1.1、用拳頭贏得地位（1）

因為擁有一種與生俱來的幽默感和熱慷慨的性格，米奇·科恩在波義爾高地這個閉鎖的環境中很受大家喜愛。這個孩子和周圍的鄰居們，不管是猶太人、墨西哥人，還是意大利人都相處得非常融洽。直到後來，在洛杉磯大體育館和奧林匹克運動會觀眾席上，米奇頭一次聽到了關於種族侮辱的話語。“在我們的社區里，如果有人管別人叫猶太佬、西班牙佬或是意大利佬，我們會把他打得頭破血流。”他解釋道。

由於上次觸犯了法律，米奇一直處於緩刑考察期。在考察期間，米奇的哥哥薩姆給他在服裝加工場找了一份差事。米奇的主要職責就是為亨特夫人跑腿，往返於亨特家和布勞頓家，在米奇的記憶中，亨特一家人都是非常友善且出類拔萃的人。他們對於米奇這個從貧民窟里走出來的孩子態度非常友善。拳擊裁判員亞伯·羅斯是當地體育界很有名望的人物，他主動提出在“大哥大拳擊比賽”中擔任米奇的技術顧問。星期六，跟米奇一起吃完午飯之後，羅斯就開始在拳擊場裏訓練這個街頭打架霸王。羅斯給從小就失去父親的米奇提供了全面而專業的技術指導，並且將職業拳擊比賽中的《昆斯伯里規則》教授給他。

11歲的時候，米奇開始參加洛杉磯市舉行的所有三局制業餘拳擊賽。康普頓、瓦茨和整個洛杉磯東部，都有米奇搏擊的身影。白天，他為了保衛市中心的攤位打架鬥毆，而晚上的時間幾乎都被排滿了拳擊比賽。由於極少在比賽中失手，米奇漸漸地對自己的拳擊技術越來越有自信。

到了13歲時，米奇通過“美國報童大眾拳擊錦標賽”輕鬆贏得了“城市輕量級冠軍”的頭銜，並且第一次看到自己的名字被印成鉛字出現在報紙上。偶爾，亨特家族的人也會使用自家的凱迪拉克小轎車送米奇去參加拳擊比賽。米奇相當懷念當時的景，人們以他的勝負為賭注，並且激動地誇耀着他的成功。當時米奇最崇拜的拳擊手是馬氏·卡拉漢、巴德·泰勒和傑基·菲爾茲。其中傑基·菲爾茲原名雅各布·芬克爾斯坦，來自波義爾高地，也是1924年奧林匹克運動會金牌得主。

米奇熱愛拳擊，但是除了拳擊之外，他更熱愛四處奔忙。從在市中心賣報紙、糖果和汽水，到倒賣奧林匹克運動會門票，他持續地忙碌着。因為忙碌能夠為他帶來最想要的東西，那就是錢。一分，五分，十分，一塊錢一塊錢的增加……錢給他帶來了母親永遠無法給予的東西。米奇開始給自己置辦像樣的行頭。他給自己添置的第一件物品是從百貨公司里買的一雙短襪。他喜歡請姑娘們吃雪糕，並且終於在自己尚未達到法定駕駛年齡之前，就給自己買了一輛舊汽車。對米奇來說，錢就意味着一切：對物質的佔有，別人的尊重與眾人的關注。而對於這些，米奇不斷地夢想着能夠得到更多，更多。

米奇瞞着母親，將自己的錢，其中大部分是美元，偷偷存放在一起。在米奇12歲的時候，范尼偶然間現了一卷將近兩百美元的現金。驚恐萬分的范尼認為米奇一定是搶劫了銀行，她叫來大兒子薩姆，一起教訓這個屢教不改的孩子。於是，一向行為拘謹固守道德觀念的哥哥，將米奇狠狠地鞭打了一頓。

到了14歲，米奇開始親自接管那些他曾經為之打架鬥毆的有利攤

位。如果攤主們不服或者拒絕為他工作，他就會毫不客氣地拳腳相加。當然，如果有什麼捷徑可以偷到錢的話，米奇也會欣然去做的。年輕時代的米奇·科恩固守着自己單純而堅定的人生信條：“為了賺錢不擇手段。”