177.冬季逃亡（2）

這個典型的中西部小鎮裏的氣氛，讓約翰尼着迷，也許，不停地奔波已經令他厭倦了。***“就是這裏吧，”他對桑迪說，這時，他們正好停在一個加油站，“在這兒住一段時間吧。”

“湖面全結冰了。”她看上去很懷疑，於是反駁道。

“結冰怕什麼，我們又不是來這裏游泳的。”

“但這個地方是個避暑勝地，在冬天，比一般的城市要冷得多。”

他們倆都看到了新建成的高速公路，感覺這裏不僅僅是一個避暑勝地。最後，他們打算留下。

他們在一家汽車旅館租了兩間相鄰的房間，暫時住了進去。在結婚前，桑迪不願意與他同居，所以他們只好租兩間房。桑迪出去找合適的公寓，約翰尼早上出去找工作。他不停地找了幾個地方。到第三個地方時，接待他的人嘆了口氣對他道：“冬天的時候，這裏的人除了警長，都不會僱人。你看起來身材魁梧，為什麼不去警長那裏看看呢？”

“謝謝，我也許會去。”約翰尼又試了兩家，還是沒人願意雇他。他不得已找到了警長。

警長叫昆丁·達德，是一個聰明的政客，很明顯他是七星湖有錢人選出來的。說話時，他嘴裏總是叼着一支廉價雪茄。

“是的，我需要一個人。”他坐在一張桌子後面說，桌面上很散亂，雜亂無章地扔着信件、報告和通緝名單。“這裏冬天的時候，我們總是雇一個人沿着湖邊巡邏，主要任務就是看守那些別墅。人們在冬天的時候，會在那些舊別墅里留一些值錢的東西過冬。他們希望，那些東西能有人保護。”

“難道你到現在還沒有找到人嗎？”約翰尼問。

“之前我們有一個人，上星期……”達德警長沒有說完，反而問他，“警察這一行干過嗎？”

“在東部警察局，我干過一年多的警察。”

“為什麼離開？”

“我想去旅行。”

“結婚了沒？”

“只要一找到工作就結婚。”

“這份工作是夜班，每星期只有七十五元。如果你做得好，夏季我會繼續雇你。”

“工作職責是什麼？”

“開着一輛巡邏車，檢查那些舊別墅，每隔一小時圍着湖邊巡邏一次，別讓孩子們破門而入，就是這些事。”

“你們以前遇到過什麼麻煩事嗎？”

“你這樣的大個子，沒有什麼應付不了的事，再說，這裏也沒生過什麼嚴重的事。”

“手槍必須攜帶嗎？”

“當然！”

約翰尼想了一會兒，最後說道：“我來試試吧。”

“可以，但你要填一些資料，我要和你以前的部門核對一下。審查之前，你就可以上班。這裏有一支手槍，你拿着。今天晚上，你就可以上班了。我先帶你去看看巡邏車。”

約翰尼接過左輪手槍，他注意到，這槍與他在東部使用的手槍，是不同的牌子，但它們看起來非常相似。摸着冰涼的手槍，他不禁想起，那個晚上在衚衕里……

他回到汽車旅館后，把這事告訴了正盤着腿坐在床上的桑迪，她沒有說話。過了一會兒，她抬頭凝視着他，“約翰尼，你一個星期之內拿了兩把槍，前一把槍剛剛被迫丟掉，這麼快你就要拿起另一支手槍嗎？”

“我根本不會把它掏出來。我向你保證，我不會使用它。”

“那你要看到小孩破門而入會怎麼辦？”

“桑迪，這個工作每星期七十五元，也只有這份工作我比較熟悉。有了這份工作，我們就可以結婚了。”

“我也在超市找到一份工作。就算你不做那份工作我們一樣可以結婚。”

約翰尼透過窗外凝視着遠處，山坡上還有一些未化完的積雪：“桑迪，我已經和警長說過了，我準備接受這份工作。我以為你會支持我的選擇。”

“我是支持你，而且我會一直支持你。約翰尼，但你殺過一個人。不管是出於什麼原因，我不想讓你再出現這樣的事。”

“這樣的事不會再生了。”

他走到床邊，吻了她一下，但他們的嘴唇只是象徵性地碰了一下。