109.第三部故事新編（13）

“大人是今天回京的？”一位大膽的屬員，膝行而前了一點，恭敬的問。***

“你們坐近一點來！”禹不答他的詢問，只對大家說。“查的怎麼樣？”

大員們一面膝行而前，一面面面相覷，列坐在殘筵的下面，看見咬過的松皮餅和啃光的牛骨頭。非常不自在——卻又不敢叫膳夫來收去。

“稟大人，”一位大員終於說。“倒還像個樣子——印象甚佳。松皮水草，出產不少；飲料呢，那可豐富得很。百姓都很老實，他們是過慣了的。稟大人，他們都是以善於吃苦，馳名世界的人們。”

“卑職可是已經擬好了募捐的計劃，”又一位大員說。“準備開一個奇異食品展覽會，另請女隗1小姐來做時裝表演。只賣票，並且聲明會裏不再募捐，那麼，來看的可以多一點。”

“這很好。”禹說著，向他彎一彎腰。

“不過第一要緊的是趕快派一批大木筏去，把學者們接上高原來。”第三位大員說，“一面派人去通知奇肱國，使他們知道我們的尊崇文化，接濟也只要每月送到這邊來就好。學者們有一個公呈在這裏，說的倒也很有意思，他們以為文化是一國的命脈，學者是文化的靈魂，只要文化存在，華夏也就存在，別的一切，倒還在其次……”

“他們以為華夏的人口太多了，”第一位大員道，“減少一些倒也是致太平之道。況且那些不過是愚民，那喜怒哀樂，也決沒有智者所玩想的那麼精微的。知人論事，第一要憑主觀。例如莎士比亞……”

“放他媽的屁！”禹心裏想，但嘴上卻大聲的說道：“我經過查考，知道先前的方法：‘湮’，確是錯誤了。以後應該用‘導’！2不知道諸位的意見怎麼樣？”

靜得好像墳山；大員們的臉上也顯出死色，許多人還覺得自己生了病，明天恐怕要請病假了。

“這是蚩尤的法子！”一個勇敢的青年官員悄悄的憤激着。

“卑職的愚見，竊以為大人是似乎應該收回成命的。”一位白須白的大員，這時覺得天下興亡，系在他的嘴上了，便把心一橫，置死生於度外，堅決的抗議道：“湮是老大人的成法。‘三年無改於父之道，可謂孝矣。’——老大人升天還不到三年。”

禹一聲也不響。

“況且老大人化過多少心力呢。借了上帝的息壤1，來湮洪水，雖然觸了上帝的惱怒，洪水的深度可也淺了一點了。這似乎還是照例的治下去。”另一位花白須的大員說，他是禹的母舅的乾兒子。

禹一聲也不響。

“我看大人還不如‘幹父之蠱’2，”一位胖大官員看得禹不作聲，以為他就要折服了，便帶些輕薄的大聲說，不過臉上還流出着一層油汗。“照着家法，挽回家聲。大人大約未必知道人們在怎麼講說老大人罷……”

“要而之，‘湮’是世界上已有定評的好法子，”白須的老官恐怕胖子鬧出岔子來，就搶着說道。“別的種種，所謂‘摩登’3者也，昔者蚩尤氏就壞在這一點上。”

禹微微一笑：“我知道的。有人說我的爸爸變了黃熊，也有人說他變了三足鱉4，也有人說我在求名，圖利。說就是了。我要說的是我查了山澤的形，征了百姓的意見，已經看透實，打定主意，無論如何，非‘導’不可！這些同事，也都和我同意的。”

他舉手向兩旁一指。白須的，花須的，小白臉的，胖而流着油汗的，胖而不流油汗的官員們，跟着他的指頭看過去，只見一排黑瘦的乞丐似的東西，不動，不，不笑，像鐵鑄的一樣。

四

禹爺走後，時光也過得真快，不知不覺間，京師的景況日見其繁盛了。先是闊人們有些穿了繭綢袍，後來就看見大水果鋪里賣着橘子和柚子，大綢緞店裏掛着華絲葛；富翁的筵席上有了好醬油，清燉魚翅，涼拌海參；再後來他們竟有熊皮褥子狐皮褂，那太太也戴上赤金耳環銀手鐲了。

只要站在大門口，也總有什麼新鮮的物事看：今天來一車竹箭，明天來一批松板，有時抬過了做假山的怪石，有時提過了做魚生的鮮魚；有時是一大群一尺二寸長的大烏龜，都縮了頭裝着竹籠，載在車子上，拉向皇城那面去。