3.譯者序（3）

“喬納森，星期一早上你就去機械廠上班。***”當喬納森訴說自己幾乎不能適應學校生活時，他的父親這樣對他說。而在多年以後，喬納森逃離了那家工廠，並開始追求真正適合自己的職業，他後來成為了羅德島一個頗有影響力的國會參議員。

曾經有很多人說，上帝任命了兩位天使，一位去掃大街，另一位去治理一個帝國，他們兩個人的職責不能交換。事實上，當一個人認為上帝已經交給他一項特殊的工作時，只有他全身心地投入其中，他才能得到幸福。當一個人在年輕時就找到了他夢想中的職位時，他是幸福的。但是，如果連這份他夢想中的工作都不能勝任的話，那麼也就沒有其他任何一份工作他能做得讓自己或別人滿意的了。一個人天然的傾向永遠不會讓他停止追尋夢想，除非他已經找到了真正屬於自己的位置。內在的天然傾向會一直縈繞着他，並驅使他行動，直到他那天賜的才能都表示滿意，回歸到真正適合他的港灣時，才會罷休。

一輛大馬車在競技場上奔跑，這是多麼荒謬的表現啊！然而，這種不協調比起多數人都認為法律、醫學和神學是適合每個人的最好職業這一觀點來說，肯定還要遜色得多。美國的大學畢業生中有百分之四十二的人是學法律的，這難道不是很荒謬嗎？有多少年輕人因為不假思索地模仿他們卓有成就的父親，而成為沒有出息的職員？由於同樣的原因，我們的社會又有多少人，他們失望、尖酸、窮困潦倒、討厭工作、沒有信譽、缺乏勇氣、衣衫襤褸，甚至風餐露宿。

事實上，幾乎沒有一個大學畢業生後來的成功，從嚴格意義上來說，是直接得益於學校教育的，而往往主要是依賴於他畢業之後的精心準備。在大學裏，教師教給他的最好東西就是如何去學習。在他走出學校圍牆的那一刻，他就停止了運用那些不能令他完全滿足的書本知識，而去尋找能夠真正滿足自己的東西了。

我們不應該貿然下這樣的結論：在一個人竭盡全力去做一件事的況下，如果他還沒有成功，就認為他永遠不可能在任何事上獲得成功。請看在沙灘上掙扎的那條魚，它似乎將要命喪沙灘，但是，當你再看時，一個巨大的海浪湧向了海岸，並捲走了那個不幸的生靈。

在那一時刻，它的魚鰭接觸到了水，它又回到了自己的世界，成為了真正的自己，它像一道亮光一樣迅速地掠過海浪。它的魚鰭現在成了有意義的東西，然而在此之前，它們在空氣中和泥土上徒勞地擊打，沒有起到任何作用，反而倒是一個障礙。

如果你不能以最佳狀態完成你的工作，那麼請確認一下—你所努力從事的工作本身是否真的適合你的天性，或者看這一工作是否真的是獲得成功的途徑。英國的考柏作為一個律師失敗了，他非常膽小，甚至完全沒有勇氣為一個案件進行辯護，但是，他卻給我們寫下了一些優美的詩歌。莫里哀也現自己不適合做一名律師，但是，他在文學上卻美名遠揚。伏爾泰和彼拉克都放棄了法律，前者選擇了哲學，後者選擇了詩歌。而克倫威爾直到四十歲，還是一個普通的農場主。

只有極少數人在沒有經歷挫折和痛苦的況下，就表現出在某種工作或某個研究領域偉大的天賦與番茄的才能。而絕大多數的男孩和女孩，即使按照他們內心的期望給予他們相應的職位，他們也很難在十五歲甚至二十歲之前確定他們一生的職業。每一個人都在自己思維的入口處徘徊不已，要求擁有一種奇迹般的天才，來明確地知曉自己適合哪種具體的工作，但是，這種天才其實是不存在的。

沒有任何理由讓你手頭的責任無端地消失，也沒有任何理由讓那些很自然地落到某個人肩上的工作不被很好地完成。英國作家塞繆爾·斯邁爾斯被訓練去從事一種完全不適合他天性的職業，然而，他非常虔誠地去從事這一工作，這些經歷對他日後的作家生涯起了很大的作用，而作家正是最適合他的職業。

忠實地對待身邊的工作和日常職責，滿懷着忠誠的責任心來對待我們的父母、老闆、我們自己以及我們的上帝，這些將會在適當的時刻將我們中的大多數人帶到光明的道路上去。加菲爾德如果以前沒有做過熱心的教師、負責任的士兵、忠誠的政治家，他也不會成為美國總統。林肯也不是從嬰兒時就有入主白宮的早熟特徵或駕馭人們的天賦的。因此，沒有人會因為自己在搖籃里沒有收到巨大的禮物饋贈而感到失望。他的任務就是儘力做好每一件手頭的工作，並且按照他內在的天賦所指引的方向，抓住每一個重大的機會，從而使自己不斷進步。讓職責成為指路的啟明星，而成功則是衡量人的工作能力和努力程序的王冠。