440，斟茶叩頭認錯
“誰呀？叫你這小眼珠都笑成月牙兒了。”
“是二哥和范先生。”明悅大聲道。
在場的所有人不由都露出驚喜又疑惑的表情，一齊望向明悅身後的映雪。
王雁絲急道：“真的？明悅別不是看花眼吧。”
“是真的。”映雪也是滿面笑意：“二公子和范先生就在隔壁雅間，原來龐公子請的客人里，就有他們。”
“這樣啊。”阿雁剛昂起的情緒落了一半，想第一時間去見兒子的心死了一半。
剛剛才和這個龐公子有過摩擦，還是先不打照面了，免得雙方尷尬。
“那算了，回屋再見吧。一會派個人去村路口守着，將他們帶到咱們租的院子去就是。”
“那可能不行。”映雪道。
“怎麼？”
“二公子看見小小姐了，估計一會要過來找咱們。”
話音剛落，明智就在外面叫道：“娘親？”
阿雁忙答應：“欸，在呢。進來！”
映雪她們進來時，門沒合上，就那麼虛虛掩着。
聽到娘親回應的顧明智，應聲推開了門。
做娘的笑容馬上堆到了面上，緊接着又聽外面一陣嘈雜的腳步聲，她心下頓覺不妙，抬眸望出去時，龐公子等人的臉就出現在了明智身後。
范子棟立在明智身側，見到她們顯然也是意外又愉悅的模樣。
揶揄道：“喲，我家小妹現在也知道要過好日子了？都拖家帶口出來打牙祭了。”
阿雁瞪他：“休要胡說，我幾時都大方得很，在屋裏
也沒緊着誰。”
范子棟不以為意：“沒說你，這不誇你呢。”他當家中合聚一般，跨開長腿，逕自往裏尋了個還空着的位子坐定。
打量一番菜色，接著說：“我懶得回去跟他們勸酒，就在這跟你們一起用吧，菜色不錯，都合我胃口。”
曼青帶着兩個小的忙起身福禮道：“范先生一路安好。”
范子棟朝他們眨眨眼：“別拘那禮，曼青身子不便，快落座吧。你們這兩隻，過來——，讓先生看看，有沒有變壯，有沒有好好鍛煉，好好讀書？”
一聽他問這個，兩隻小的，小臉肉眼可見地垮了，下意識往自家嫂嫂身後躲。
明悅小聲嘀咕：“先生怎麼一回來就要問功課的？”
眾人哈哈大笑，顧明智這時候已經進了房裏，外面圍了一圈大約算是結伴回來的學子。
他掀袍雙膝跪下，恭恭敬敬拜道：“兒子拜見娘親，問娘親安。”
孩子這樣正式，又莊重。阿雁根本壓不住那股勁兒，忍不住伸手碰了他的胳膊，眼眶不知怎的，居然有點泛潮了。
連聲道：“兩月不見，我兒又俊了。好，好，娘好得很！”
顧明智上半身前頃了些，好讓她觸碰時手不用伸得太辛苦。
“我們前不久才得了你中選的消息，大夥都替你高興得很。你嫂子還專門讓工坊放了半日假，辦了流水席替你慶祝哩。”
顧明智就跪着轉了個向，朝王曼青也叩了一個頭，真誠道：“謝
謝大嫂！”
曼青慌得忙站起來，要來扶他，嘴裏念道：“這、、這、明智你都是秀才爺了，嫂嫂怎麼當得這一跪。”
明智斬釘截鐵道：“你當然當得，家裏上下都是你在操心，別說一個頭，就是三拜叩首，也是當得的。”
曼青連連擺手：“可不敢這樣說，快起來吧。”
她急得不停朝映雪打眼色，催促道：“快扶二公子起來。”
映雪上前，虛虛將人請起。
明智又同張良全問了好。
阿雁餘光瞥到門口龐公子吃了蒼蠅一樣的神色，從激動中恢復一絲理智：“我看你的夥伴們還等着，你倆且先去聚舊。待散了，我着人過來給你們領路，新近這段日子，我們住鎮上來了。”
明智不解道：“好端端的，怎麼住到這邊來了，是出貨需要？還是別的什麼原因？”
“是好事，莫擔心。你們先過去吧。”
到這會，龐公子再待不住了，“顧相公，這真是你娘親啊？”
顧明智不虞道，“你這是什麼話，娘親還有亂認的？”
“不是，怎麼沒聽你提過？”對方急道。
前者更疑惑了：“無緣無故的，你們又互不相識，我提來幹什麼？要提也只跟我先生提。”
龐公子噎住。
這次秀才中選的榜單還沒出，龐老爺的口訊就到了，讓他務必跟中選者打好關係，尤其是名次靠前的。
顧明智不僅名次靠前，學識超出這麼許多省城求學條件極好的學子。
最難得還同
是長林鎮出來的，和他兼了同鄉之誼。
所以榜單一出，他第一個想着親近的就是顧明智。在結交中，他覺得顧秀才這人，也確實值得深交，不僅陪他同行的先生，學識淵博，押題准，好多同行的學子都得益了。
往後他近水樓台，也有更多機會請教，說不定下一次考就能中選。
更重要的顧明智本人，年紀不大，卻沉穩有度，且待人不分三六九等。自己這次雖未得中，對方也並沒有因此低看於他。
“我說個事，希望顧相公千萬不要惱氣。”
顧明智登時警覺：“你欺負我娘親了？”
不怪他馬上切中要點，這個龐公子自恃家裏有幾個錢，在省城時就喜歡吆五喝六的，經常會不自覺得罪人。
倒不是這人心地多壞，就是打小這麼胡作非為習慣了，壞毛病。
龐公子也覺得很冤：“我不知道她是你娘親啊，不然我怎麼也不可能……”
“不是大問題，自己斟茶叩頭認錯，如果是大問題，那咱們只能比劃比劃了。”
龐公子驚得幾乎跳起來：“比劃什麼啊，顧相公？咱們這幫人，只有你會飛，你這是明着要欺負人了？”
顧明智不為所動，冷然道：“所以是斟茶叩頭那種，還是要動手的？”
“斟茶！斟茶！怎麼會搞到動手，你別冤枉我。”
“嗯？”
龐公子臉比搽了胭脂還要紅，期期艾艾道：“能不能不叩頭？”
明智給了他一個眼神：“你覺得呢
？”
龐公子面如死灰，嘟囔道：“為什麼偏偏是姓的你這個顧……”
然後從人縫裏鑽出來，進雅間求了一盞茶，挪到王雁絲跟前，規規矩矩撲通單膝跪下。