136.第26章真相大白（9）

“之後，德瑞摩斯的驗屍報告，一定讓她感到了不安。***”馬克漢說。

“是的，那份驗屍報告將她的所有計劃都打翻了。我們現在不妨設想一下，當我們告訴她格林夫人根本沒有行走能力的時候，她的心是怎樣的！雖然她依然能夠完美地全身而退，然而具有東方韻味的披肩還是差一點就讓她前功盡棄。不過，即使在當時那種關鍵的時刻，她依然能夠做到順水推舟，還是成功地將嫌疑轉移到了希蓓拉的身上。”

“那麼在那次面談的時候，曼韓太太的表現又該怎麼解釋呢？”馬克漢問，“你還記得嗎，她說很有可能艾達在大廳里看到的那個人就是她。”

萬斯的臉色頓時變得陰沉起來。

“我認為，”他十分難過地說，“曼韓太太已經對她的小艾達有所防備了。因為她很清楚這個女孩的父親曾經是怎樣的一個人，也許她整日都在提心，害怕這個孩子擺脫不掉像她父親一樣為非作歹的宿命。”

接下來就是一段長長的沉默，在場的每一個人都只顧着自己的心思。萬斯繼續說道：“當格林夫人死後，在艾達和她那熾烈的目標之間只剩下希蓓拉這個阻礙了；而對於希蓓拉，她為艾達提供了一個看起來可以安全進行最後一起謀殺案的想法。因為幾周前，老凡、馮布朗、兩個女孩還有我一起出遊，途中希蓓拉賭氣地說了一段蠢話：真想連人帶車沖向懸崖。無可厚非的是艾達認為希蓓拉已經為自己選擇了一種死法。如果艾達計劃在殺死她的姐姐之後，便宣稱希蓓拉反要謀害她，而又因為她猜到對方的意圖跳車保命，希蓓拉因為沒有估計到車速於是才連人帶車翻下懸崖的話，那麼我絲毫不會感到意外。當然馮布朗、老范和我，都恰好聽到了希蓓拉的完美謀殺說辭，這個事實，而且它會使艾達的無辜更具說服力。這是多麼乾淨利落的結局啊！希蓓拉是這起案件的兇手，卻又以死亡結案。這樣一來，艾達便成為了格林家幾百萬家財的繼承者，對於這個精心的設計可以說是極其完美，憑心而論，這項計謀差一點就要成功了。”

說到這裏，萬斯嘆了口氣，拿起一瓶酒。將我們的杯子注滿，然後坐了下來，悶悶不樂地抽了好幾口煙。

“對於這個可怕的陰謀，我真的很想知道事前她到底做了多少準備工作。但是我們永遠也得不到這個答案。我想應該有許多年吧，但是艾達並不會在這些準備都沒做好的況下就開始行動。因為每一件事都在小心翼翼地進行；而且她很會利用環境——或者應該說是機會——來引導自己。在她拿到左輪手槍，找到製造腳印的方法，並確定手槍可以不留痕迹地陷入陽台外的雪堆里之後，她所需要的僅僅就是良機了。是的，在她的陰謀中有一個至關重要的因素——雪，真是令人感到吃驚啊！”

在此，我還要就這起案子作一些補充。事實上，這些案的真相併沒有公佈於眾，而且也沒有正式結案。因為第二年，最高法院平衡法推翻了圖亞斯的遺囑——換句話說，鑒於這所大宅子裏所生的慘案，以往的那條必須住滿二十五年的條文也已經被法院廢除了，所以希蓓拉合法地繼承了格林家的全部家產。而至於馬克漢到底運用了多少手段來影響遺產管理法官，以及他和這項判決又有怎樣的關聯，這就是我不清楚的了，當然我也從未過問。就像紐約市民所看到的，這幢古老的格林大宅將在不久之後拆毀，而這片莊園也已經賣給了一家房地產公司。

艾達的死使曼韓太太傷心到了極點，在她領取了她所應得的遺贈——希蓓拉慷慨地將屬於她的那部分加了一倍——之後，她就回到德國，在她的外甥女和外甥那裏尋求一絲心靈上的慰藉了；契斯特曾說過，她時刻都會與德國的親人保持聯繫的；而史普特決定回到英國去。在他辭別那天，他告訴萬斯他早就嚮往悠閑自在地在薩里郡的村居安享余年了。現在我能想像，他正坐在爬滿常春藤的門廊上，一邊眺望無垠的草原，一邊閱讀他最喜愛的古羅馬詩人馬提雅爾的作品。

當法院做出了一份有關遺產的判決書之後，馮布朗醫生帶着夫人乘船前往了里維耶拉，他們要在那兒享受那份遲來的蜜月。目前他們定居在維也納。在那兒，馮布朗醫生成為了維也納大學——他父親的母校——的講師。我了解他的心愿，他希望在神經病學領域上為自己掙得一片天地。

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