第四章 初到京師(下)

第四章 初到京師(下)

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“周三兒……呵呵。”方子達笑笑,點起支雪茄打量着周三兒,的確如周三兒所猜測,特意給這麼多小費的確是想讓他辦點事。初到北京城,人生地不熟的方子達一方面是需要找個人了解下情況,另一方面也打算在北京買個宅子。六國飯店雖好,但自己總不能老住這裏,並不是因為錢的問題,而是這裏人多眼雜,長住着總是有些不便。

進飯店的時候,方子達就留意到這個幫他提行李的周三兒,年齡不大估計也就十七八的樣子,瞧上去挺機靈的,而且最重要的是從細微之處看出周三兒的家境並不好,像這種年輕又勤奮,而且在六國飯店做侍應生的人,正是方子達需要的。

“我姓方,打算在北京長住,所以想買個宅子,既然你是老北京人應該認識不少人,幫我打聽打聽怎麼樣?”方子達不經意地說道。

“方爺您要買宅子?”略一詫異,周三兒連忙恭維道:“買宅子好啊!我們四九城向來就是天子腳下,四九城的宅子是上接龍脈下接地氣,住着是再好也不過了。小的打一瞧方爺您來六國飯店就知道是個大人物,骨子裏都帶着大富大貴的樣,您是從南邊進京來做官的?嘖嘖,那是得買個好宅子。”

“喔,你又怎麼知道我是南邊來的?”聽周元良這麼一說方子達覺得有趣,笑着反問。

“這還不容易!”周三兒很殷勤地幫着方子達先沏了碗茶,站在一旁答道:“方爺您來時坐的拉車我認識,就是火車站那邊的,今個兒又有南邊來的大人物入京,前些時候連報紙上都登了的,聽說大總統還親自去接了。算算時間,您應該就是一起過來的,何況您的這穿着,帶着的行李,還有談吐舉止都和我們北邊的人不一樣,您老說呢?”

“哈哈哈!你這小三兒,還真是有一套!”方子達忍不住笑道,這小子說話有趣,察言觀色的本事也不小,很對他的胃口,當即大致和他說了些自己對宅子的要求,讓他幫自己打聽打聽。交代完這事,又順便問了些六國飯店裏常來常往北京城裏官員、各界名流的情況,別看周三兒只是個小侍者,不過知道的東西倒也不少,一番問答下來,方子達倒也了解了不少。

宋教仁入京,袁世凱是奉若上賓,不僅特意為他準備了一幢大宅子,就連日常用品和僕人也是一應俱全,除了第一天親自設宴接風外,后些日子裏在京各官員是三日一宴五日一小請,平常提着禮物往來更是不斷,殷切非常,而且各界人士聞訊陸續前來拜訪,門前車水馬龍,客流不息。

今日宋教仁門前來拜訪的人群依舊接踵而至,誰想到大門卻緊閉謝客。換了身長衫的方子達先在門前轉了一圈,悄悄就去了後門。

“遁初兄,過的好逍遙啊!”進了內院,一眼就瞧見宋教仁、廖仲愷、唐紹儀三人圍坐在涼亭中,方子達笑着走了過去。

“是鄣明來了,坐!快來坐!”正在低聲交談的三人聞聲抬頭,瞧見方子達連忙招呼着。

“少川先生、仲愷兄,怎麼不見右任先生?”與唐紹儀和廖仲愷打了個招呼,方子達隨意問道。

“右任先生去了北京大學,燮侯先生可是請了他好幾回了,右任先生的書法是堪稱一絕啊!好不容易到了北京,燮侯先生怎麼又會錯過這個機會?”唐紹儀淡淡一笑,方子達不置可否地點點頭,把目光轉向了宋教仁。

“鄣明的住所安頓好了嗎?”

