9.第5章韓信嶄露頭角（1）

韓信是淮陰人。他出身在貧苦人家，沒有被人稱頌的德行，不能靠推選得到一官半職，經商做買賣也不會。早年，他身無長計，又不會謀生，常常吃別人家的閑飯，大多數人都厭惡他。

有一天，韓信在城下釣魚，有位老太太在水邊漂洗絲綿，看他餓了，就去取來飯給他吃。韓信很感激她，對老太太說：“您的一飯之恩，我會銘記在心，將來一定予以厚報！”老太太有些生氣，說：“你堂堂七尺男兒都養活不了自己！我不過是可憐你，才給你飯吃，又不是要貪圖你的回報！”當時，淮陰縣有些以殺豬為生的屠戶，其中有個青年很鄙視他，侮辱韓信道：“你只是看上去身形魁梧，平常又喜歡佩刀帶劍，其實卻是個像老鼠一樣膽小的人。”接着還得寸進尺，當眾羞辱他說：“如果你韓信真的有膽量，就拿刀來刺我；如果承認怕死，就從我的胯下爬過去！”韓信仔細打量了那青年一會兒，決定忍一時之辱，便俯下身子，匍匐在地，真的從他的胯下爬了過去。市井之人都嘲笑他，認為他太過懦弱。

後來，項梁起義，渡過淮河北上。韓信去投奔他，留在項梁部下，卻一直沒能有所作為。項梁失敗后，韓信便歸屬項羽，擔任郎中一職。韓信為了能得到重用，多次向項羽獻計獻策，項羽都棄之不用。漢王劉邦進入蜀中，韓信見在楚軍中不能施展抱負，便逃離楚軍歸順了漢王，做個小官，主要負責接待賓客，還是默默無聞。後來韓信犯了死罪，有十三個人和他犯的是同一個案子，都已斬，輪到韓信時，他抬頭張望，正好看見滕公夏侯嬰，便大喊道：“漢王不是想奪取天下嗎？為什麼要將有用的人殺了？”滕公覺得這個人語出驚人，又見他長得高大威猛，就把他放了，沒有處斬，後來和他交談，又非常喜歡他，很快就把韓信推薦給漢王。於是漢王讓韓信擔任治粟都尉的官職，但還是沒有現他有什麼異於常人之處。

丞相蕭何曾多次與韓信談話，他覺得此人非同凡響。後來漢王大軍到達南鄭，將士們因長年征戰在外，都唱起了思念家鄉的歌謠，人心思歸，中途有許多人逃跑。韓信想蕭何等人肯定已經多次向漢王薦舉過他，看來漢王無意重用自己，留在這裏也不會有什麼作為，也逃跑了。蕭何得知韓信也逃走了，等不及和漢王說一聲，就親自去追趕他了。別人不明就裏，便向漢王報告說：“丞相蕭何逃跑了。”劉邦震怒，茫然若失，就好像沒了左膀右臂一樣。

沒想到一兩天後，劉邦又看見蕭何前來拜見。他又生氣又好笑，罵蕭何道：“你怎麼逃跑了呢？”蕭何說：“我哪裏敢逃跑哇，只是去追趕逃跑的人了。”漢王問道：“你去追誰了？”蕭何道：“韓信。”漢王又罵道：“逃跑的將領們不計其數，你都不去追，偏要追韓信，想騙誰啊！”蕭何說：“千軍易得，良將難求。韓信就是那種天下無雙的傑出人才。如果大王您只想在漢中稱王，自然沒有韓信的用武之地；但是如果您想一統天下，除了韓信，就沒有人能與您共圖大業了。現在只看您如何抉擇了！”漢王說：“老待在漢中呢，就會憂鬱沉悶，不是長久之計，我也是想要繼續向東展的！”蕭何道：“既然如此，如果您能重用韓信，韓信就會留下為您效勞，如果不能委以重任，早晚他還是要逃走的。”漢王說：“看在你的面子上，我就讓他擔任將軍一職吧。”蕭何搖頭道：“只是做將軍，是留不住韓信的。”漢王道：“那讓他擔任大將軍怎麼樣呢？”蕭何說：“太好了。”於是漢王便把韓信詔來，授給他官職。蕭何建議道：“大王您傲慢無禮慣了，大將軍是多麼重要的官職，您卻呼來喝去，像招呼小孩子一樣，所以韓信才要離開啊。為了表示要誠心重用，授給他官職，應選在良辰吉日，然後進行齋戒，準備好拜將的壇台和廣場，舉行完備的授職儀式，這樣才行啊。”漢王答應按蕭何說的做。眾將領聽說，要準備舉行大將軍的授職儀式，非常高興，都以為大將軍會是自己。可等到舉行儀式時，看到竟然是韓信，全都驚訝不已。