128.第26章真相大白(1)

128.第26章真相大白(1)

十二月十三日,星期一,晚上十一點

“你也很清楚,馬克漢,”星期一晚上,當大家圍坐在圖書室的壁爐旁時,萬斯開始了他的講述,“我最終成功地將我的那些摘要聯繫在一起,從這些聯繫中,我已經能夠清楚地得知誰是兇手了。”

在此需要作一點說明。後來萬斯應我的要求,以他自己排列的先後順序重組了那些摘要。通過以下列出的摘要組合,我們能夠清晰地看出案的真實面目:3、4、44、92、9、6、2、47、1、5、32、31、98、8、81、84、82、7、10、11、61、15、16、93、33、94、76、75、48、17、38、55、54、18、39、56、41、42、28、43、58、59、83、74、40、12、34、13、14、37、22、23、35、36、19、73、26、20、21、45、25、46、27、29、30、57、77、24、78、79、51、50、52、53、49、95、80、85、86、87、88、60、62、64、63、66、65、96、89、67、71、69、68、70、97、90、91、72。

“一旦掌握了這些基本的模式,”萬斯說道,“在我看來,每一個細節都將恰如其分成為描述事件的全貌。但即便如此,兇手的那些作案技巧仍是難解之謎,因而我才會交代你派人到圖亞斯的圖書室去拿書——對此我非常有把握,通過它們,我一定會得到我最想要的信息。我最先看完的是葛羅斯的《法官手冊》——在我看來,這是最有可能成為資料源泉的書。噢,馬克漢,這本專著令人驚奇萬分。

“其中的論述包括整個犯罪史與犯罪科學的展;不僅如此,它同時也概述了各種作案的技巧,既舉出了特殊的案例,還附有示意圖和詳盡的說明。單從這一主題上看,說它是世界級的犯罪百科全書都毫不為過。

“就是在這樣一本書中,我現了真正為我所需要的東西。艾達的每一項行為、每一種方式、每一項詭計、每一種細節,都可以從這本書中看到詳細的註腳——現實中活生生的犯罪歷史!我們任何人都沒有理由因為無法打敗她的詭計而受到責備,因為欺騙我們的並不是她一個人而已,而是在她之前,經過許多年代積累的無法數計的眾多的犯罪經驗與手段,在此基礎上,還要加上漢斯·葛羅斯博士——世界上最偉大的犯罪學家的——精闢的科學分析。”

他停頓了一下,點了一根煙。

“儘管我已經找出了她作案手段,但總覺得少了一些東西,例如強烈的作案動機——我的意思是,是什麼促使她如此堅決地實施這一系列毫無人性的恐怖行動。對此,我們對艾達的出身和遺傳的天性一無所知,即便按照清晰的邏輯進行思考,這些犯罪行為仍然無法讓人相信。因而我的下一步行動就是要查明造成艾達這一心理變態的原因。

“剛開始的時候,我就認為她很可能與曼韓太太之間是母女關係;但即便是在這一推測得到證實的時候,我也想不出她的出身與這起案件會有什麼必然的關係。在我們訊問曼韓太太的時候,從她的語中,很明顯可以推測出圖亞斯和她的丈夫曾經合夥做過一些黑暗的交易;到後來她也向我們承認,她的丈夫是在紐奧良的醫院裏住了一年後才離世的——也就是十三年前的十月份左右。或許你們還有印象,她也曾說過,她丈夫過世前就曾見過圖亞斯——應該是十四年前——也就是在那個時候,艾達被圖亞斯領養了。”

到後面我們才從曼韓太太那得知,曼韓曾為圖亞斯乾的一件見不得人的非法勾當頂過罪,而圖亞斯才得以逃過了法律的制裁;但同時他也要求圖亞斯做一件事:如果他不幸死了或被判了終身監禁,圖亞斯必須要領養和照顧他的女兒——也就是艾達。為了使她不受曼韓惡習的影響,五歲時的艾達就被安置於一所民宅中。

“我想到,艾達的父親曼韓或許會和這一系列殺人案有關聯,甚至還曾懷疑過管家史普特的真實身份;而整起案件的根本動機就是無恥的敲詐勒索。因而我決定要徹底調查清楚。上個星期,我的神秘之旅就是到紐奧良徹查這件事,結果一到那兒很容易就得到了驗證。在調閱一份十三年前十月份的死亡記錄時,我現曼韓在死前的一年內都被關在收容精神病罪犯的醫院裏。我也從警方那兒查到了他的一些記錄。亞多法·曼韓,即艾達的父親,在德國時期似乎已經是一個臭名昭著的惡棍和殺手了,曾被判過死刑,但後來逃獄潛往美國。我的直覺告訴我,已然過世的圖亞斯一定與那起逃獄案有着某種聯繫。不管我是否真的冤枉了圖亞斯,至少已經弄清了艾達父親的身份。從這一點來看,也可以作為造成艾達殘忍手段的一個背景因素……”

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