“還是暫住在六國飯店,不過已經託人找地方了,等再過幾日就能安頓下來。”周三兒辦事蠻勤快,已經幫他聯繫了幾戶人家,經過比較后基本定了一家,本是今天打算去瞧瞧的,不過宋教仁託人帶話讓自己過來談事,時間就安排到了明日。

“這就好,哎……早就讓你搬來和我同住就是不肯,偏偏還去住什麼六國飯店……。”宋教仁搖頭責怪着,邊上的廖仲愷卻笑着說:“鄣明自有他的想法,其實我倒覺得他的做法不錯,別看你這個宅子好是好,恐怕你遁初住着也不怎麼舒服?”

“哈哈哈!”幾人頓時都笑了起來,就連宋教仁嘴角也掛着苦笑。這些日子他的確過得不怎麼樣,連日的宴請和拜訪搞得他是片刻不寧,要不然今日也不會以身體不適為理由,特意閉門謝客了。

“既然鄣明已經來了,那我們商量商量。”搖搖頭,宋教仁直接說正題。初到北京城,袁世愷的熱情的確讓宋教仁感動,但幾日下來的情況又讓他心生警惕和不安。他來北京的目的眾所周知,可已經到了近一周時間了,除了沒完沒了的宴請和拜訪之外,一點正事都沒能幹成,這樣下去宋教仁等人怎麼能坐得住?

袁世凱是只老狐狸,官宦生涯幾十年縱橫不倒,其手段心機不是在場眾人可比,就連當過一任總理的唐紹儀也遠不是其對手。剛到北京的宋教仁一時不慎落入了袁世凱的安排之中,白白耽擱了幾天時間,雖然很快明白過來,可要應對也不是件容易的事。對方的姿態高,禮數周全,難道為此反而責怪袁世凱不成?那也太未必沒有人情味了,何況前來宴請、拜訪的人中有絕大多數並不是袁世凱所指使的,人情來往歷來就是中國人的習慣,要真為此得罪人,以宋教仁的性格是絕對做不出來。

事關重大,方子達暫且只聽不說。其實這些天來他並沒有閑着,每日自己或讓周三兒帶着他在北京城裏四處轉悠,一是熟悉這個時代的北京,另一也是打聽些能用得上的消息。沒有調查就沒有發言權,這個道理他深以為然。幾日裏,茶館、戲院、澡堂子,三教五流的人物接觸了不少,雖然沒有什麼值得特別重視的東西,但對北京城——這個中國心臟的情況作了大致了解。而且他又住在六國飯店,這個地方又是消息特別靈通的地方,低調的方子達假扮成有錢的華僑商人,和那些公使、外國人和京城中的達官貴人有意接觸之下,倒是打探了不少情況。

聽了一會兒他們的商量,方子達仔細想想后這才開口道:“遁初兄,其實不用這麼麻煩。我覺得直接找到袁大總統坦率直言反而比較好。”

“對啊!任你幾路來,我只一路去!鄣明這個建議好!”唐紹儀頓時合手大笑:“遁初,你覺得呢?”

見一旁的廖仲愷也微微點頭贊同,宋教仁仔細想后決定道:“好!就這麼辦!明……不,後日,我們直接去面見袁大總統。”

“人不宜多,後日就由我陪遁初兄走一趟。”方子達胸有成竹地建議道。

既然要直接攤牌,僅僅宋教仁一人去是不合適的,但是廖仲愷等人同去更不合適。如果只是宋教仁一人前去,袁世凱或許不會有太多戒備,只要見着了面直接挑明,想來為了他大總統的面子就算不答應也會作出些讓步,這樣一來就不至於像現在如此被動。如果去的人多了,早就有警惕的袁世凱很可能避而不見,至於理由嘛隨便找找就有一大堆,無休止地再拖些時日,外界的輿論就將對宋教仁這邊不利了。至於方子達嘛只是個新面孔小人物,而且名義上也只是宋教仁的私人助手,帶着他去,想來袁世凱對方子達應該不會大過在意。

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民國歲月1913

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