7.【1―2】海上惡魔（5）

在策劃這次行動的時候，他取得了牙買加地方長官簽署的捕虜敵國商船的許可證。***藉助這個許可證的彈性權限，他立即着手為這次行動準備所有必需的物資。

很多人都得知了偉大的摩根船長正在籌劃一次前無古人的巨大冒險，因此紛至沓來，聚集到他的旗下聽從他的指揮。不久，他的身邊就聚集了大約二千多個暴徒和海盜，這些人全部都是自願加入到這次冒險中的，但是，所有人都不知道這次行動的具體計劃。伊斯帕奧拉島的科倫港背靠着伊勒德拉瓦切，是這次行動的集合地，這群烏合之眾從四面八方聚集到了這裏。他們掠奪了所有可以掠奪的地方，籌集到了這次行動所需的各種物資。1670年10月24日，一切準備都已經就緒，行動馬上就要開始了。

大家可能都還記得，聖凱瑟林島曾經被摩根的“學生”芒斯威勒佔領過，後來西班牙人把它奪了回來，並且加強了防禦力量。摩根第一次的海盜行動就是試圖拿下聖凱瑟林島，但是當時以失敗告終。現在，他打算把這個島作為這次行動的基地，因此下定決心排除萬難也要拿下它。這一次，他確實辦到了。

在統治聖凱瑟林島期間，西班牙加強了島上的防衛力量，如果現任長官能夠像那個死在貝略島的長官一樣英勇，那麼結果就完全不同了。而事實上，這個長官以最懦弱的方式投降了，他僅僅要求海盜們假裝採取行動動進攻，以便保全自己的好名聲。因此，海盜們輕而易舉地得到了聖凱瑟林。

接着，海盜們的下一個行動就是奪下查格雷斯城堡。這個城堡由查格雷斯河口守護着，所以要想進攻巴拿馬城，海盜們就必須通過這條河運送人員和物資。摩根船長精心挑選了400名海盜，親自坐鎮指揮這次冒險行動。

查格雷斯城堡被西班牙人稱為聖洛倫佐，屹立於查格雷斯河口處一座陡峭山崖的頂端。它是西印度群島中最為強大的堡壘。如果摩根船長想要拿下巴拿馬，就必須先攻佔這座要塞。

海盜們對城堡展開了十分兇猛、血腥的進攻，以及他們不顧一切，一心只想攻下城堡。然而，巴拿馬的防衛卻也毫不遜色。海盜們起了一次次地進攻，可是每次都被擋了回來，因此，直到清晨，海盜們似乎仍然沒有攻下這座城堡的跡象。就在這個關鍵時刻，城堡內一些用棕櫚葉造的房屋突然失火，引了一場大火災，並將一個彈藥庫引燃，生了巨大的爆炸。趁着城堡內人心惶惶、混亂不堪之時，海盜們殺出了一條血路，衝進要塞佔領了這座堡壘。大多數西班牙人從城牆上跳了下去，有的掉到河裏，有的掉在下面的山石上。他們寧願死，也不願被抓住后遭受折磨。留在城裏的大多數人也被海盜們殺害了，只有極少數人倖存下來，成為海盜的奴隸。

查格雷斯城堡淪陷了，此時，除了那些無人涉足的森林以外，再也沒有什麼能夠擋住海盜們通向巴拿馬的腳步了。

現在，那個遭受厄運的城市的名字已經不再是秘密了。

亨利·摩根船長帶着1200人擠在獨木舟里，沿着查格雷斯河逆流而上。他們一路前進，中途偶爾停下來休息一下，放鬆放鬆僵硬的腿腳。後來，他們到了一個叫克魯茲·德·聖胡安·加利西亞的地方。由於這裏的水太淺，他們只能棄船步行。

他們留下了160隻保護船，一旦他們在巴拿馬戰敗，那麼這些船將變成他們的救命船。之後，海盜們轉身進入了茫茫森林之中。

然而，拿着火柴、炸藥和引線的西班牙人，除了要面對海盜，還要面對一個更為可怕的“敵人”，那就是飢餓。在前進的道路上，海盜們基本沒有碰到任何抵抗力量，但是無論走到哪裏，他們都會把現的每一塊肉、每一粒玉米、每一盎司麵包或者任何食品一掃而空或者完全毀掉。即使海盜們成功地擊退了西班牙人的伏擊或是進攻，西班牙人在逃跑前還是會從死去的同伴口袋裏把每一粒糧食全部帶走，只留下空空如也的袋子。

曾經參與過這些事件的一個冒險者講述道：“後來，他們為了想讓胃裏有點兒東西，不得不吃那些皮口袋。”