第一章

夜幕時分。

湖州，廣濟巷。

僕人老五叔一身麻衣頭扎白布叩開了陳家大門。

開門的老管，瞪大了眼睛一幅見了鬼的樣子，指着老五叔背後的驢車，以及驢車上的棺材，抖的說不出來話。

拉車的驢子喘着粗氣，口角冒着白沫。

陳家像一滴水掉入了油鍋中，炸開了鍋。

僕人們亂做一團。

陳家娘子章雲娘撲到棺材前，不敢置信：“老五叔，這是誰？老爺呢？”

老五叔風塵滿面，口唇乾裂蛻皮，避開了章雲娘的眼睛喃喃道：“……老爺在明州發急症，換了四五個大夫，吃了無數葯，總不見好，水米不進……”

章雲娘仰倒過去。

“…太太！太太…！”

“太太暈倒了！”

“快掐人中！”

“拿茶水來！”

管事娘子鄭氏一手攙着章雲娘，一手掐人中。

“讓讓，讓讓水拿來了！”

廚娘李婆子擠了過來拿了茶水吸了滿口，噗的噴了章雲娘滿臉。

丫鬟們扶了面如金紙的章雲娘坐下，管家娘子鄭氏急道：“太太您可不能倒，趕緊派人通知本家親戚，白布要掛起來，靈堂也要搭起來，筠姐兒還小，你可得振作起來，早做打算！”

章雲娘聞言一振，明白了鄭氏話里的意思，不禁淚下如雨，一把抓住鄭氏：

“筠姐兒呢？快把她抱來！”

“太太，這會爛糟糟的，筠姐兒在後頭睡着，周媽媽看着呢！”

“甘草呢，快去拿我的素衣裳來！”

“白芍，去外頭跟你大虎叔說，着人去鋪子裏訂一百條杉條，二十匹絹！買孝服孝幡孝布布幛，買壽衣，撿最好的買，再有，家裏人趕緊都換上孝衣裳！”

章雲娘滿面淚痕，一面換下首飾、換上素凈衣服，一面強忍悲痛吩咐鄭娘子：

“…打發人去請陰陽先生，看書批時。去寺里請和尚來念經……”

“先把靈堂搭上，好停靈。”

“…扶我去看老爺，我要給老爺凈身…給老爺裝殮…”

后罩房。

筠姐兒朦朧中，彷彿看見爹爹回來了，帶着她和娘去寺里上香，她還聞到了燒香的味道。

“筠姐兒，快醒醒”

筠姐兒翻個身嘟着嘴不耐煩的道：“別吵我，我跟爹爹玩的正開心呢！”

一雙大手將筠姐兒扶起來，筠姐兒睜開眼睛看是奶娘周媽媽。

周媽媽眼睛紅紅的，很是傷心的樣子。

“周媽媽，你怎麼了？”筠姐兒去摸周媽媽的臉。

周媽媽不答，只顧着給筠姐兒穿衣服。筠姐兒見穿的不是素日自己最愛的大紅衣衫，正要鬧脾氣，好叫周媽媽換下來。但卻聽到外面亂鬨哄的，“外面怎麼這麼吵？唱大戲了嗎？”

周媽媽不說話。

待到筠姐兒穿上麻衣頭戴孝，牽着周媽媽去找母親時，看到滿院掛白，僕人們俱是素凈裝扮，來來去去，很是忙碌的樣子。

到了前院，筠姐兒看到母親同樣身披麻衣頭戴孝，正跪在堂前，一邊拭淚一邊往火盆里丟着大把的紙錢。

火盆後面，是比筠姐兒自己還要高的黑色棺材，周圍掛着很多白布，有風吹來，火苗伴着白布一起飄搖。