第198章 南境告急
第198章南境告急
夜幕已然低垂，遠望過去，國王大道附近的軍營中，幾十個帳篷，百餘座營火，碧綠的大旗在夜幕下下猶如幽靈般的鬼火。
提利爾軍的營地位於河流和國王大道之間，連營綿延數里。
梅斯公爵在中軍大帳門前的丘陵上，搭起一張摺疊長桌，其上鋪着綠色的桌布。中軍大帳的營火照的通明，梅斯公爵本人在此與手下重要騎士和諸侯共進晚餐。
當諸侯們爬上緩坡，來到營前就坐，廚子正端上當晚的主菜。
梅斯公爵已經坐在位置上，侍從給他杯中斟滿酒，僕人則給他切肉擺盤，將一盤水果擺到面前。
他們在此駐軍已經連月，一直無事發生，今晚梅斯公爵打算喝個酩酊大醉。
“據黑水河南岸的斥候報告，坦格利安軍已在盛夏廳、銅門城集結。”梅斯公爵一邊看着僕人把肉片放進他的木盤，一邊說，“厄斯索斯的黃金團部隊也在。蘭尼斯特那邊讓我進君臨議事，你們以為我們如何回復。”
“公爵大人，我相信不止我一人收到來信，說多恩兵馬在邊疆地有所異動。”留着一把短硬灰胡的角陵伯爵藍道·塔利說，“我以為我們應該趁此時機向君臨提議班師回河灣地。我們可以給君臨提議帶兵進攻多恩邊疆地以搶在其整軍之前讓多恩措手不及。”
梅斯公爵不置可否，只捋了捋他的鬍子：“藍道大人，會有機會讓你大顯身手的。”
藍道·塔利忍不住斜眼看向他的封君：“梅斯公爵，我以為值此時刻，泰溫大人已經帶兵出了君臨在外，或者我們回君臨城接手城防，或者我們回苦橋整兵等待戰局變化。我實在不認為在這裏等待是個好主意。”
這位說話出了名耿直的伯爵幾乎就是在明着告訴梅斯公爵現在留在君臨周邊不進不退，看起來似乎是遊刃有餘，實則早晚會進退兩難。
梅斯公爵如今在打什麼主意提利爾軍中所有人都已經心知肚明，只是還沒有人在表面支持君臨下公然說出來。
但藍道·塔利明顯感覺到危機潛伏，他的幾個建議都是中肯直言。在他眼中，上策當然是班師回河灣地等待戰局變化——給君臨的說辭當然是借口，任何有腦子的人都知道這個時候不該主動去對上坦格利安；中策是在坦格利安國王行動前直接把君臨拿下；下策是在這裏等時局變化，等蘭尼斯特先行動.梅斯公爵卻說：“哎，藍道伯爵，這個時候去接手君臨城防，不是把我們自己放在火架子上？”
藍道伯爵感到一陣無語：“梅斯公爵，我以為我們越早表明態度越好。不管您想做什麼，我都建議宜快不宜慢。打獵的時候坐在營地里乾等，卻想着要獵場裏最大的獵物，最終只會什麼獵物都打不到。”
梅斯撇撇嘴：“說到獵物，藍道伯爵不妨嘗嘗今天我兒洛拉斯打到的野豬，我特意讓廚子處理的酥脆可口，來人，給藍道伯爵切肉。”
派克斯特·雷德溫伯爵接過話頭：“比起這些，我寧可對付這塊野豬肉，別的東西既沒這麼嫩，更沒這麼香。說起來，你們有沒有聽說咱們的‘盟友’在奔流城圍城不利。佛雷家族的萊曼率先鋒軍在奔流城外騰石河北的林子裏被奔流城守軍出城截擊。那個萊曼當場被冰原狼撕開了喉嚨。現在是佛雷家的艾德溫·佛雷在帶領佛雷家的軍隊重新集結。真是世事無常，孿河城的繼承人一個為冰原狼而死，一個被冰原狼撕開了喉嚨。佛雷家南下的部隊退到石籬城整頓。如今只剩紅叉河南岸艾蒙·佛雷和佛勒·普萊斯特的四千人，麗河之間達馮·蘭尼斯特的新軍四千人。看來咱們的盟友想圍死奔流城的計劃要泡湯了。想來泰溫大人急着找梅斯公爵商議的事就是想讓我們出兵去援助奔流城圍城吧。”
孿河城的繼承人史提夫倫在為羅柏而戰時在牛津之戰受傷不治身亡，萊曼·佛雷是史提夫倫的兒子成為了新的繼承人。然而在佛雷家背叛史塔克后，這位繼承人被意外出現在奔流城戰場的“狼女”艾莉亞殺了。
“冰原狼？少狼主羅柏的冰原狼不是死了嗎，他們發誓說，佛雷侯爵砍下那男孩的首級，縫上冰原狼的腦袋取而代之，還給它戴上王冠。”
有人繼續岔開話題：“奇了不是？據說艾德·史塔克的每個孩子都有一隻冰原狼，這次這隻冰原狼是‘狼女’艾莉亞·史塔克的。據說那女孩在河間地的森林女巫那裏學會了魔法和巫術，可以控制上百隻狼組成的狼群為她而戰。她指揮狼群攻擊佛雷家的後勤補給和在外偵察的斥候，把萊曼·佛雷騙出了大營，然後和黑魚趁夜帶出奔流城的守軍一起在騰石河北打了佛雷一個措手不及。他們本想復現當初少狼主解困奔流城的策略，乘勢將其他兩處分駐圍城的軍隊一起擊潰。幸好佛勒·普萊斯特爵士比較警覺，及時發現騰石河北方的事態，在黑魚和狼女穿越紅叉河時半渡而擊，將他們逼退。此人有些本事，上次就是他在詹姆爵士被少狼主擊潰后帶着殘軍撤退。想必也是黑魚和狼女的兵力不足，不然即便佛勒爵士警覺，被城堡和河口兩面夾擊之下，也無能為力。不過奔流城騰石河那面已經解了圍，如果佛雷家不能重新佔據那裏，只怕河間觀望的諸侯都要動別的心思。”
