第2章 鬧市相逢且按劍
“好身手！”
“好馬！”
酒客們常年居住在天子腳下，算是有名的“識貨”。立刻對少年的身手及其胯下的坐騎讚不絕口。
但是，對於少年一家的遭遇，眾人的心裏頭卻涌不起多少同情。
四門學乃是國子監下設的六大分院之一，位於大唐皇宮斜對面的務本坊。能進出該院的學子，其父親官職至少都得是正七品。所以，無論學堂的位置，還是裏邊的學子身份，都距離快活樓太遠了一些。（註：大唐國子監，下設，國子，太學，四門，律，書，算，六大學院，）
至於秀才韓華，那更是愛吃葫蘆頭的酒客們，平素里不可能接觸到的大人物。眼下他為國捐軀也好，捨生取義也罷，都在“凡夫俗子”心中，盪不起太多漣漪。
倒是那“膽兒肥”造反，殘害了大唐使者韓華等人的突厥別部可汗，引起了酒客們更多的關注。所以，沒等樓下的馬蹄聲去遠，眾人就開始交頭接耳探究起了此賊的來歷？
“鼻子可汗？這是哪一位啊，跟前些年被英國公抓回來給皇上跳舞的那位頡利可汗，是什麼關係？”
“突厥別部在哪？剛才那姓姜的小傢伙說是在北面，那北面可大了去了……”
“這當口造反，那鼻子可汗不是作死么？都不用衛國公和英國公兩位老爺子親自出馬。皇上隨便派一員裨將，就能誅了他全族！”
“誅什麼族啊，別說得那樣血乎淋拉的！皇上不愛殺人，只會誅心。將他抓回來，全家脫得光光的，給皇上跳舞……”
大夥你一言，我一語，如是種種，說得極為解氣，然而，卻始終沒整明白，那鼻子可汗的名號，到底是牛鼻子還是馬鼻子？更弄不明白，突厥別部到底在哪？
在場唯一一個，有可能為大夥解惑的人，就是快活樓掌柜兼主廚鬍子曰。畢竟，按照他自己的說法，當年曾經追隨英國公李籍（徐世績），趁着大雪天將突厥頡利可汗全家給掀了被窩。
可當酒客們將目光都轉向了鬍子曰，並試圖掏幾文錢請他分說明白的時候。一向講究和氣生財的鬍子曰，卻冷着臉向所有人拱了下手，就自顧回了后廚。緊跟着，后廚方向，就傳來的“咣、咣”的剁牲畜腸子聲。
“胡老哥今天是撞了什麼邪？怎麼拿捏起來了？”
“不想說就不說唄，甩臉色給誰看呢？”
……
酒客們被掃了興，嘴裏立刻開始低聲抱怨。總算念在彼此都是熟面孔，而那鬍子曰平時做生意從不短斤少兩的份上，沒有立刻鬧將起來。然而，卻也沒有了繼續喝酒的興緻，結賬的結賬，打包的打包，帶着五分不解和三分怒意，各自散去。
“大舅，大舅，誰惹您生氣了？”幾個鬍子曰的鐵杆崇拜者（鐵粉），卻沒有跟隨酒客們一道散去，而是小心翼翼地進了后廚，圍在了正在剁羊腸的鬍子曰身邊，低聲詢問究竟。
問話者，乃是鬍子曰的親外甥杜七藝。襄陽人士，他父母都在前年不幸染瘟疫亡故，所以帶着妹妹一道，來長安投奔鬍子曰。
那鬍子曰沒兒子，便拿杜七藝當親兒子看待，不僅不讓杜七藝跟自己一起干處理牲口腸子的腌臢活，還挖門子盜洞，走通了營州別駕王薔的關係，將杜七藝塞進了京兆府的官學就讀。
那府學畢業生的前途，固然比不得四門，太學和國子三大學堂，卻可以直接參加進士考試。一旦金榜題名，便能魚躍龍門。官職至少縣令起步。
