5.第二節（3）

“我曉得了。明天送到你府上罷。”

“哦，哦；十月，十一月，十二月，一總是三個月，三三得九，是九塊罷？——明天你送來？哦，哦，不要送，讓我帶了去。嗯！”

朱三太扭着她的癟嘴唇，很艱難似的說。她有三百元的“老本”存在林先生的鋪里，按月來取三塊錢的利息，可是最近林先生卻拖欠了三個月，原說是到了年底總付，明天是送灶日，老婆子要買送灶的東西，所以親自上林先生的鋪子來了。看她那股扭起了一對癟嘴唇的勁兒，光景是錢不到手就一定不肯走。

林先生抓着頭皮不作聲。這九塊錢的利息，他何嘗存心白賴，只是三個月來生意清淡，每天賣得的錢僅夠開伙食，付捐稅，不知不覺就拖欠下來了。然而今天要是不付，這老婆子也許會就在鋪面上嚷鬧，那就太丟臉，對於營業的前途很有影響。

“好，好，帶了去罷，帶了去罷！”

林先生終於鬥氣似的說，聲音有點兒哽咽。他跑到賬台里，把上下午賣得的現錢歸併起來，又從腰包里掏出一個雙毫，這才湊成了八塊大洋，十角小洋，四十個銅子，交付了朱三太。當他看見那老婆子把這些銀洋銅子鄭重地數了又數，而且抖抖簌簌地放在那藍布手巾上包了起來的時候，他忍不住嘆一口氣，異想天開地打算拉回幾文來；他勉強笑着說：

“三阿太，你這藍布手巾太舊了，買一塊老牌麻紗白手帕去罷？我們有上好的洗臉手巾，肥皂，買一點兒去新年裏用罷。價錢公道！”

“不要，不要；老太婆了，用不到。”

朱三太連連搖手說，把摺子藏在衣袋裏，捧着她的藍布手巾包竟自去了。

林先生哭喪着臉，走回“內宅”去。因這朱三太的上門討利息，他記起還有兩注存款，橋頭陳老七的二百元和張寡婦的一百五十元，總共十來塊錢的利息，都是“不便”拖欠的，總得先期送去。他掄着指頭算日子：二十四，二十五，二十六——到二十六，放在四鄉的賬頭該可以收齊了，店裏的壽生是前天出去收賬的，極遲是二十六應該回來了；本鎮的賬頭總得到二十**方才有個數目。然而上海號家的收賬客人說不定明後天就會到，只有再向恆源錢莊去借了。但是明天的門市怎樣？……

他這麼低着頭一邊走，一邊想，猛聽得女兒的聲音在他耳邊說：

“爸爸，你看這塊大綢好么？七尺，四塊二角，不貴罷？”

林先生心裏驀地一跳，站住了睜大着眼睛，說不出話。林小姐手裏托着那塊綢，卻在那裏憨笑。四塊二角！數目可真不算大，然而今天店裏總共只賣得十六塊多，並且是老實照本賤賣的呀！林先生怔了一會兒，這才沒精打彩地問道：

“你哪來的錢呢？”

“掛在賬上。”

林先生聽得又是欠賬，忍不住皺一下眉頭。但女兒是自己寵慣了的，林大娘又抵死偏護着，林先生沒奈何只有苦笑。過一會兒，他嘆一口氣，輕輕埋怨道：

“那麼性急！過了年再買豈不是好！”