“‘狼女’？沒記錯的話，艾莉亞·史塔克不是被咱們的蘭尼斯特朋友送往北境，嫁給盧斯·波頓的合法私生子繼承人拉姆斯·波頓了嗎？”“呵呵，這就是最奇怪的地方了。現如今，維斯特洛有兩個艾莉亞·史塔克，一個在奔流城自稱臨冬城公爵，一個在北境等着嫁給拉姆斯·波頓。哎喲，你說這算是個什麼事，也不知道哪個是真的。”
有人陰陽怪氣的說：“我猜北境那個是真的吧。畢竟咱們的蘭尼斯特朋友‘有債必償’，名聲在外。”
梅斯公爵很高興，將一塊野豬肉塞進嘴裏，嚼了兩下，滿嘴是油的補充：“換做是我，我肯定不願意一個‘假艾莉亞·史塔克’在奔流城破壞我的名聲。泰溫大人是那麼強硬的一個人，想必絕不能忍受黑魚這麼挑釁羞辱。”
藍道伯爵板著臉看向他的封君得意洋洋，彷彿勝券在握的樣子，努力舒展眉頭不讓自己皺眉。梅斯公爵在漫長的二十年戎馬生涯里，惟一的勝績是十多年前在楊樹灘挫敗勞勃·拜拉席恩，但那還是統率前鋒部隊的藍道伯爵的功勞，實際上，當梅斯公爵率主力趕到時，戰鬥已經結束。他忍不住看向謹慎、直率的金樹城伯爵馬圖斯·羅宛。
但這位羅宛伯爵正不知為何而滿臉沮喪，坐在長桌上不發一語。
趁着席間撒尿的間隙，藍道伯爵追上羅宛伯爵：“馬圖斯大人，為什麼在席間一言不發？”當初提利爾還支持藍禮時，史坦尼斯圍困風息堡，藍道伯爵記得羅宛伯爵當時就是諫言藍禮放棄風息堡，直取君臨的人之一。可惜藍禮沒有採納。而且羅宛伯爵多受梅斯公爵器重。梅斯公爵在許多事情的決策上都會先和羅宛伯爵、雷德溫伯爵通氣。
“塔利伯爵，我聽到了你在席上的發言。”羅宛伯爵眼看藍道追上來，已經知道他想說什麼，他輕聲說，“事實上，我和你想法差不多。留在這裏毫無作為。”
塔利伯爵肅容問詢：“那為何剛才不與我一起給梅斯公爵建議？”
“我也不瞞你，塔利伯爵，我給過建議。”羅宛伯爵苦澀的笑笑，小聲說，“我私下建議公爵大人直接越過君臨，向泰溫大人在君臨北部的行營發起突襲。泰溫大人在營中的兵力如今最多只有一萬五，他給君臨留了四千，還有新軍在圍攻奔流城。如今正是泰溫兵力最分散、最少的時刻。我們有三萬人，若能擊潰泰溫所轄的蘭尼斯特軍，豈不是比拿下君臨更有力？即便泰溫全身而退，我們切斷了君臨和泰溫的聯繫，也對那邊顯示了足夠的誠意。”
藍道·塔利以為自己已經很激進，聞言都不由得心驚肉跳：“突襲泰溫大人？”
“藍道伯爵，難道你沒想過嗎，在戰場上戰勝泰溫？”羅宛伯爵忽然看了他一眼，神情有些異樣，“伱應該沒想過，你在戰場上戰勝過勞勃，指揮戰事屢建奇功，被視為維斯特洛最好的將星之一。”
“這”藍道伯爵一時不知該如何回應。他從不知道，這位謹慎和善的羅宛伯爵居然還有這樣的想法，想證明自己，正面擊潰在維斯特洛聲名赫赫的泰溫。
他忽然想起，當初在藍禮軍中，聽說詹姆·蘭尼斯特在囈語森林之戰中被羅柏的軍隊俘虜后未被處決，馬圖斯得知此事後就非常沮喪。藍道伯爵不知道這位伯爵和蘭尼斯特之間似乎有什麼過節，也或許是羅宛伯爵就是想踩着泰溫證明自己的才能？然而，無論是梅斯公爵，還是藍道·塔利，或是羅宛伯爵，今夜都是他們最後一次在這種以為無論怎麼選都可以勝券在握的虛假幻想中遐想未來了。
第二天一大早。
宿醉剛醒的梅斯公爵就收到了南方來的告急信。
信上只說了一件事。
上萬多恩軍隊自親王隘口齊出，在多恩邊疆地夜歌城外聚集。據傳統領這支部隊的人是坦格利安國王本人，斥候看到了坦格利安國王的真龍大纛已經豎立在夜歌城外高丘的大營之中，而這支大軍的副指揮是龍石島的國王之手，多恩的奧伯倫·馬泰爾親王。坦格利安國王從夜歌城外向南境諸侯發出了信鴉，要求南境諸侯限時到高庭對國王宣誓效忠，降者保留封地頭銜，不服者將褫奪封地，殺無赦。
據傳，肥胖的梅斯公爵看到信時，整個人在驚駭中暈厥過去。
(本章完)