所以，聽到杜七藝發問，鬍子曰即便心裏頭再堵得難受，也耐着性子回應道：“沒人惹我，我只是惱恨那車鼻可汗囂張。若是當年的瓦崗赤甲衛還在……”
說到一半兒，他又覺得此話多餘。舉起刀，狠狠朝着案板剁了幾下，迅速改口，“不說這些沒用的。你平時跟姜簡關係好，一會兒替我去他家看看。他和他姐姐，都是天不怕地不怕的性子，悲憤之下，千萬別惹出什麼禍事來。”
“嗯，我一會兒就去！”杜七藝聽得滿頭霧水，先答應一聲，然後又繼續安慰，“大舅您也別生氣了。咱們大唐兵多將廣，肯定很快會收拾了那車鼻可汗……”
“你不懂！”不待杜七藝把話說完，鬍子曰就搖着頭打斷，“你們都不懂，皇上已經……，唉，算了，不說了。你趕緊去看着姜簡，讓他凡事看長遠。君子報仇，十年不晚！快去，快去。至於你們幾個……”
扭頭看了看另外幾名平時像跟班兒一樣，圍着自己聽故事，外加時不時討教幾下武藝的長安少年和杜七藝的妹妹杜紅線，他嘆息補充，“都散了吧。接下來我還得去後院洗腸子呢。不小心濺你們一身，何苦來哉？”
說罷，也不管少年們央求還是抗議，邁開腳步，就去了後院井口旁。與大小夥計們一道，將已經在木桶裏頭浸泡了半個多時辰的羊腸子，馬腸子，驢腸子，一根接一根翻過來，用冷水反覆沖洗。
做好之後的葫蘆頭香氣撲鼻，帶着屎的牲畜腸子的味道，可是不敢恭維。眾少年家境都不賴，如何受得如此“熏陶”。紛紛捂着鼻子倉皇後退，轉眼間就散了個乾乾淨淨。
鬍子曰的外甥杜七藝和外甥女杜紅線，卻記得自家舅舅的話。稍微收拾了一下行頭，又去西市角落的喪葬鋪子中買了一些禮物，才急急忙忙朝着姜簡姐姐家所在的安邑坊走去。
姜簡的父親，名為姜行本，也曾經做過老大一個官，還封了金城郡公。只可惜，運數不濟，多年前在遼東中了流箭，為國捐軀。
也不清楚究竟是什麼原因，本該由姜簡繼承的爵位，竟然歸了他的叔叔姜行齊。好在他姐夫韓華仗義，冒着觸怒姜行齊的危險，將姜簡接回了自己家中照顧。否則，真不敢保證姜簡這倒霉孩子，會不會被他叔叔打發回天水那邊去看守一輩子祖陵。
安邑坊位於長安城東，背靠東市，快活樓卻臨近西市，二者之間的距離，可真是不近。因為買喪禮花了一些時間，所以杜七藝和他妹妹杜紅線兩個，趕路趕的就有些急。剛剛從朱雀大街上拐上平康坊側門與東市之間的岔路，不小心迎頭就跟別人撞了個滿懷。（注，平康坊，唐代長安著名的花街。）
“啊——”杜七藝身板單薄，還捨不得弄壞手中裝禮物的盒子，頓時就被對方撞得倒坐在了地上。而對方的胳膊，也被他手中的禮盒邊角颳了一下，頓時就冒出血絲。
“你們幾個，趕着去投胎啊！”杜紅線性子潑辣，一邊上前攙扶自家哥哥，一邊高聲叱罵。
“小娘皮，你找死！”對方身邊的兩個伴當，也不是善茬。一左一右，拔刀就圍了過來。
“番狗，這可是長安！”杜七藝被嚇得頭髮都倒豎了起來，趕緊將禮盒丟在了一旁，隨即，閃身將自家妹妹擋在了背後，同時拔出腰間佩劍。
他已經看清楚了，對方三人，雖然都穿着大唐衣裝。卻生着高顴骨，高鼻樑，灰色眼睛，非我族類。
