都是普通的自己做的獵具而已，如果真遇到危險的動物，壓根是派不上用場的，只能避開。
說是紮營，其實也就是伸幾個火，再鋪個稻草在露天睡覺。火是為了防野獸，稻草則是防寒。
同時，夏青在他們周圍又撒了些驅蟲粉，像雄黃之類的東西，儘管這個時間蛇幾乎已開始冬眠，但還是小心為上。
半夜時分，月光越發清冷，深山野林，偶有風吹過，能帶來很遠地方的聲音。
夏青坐了起來，擰眉看着四周，她似乎聽到了什麼聲音。