1.史記觀止本紀（1）
秦始皇本紀
秦王剛剛一統天下，便對丞相、御史下令道：“寡人以渺小的身軀，起兵誅滅了暴亂，靠的是祖宗的神靈保佑，六國國王都受到了應得的懲罰，天下太平了。現在如果不改換名號，就無法彰顯我的功業，讓我名垂青史。請各位議定帝號。”丞相王綰、御史大夫馮劫、廷尉李斯等人都說：“從前五帝的土地縱橫千里，此外侯服、夷服等地區的各類諸侯有人來朝見，有人不來朝見，天子控制不了他們。現在陛下您興的是正義之師，討伐的是四方之殘賊，天下平定了，在全國設置郡縣，令法令歸於一統，這是亘古未有的局面，五帝也比不過您。我們謹與博士商議說：‘古代有天皇、地皇和泰皇，其中，泰皇是最尊貴的。’我們這些臣子冒着死罪獻上尊號，王稱為‘泰皇’。命被稱為‘制書’，令被稱為‘詔書’，天子自稱為‘朕’。”秦王道：“去掉‘泰’，留下‘皇’，採用上古‘帝’的位號，稱‘皇帝’，其他就按你們商議的辦。”於是下令：“可以。”追尊庄襄王為太上皇。又下令道：“朕聽說上古有號而無謚，中古有號，死後根據生前的品行事迹定謚號。這樣做的話，就是兒子評議父親，臣子評議君主了，非常沒有必要，朕不認同這種做法。從今以後，廢除謚法。朕就叫做始皇帝，後代就按輩數計算，稱二世、三世直到萬世，永相傳，無窮盡。”
丞相王綰等人進：“諸侯剛剛被擊敗，而燕國、齊國、楚國又地處偏遠，倘若不把他們設為王，就無法鎮服那裏的百姓。請立諸位皇子為王，希望皇上您能恩准。”始皇讓群臣商議此事，眾臣子都認為這樣做可行。廷尉李斯表意見道：“周文王、周武王分封子弟以及同姓親屬甚多，可是他們的後代日益疏遠，互相攻擊，像仇人一樣誓不兩立，諸侯之間彼此討伐，周天子也無法阻止他們的爭鬥。現在天下靠陛下您的神靈之威方獲得統一，劃分了郡縣，若用國家的賦稅重重地賞賜那些皇子功臣們，很容易就能控制他們了。使天下人沒有邪異之心，才是天下太平的好辦法啊。設諸侯沒有好處。”始皇說：“過去天下人都苦於連年戰亂無止無休，就是因為那些諸侯王的緣故。現在我依賴祖宗的神靈才使天下初定，如果再設立諸侯國，就等於又挑起戰爭，想要求得安寧太平，豈不是很難嗎？廷尉說得對。”
於是天下分為三十六個郡。每郡都設置了守、尉、監。改稱人民為“黔”。下令特許全國人民聚飲以示歡慶。收集全國的兵器，將其聚集到咸陽，熔化后鑄成大鐘以及十二個銅人，每個銅人都重達千石，被放置在宮廷內。統一法令和度量衡的標準。統一車輛兩輪之間的寬度。使用統一的隸書來書寫文字。領土東到大海和朝鮮，西至臨洮、羌中，南到北向戶，北據守黃河為要塞，沿着陰山直達遼東。遷徙天下十二萬富豪之戶至咸陽居住。而諸祖廟及章台宮、上林苑均在渭水南岸。
三十四年，秦始皇在咸陽宮擺酒宴，有七十位博士上前敬酒。僕射周青臣走上前去頌揚道：“從前秦國的土地不過才千里罷了，全仰仗陛下您的神靈明聖，才能平定天下，驅逐蠻夷，凡是日月能照耀到的地方的百姓，沒有不臣服於您的。您把諸侯國改為郡縣，使人人都安居樂業，沒有戰爭的禍患，功業則可以萬代相傳。自上古至今無人能與陛下您的威德相比。”始皇聽后十分高興。博士齊人淳于越上前進：“臣聽說殷朝、周朝的君王統治天下一千多年，他們分封子弟功臣，用以輔佐自己。如今陛下您擁有天下，而您的子弟卻是平民老百姓，一旦出現像齊國田常、晉國六卿之類的臣子，您沒有輔佐之人，靠誰來救援呢？凡是辦事不效法古人而能長久的，我還沒有聽說過。剛剛周青臣又當面對您阿諛奉承，以加重陛下的過失，他不是一個忠臣。”
始皇讓群臣議論他的建議。丞相李斯說道：“五帝的制度沒有一代重複一代，而夏、商、周的制度也沒有一代因襲一代，都是各自憑着各自的制度來治理，並不是他們故意要彼此不同，而是由於時代不一樣了，況也就不同了。現在陛下您開創了大業，建立了萬世不朽的功業，這本就不是愚笨的儒生所能理解的。更何況淳于越說的是夏、商、周三代的舊事，哪裏值得效法呢？從前諸侯紛爭並起，所以才重金招攬遊說之士。現在天下太平，法令統一了，百姓在家就努力從事農工生產，讀書人就學習法令刑禁。如今儒生們不以今人為師，卻要效法古人，還以此來非議當世，惑亂民心。臣丞相李斯冒死進：古代天下散亂，沒有人能統一它，所以諸侯並起，都是在稱讚古人，非難當今，粉飾虛，混淆真假，人人只欣賞自己私下所學的知識，而非議朝廷所建立的制度。如今皇帝已統一天下，辨別是非黑白都取決於至尊皇帝一人。可是私學卻群起非議法令，使得人們一聽說有命令下達，就根據各自所學加以議論，入朝時就在心裏暗自指責，出朝後就去街巷議論，浮欺主以謀求名利，標新立異以抬高自己，率領民眾製造謠。這樣如果還不禁止，那麼在上君主的威勢就會下降，在下黨羽的勢力就會形成。臣以為應該禁止這些。我請求讓史官將不是寫秦國歷史的歷史典籍全部焚毀。除了博士官所掌管的之外，天下有敢收藏《詩》《書》、諸子百家著作的，全都交到地方官那裏一起燒掉。敢聚在一塊兒議論《詩》《書》的就處死，借古論今的滿門抄斬。官吏如果知而不舉報的，以同罪論處。下達命令達三十天仍不燒書的，處以黥刑，並配去築城四年。不必燒毀的，是醫藥、占卜、種樹之類的書。如若有人想學習法令，就向官吏學習。”秦始皇下令道：“可以。”