3.【1―2】海上惡魔（1）

嘗到甜頭以後，皮埃爾·勒格朗帶着26個暴徒，雄心勃勃地衝進了南美洲海域的“珍珠”艦隊中間，向船上的海軍中將起了進攻，俘虜了他們的船隻。***儘管那艘船上有8門大炮，60個人駕駛，但仍然難逃厄運。本來海盜們可以安全地帶走那艘船，但是等到開船的時候，船的主桅杆卻倒了下來，因此他們雖然追上了船，但是很多戰利品卻從手邊溜走了。

儘管兩隻艦隊面對的只是26個倖存的海盜，但是，西班牙人卻並沒有將他們趕盡殺絕，而是與海盜們達成了協議，因此，皮埃爾和他的手下毫無損地離開了戰場。

葡萄牙人巴塞洛繆的名字更值得一提。他與30個同夥駕着一隻小船在海上航行，遇到了從科連特斯海峽駛出的一隻大船，據說，這隻船上當時有70個人。

他們對大船起了一次又一次的進攻，儘管屢遭失敗，但是他們鍥而不捨，仍然堅持着，不斷重新組織力量進攻。最終，船上倖存的50個西班牙人向活着的20個海盜繳械投降。後來，這些渾身沾滿鮮血的海盜們像魔鬼一樣衝上了西班牙人的甲板，將他們一一拿下。

後來，西班牙人伺機又組織戰鬥，重新奪回了自己的船隻，而巴塞洛繆在一系列不可思議的冒險中總能虎口脫險、平安逃生。不久，他又組織了另一支冒險隊伍。在某個夜晚，他再次遇到了那隻曾經從他手上逃脫的船隻。巴塞洛繆趁船在坎佩切灣拋錨的時候，冒着炮火，沒費一兵一卒，輕而易舉地再次擒獲了這隻船。不久，在松樹島附近，他遭遇了一場惡戰並在戰鬥中失去了這艘船。但是，他在戰鬥中的英勇表現卻使他從此聲名顯赫。

還有一個名叫羅克的傑出海盜，比起前兩位來他一點兒也不遜色。這位英勇好戰的荷蘭人從巴西海岸來到美洲大陸上的西班牙殖民地，這裏的海盜名單上似乎早已為他留下了位置。在第一次冒險中，他就俘獲了一艘價值驚人的運寶船，並且成功地把它弄到了牙買加。後來，當被西班牙人逮捕的時候，他還威脅他們，說他的追隨者必將用鮮血為他復仇。這個威脅嚇壞了西班牙人，最終西班牙人把他放走了。

這就是侵擾美洲大陸上的西班牙殖民地的三位最著名的海盜。除了他們，還有成百上千個和他們一樣膽大包天、慾壑難填的亡命之徒在這裏出沒。

不久，這些海盜行為造成的惡劣後果便逐漸顯現出來。由於猖狂的海盜行為，西班牙商船的船主和託運貨物的人們承擔了巨大的風險，因此，漸漸地，商業活動幾乎完全消失在這片海域之中。如果沒有強大艦隊護航的話，商船幾乎都不敢出港，即使有了艦隊護航，他們也無法避免海盜的侵擾。從中南美洲出口到歐洲的貨物都取道麥哲倫海峽，幾乎沒有船隻再走巴哈馬和加勒比群島之間的水道了。

因此，後來人們稱之為“腌肉”的海盜行為，不再像當初那樣能夠獲得豐厚的回報了。彷彿奶油已經被抽干，盤子裏只剩下稀薄的牛奶了。即使在海上巡遊10天，海盜們也不可能再賺到驚人的財富了。即使賺到錢，這些錢幾乎連冒險所要花費的成本都不夠支付。現在必須開拓新的出路，否則，海盜們只能等待滅亡。

這時，有一個人為海盜們指了一條明路，提供給他們一個從西班牙人身上榨取錢財的新方法，他就是英國人劉易斯·司格特。

由於美洲大陸上的西班牙殖民地的商業處於停滯狀態，因此所有的財富都聚集到西印度群島，在這裏逐漸形成了防衛堅固的城鎮。由於海上已經不能再給海盜們帶來收益了，因此要想掙錢，海盜們必須到陸地上去掠奪財物。劉易斯·司格特是第一個認識到這個事實的人。

他招集了一大幫和他一樣強大、嗜財如命的亡命之徒，突襲了坎佩切灣，洗劫了那裏的城鎮，帶走了一切能帶走的東西。

把城鎮洗劫一空之後，司格特還威脅那裏的人，如果不交出他要的一大筆贖金的話，就放火燒掉所有的房子。結果他成功地得到了這筆錢，並安全地返回了海龜島。於是，海盜“無米之炊”的生活難題得到了解決。