而胡人粗鄙野蠻，一言不合就喜歡拔刀相向，乃是長安百姓的共識。所以，哪怕腰間佩劍根本沒開過刃，只能做裝飾使用，杜七藝也毫不猶豫地將劍鋒指向了對方的咽喉。
“史金，史銀，你們兩個退下，把刀收起來，的確是我走路不小心！”說來奇怪，那個被杜七藝划傷了胳膊的傢伙，卻是個懂禮數的。一邊高聲命令，一邊快步走上前，先將兩把彎刀推偏，緊跟着，又向杜七藝行了一個標準的大唐長揖，“在下史缽羅，今日走路太急，無意間衝撞了貴人，還請貴人原諒則個？”
這一口長安官話，比來自襄陽的杜七藝，說得還要地道。再加上他那畢恭畢敬的態度，頓時，就讓杜七藝就再也發不起火來。趕緊側開身體，以平輩之禮相還，“史兄言重了，杜某剛才，其實也有不小心之處，還請史兄不要計較。”
“多謝杜兄，天色將晚，在下急着出城探親，就不多啰嗦了。改日若能夠相遇，一定擺酒向杜兄賠罪。”那史缽羅雖然是個胡人，舉止卻極為斯文，又向杜七藝行了個半禮，含笑讓在了路邊。
到了此時，杜七藝才看清楚了此人的具體模樣。雖然跟其隨從一樣，高鼻深目，卻長了一張柔和的鵝蛋臉，身高、膚色和年紀，也與來自江南的自己差不多。
大唐皇帝帳下，有許多突厥將軍效力。還有幾個突厥公主，也嫁給了大唐皇族和官員之子。所以，眼下在長安城中，胡漢混血的少年少女並不罕見。
因為其說唐言，着唐衣，遵從大唐律法的禮節，唐人也就習慣了將其當做同族對待。
這個自稱為史缽羅的少年，明顯帶着漢家血統，待人接物，又彬彬有禮。杜七藝當然不能讓人說唐人蠻橫。因此，也笑着收起了佩劍，與對方拱手作別。
“那胡人名字真有趣，竟然叫什麼史笸籮？”杜紅線是少女心性，走了幾步，便忘記了先前不愉快，開始探尋起胡人少年的名字來？
“應該是阿始那一族的人，就像史大奈將軍一樣，改姓的史。”杜七藝書沒白讀，想了想，就猜出了有關對方姓氏的來龍去脈。
“阿始那一族，真看不出來，他還是個突厥王族，竟然跟咱們一樣，連匹好馬都沒有！”杜紅線先是一愣，隨即又刻薄地撇嘴。
兄妹倆父母雙亡，雖然被舅舅鬍子曰當做親生子女對待，卻終究不能像別人家的孩子一樣，隨便纏着長輩要錢買這兒買那。
所以，姜簡有白馬雪獅子代步，就在不知不覺中，成了杜紅線的一塊心病。稍不留神，她就會暴露出來。
“可能是庶出，或者家道中落吧。”杜七藝不能像妹妹一樣刻薄，回頭看了一眼，笑着猜測。
然而，他卻愕然發現，剛剛跟自己迎面相撞的史缽羅等人，在如此短的時間內，竟然已走得不見了蹤影。
“特勤，剛才何必對那小子客氣？反正咱們也要走了，宰了他們，還能避免泄露行蹤。”一百多步外的坊子拐角處，史金手握刀柄，滿臉不服。（註：特勤，突厥官職，一邊由王子擔任）
“我父親說過，不要把力氣消耗在多餘的事情上。”史缽羅男生女相，目光卻冷得如同兩把匕首，“咱們現在目的是混出長安城去，然後趁着沒人注意，星夜趕回漠北。犯不着跟兩個沒長眼睛的東西生氣。至於幾句羞辱，等我父親飲馬渭河，就讓大唐皇帝，親自將那小娘皮抓住交出來，送給你們兩個輪流暖床！”