3第三章 七顆夜明珠
雪千尋知道錦瑟不是個容易糊弄的女人，但她對自己的回答並未多加追究倒令雪千尋多少鬆了口氣。
——她不追究，想必是因為她也有無法答覆的問題，比如、庄親王何其殊把她安插在春江院的意圖。
此後接連數日，皆為尋常，只是雪千尋正式從春江院的中樓搬入瓊玉園居住。
忽一夜，何其殊不約而至，承了一肩的雪，徑奔瓊玉園的映雪閣。
當時雪千尋剛趕走錦瑟的小白狐，正要關門時，一柄摺扇卡在門縫裏，雪千尋淺淺一笑，道：“王爺。”
冬天也拿着摺扇的，除了何其殊就沒別人。門扉被摺扇緩緩撐開，跟着現出一張神采飛揚的面孔。何其殊微一頷首，面帶笑容。
雪千尋的貼身丫鬟丹墨拿銅鉤挑旺了一爐子炭火，映雪閣被烘得暖意融融。何其殊安靜地半倚在窗欞下，欣然聽雪千尋彈奏，對遇刺之事隻字不提，眉眼之間倒是現出罕有的喜悅之色。
過了一會兒，錦瑟的小狐狸又在撓門，外面寒冷，雪千尋不得不擱下琴，開門讓它進到屋來。雪球一樣的小傢伙踱着悠閑小步，大搖大擺從雪千尋裙裾下經過，雪千尋看着它，把眉頭皺得老緊。
果然不出雪千尋所料，這隻狐狸非常淘氣，一暖和過來就上竄下跳東咬西扯，後來居然跳到雪千尋的寶琴上，用兩個前爪划弦玩，繚亂刺耳。
雪千尋十分不悅，吩咐丹墨：“快去叫錦瑟來。”
何其殊心情甚好，一擺手，道：“抱着它不就老實了？”雙手捧起，把它放到雪千尋懷裏。
雪千尋噘嘴：“給我幹什麼？”
何其殊笑而不答，從食盒裏取了肉絲酥餅，掰開，捏出肉絲喂小雪。
雪千尋見小狐狸吃得歡喜，也覺有趣，便掰了塊桂花糕送到它嘴邊，不料小雪一拂爪，將桂花糕打落，碎屑濺到何其殊身上。
雪千尋哼了一聲，把小雪推到何其殊懷裏。何其殊笑道：“你不知道？小雪只吃葷腥的。”他對錦瑟的寵物倒是了解！
窗外落雪簌簌，窗下燭火曦微，何其殊一邊逗小狐狸玩，一邊有一句沒一句地跟雪千尋閑聊，他的側影映在窗紗上，清矍挺拔，稜角分明。
月滿西樓時，何其殊放下小雪，抖落袍子上的點心碎屑，起身欲走。忽然有個墨綠的東西從他衣褶中滑落，何其殊急忙躬身攔住，涼絲絲的一片落回掌心時，他的臉上現出淺淺的幸福的笑意，托在眼前，用手指挑起一縷朱紅的絲絛，又微微皺起眉頭：“嘖，斷了。”
庄親王家財億萬，向來揮金如土，從沒見他對什麼物件如此珍惜。
雪千尋不禁笑道：“是什麼寶貝啊？”
何其殊道：“無價之寶。”說著，將那東西遞給她，自鳴得意，“好吧？”
——是塊小小的翡(色色小說翠，墨綠之中夾着棉，絕非上品。
雪千尋不說好，也不說不好，捋了捋斷了的絲絛，道：“我給你結個新的。”
回身取出一團紅絲繩，不一會兒，編了個如意結，將翡翠上斷掉的同心結換下，還給何其殊。何其殊見她聰明靈巧，十分喜歡，也很高興，接過來仔細將翡翠掛在腰間，然後又跟她要那條斷了的舊絲絛。雪千尋正要把它丟到炭爐里，見他伸手，倒有些詫異。
何其殊道：“這也是寶貝。”接過同心結，揣進懷中。
雪千尋忍不住笑：“如此珍重，倒像是定情信物一般。”
何其殊抬眼，若有所思，忽然道：“那麼送給你，你與本王定情可好？”
雪千尋猜不透庄親王對那不起眼的翡翠到底有多珍重，抑或是別有用意，不敢貿然接受，便道：“既是王爺的無價之寶，千尋不敢奪人所愛。”
何其殊一笑置之，只道：“定情信物本就是互贈的，你也有寶貝，與本王換。”
雪千尋一扁嘴：“我寄身青樓，兩袖清風，哪有什麼寶貝。”
“小氣鬼。”何其殊很自然地輕輕捏了她的臉頰，道：“你不是有七顆夜明珠么？拿來跟我換！”
雪千尋神色自若，喃喃：“給人的東西哪有要回去的道理？”
“給你就是你的了，你若贈與本王，本王當然大大領情。一高興，娶你做王妃也說不定。”
身為堂堂庄親王，何其殊姬妾數十，兒子女兒都有了，卻不曾立過王妃。他忽然道出這種話，即便是戲言，那麼這玩笑也開得太大了。
雪千尋心定如水，面上做出心疼的神色：“千尋最貴重的家當便是那七顆夜明珠了，後半輩子都指望它，王爺倒是會點。”
“可是有什麼比情更貴重？”
“可是誰說我想跟你定情呢？”
“錦瑟。”何其殊悠然吐出這邪氣四射的兩個字，微笑，“錦瑟說你吃醋了，嫌本王不肯接你入府，在她面前又吵又鬧，張羅着要殺人泄恨呢。”
雪千尋笑嗔道：“錦瑟想錢想瘋了，趁你還未厭倦我，巴不得趕緊贖了我去。”一壁說著，一壁暗想，多嘴的錦瑟，幾時給她縫上才好！
“我說么，千尋是陽春白雪凝成的傲骨，本王盼了多久也沒盼到一滴醋。”何其殊微微苦笑，轉而又道：“不過既然錦瑟如此說了，那本王就索性遂了她心愿，這就帶你走，如何？——但只要你肯明明白白表個態，肯與我情定終身。”
雪千尋支支吾吾不表明態度，用眼睛餘光瞥見庄親王好整以暇地把玩腰間的翡翠，心裏更加懊惱：可惡，被何其殊擺了一道！他如此步步緊逼，將了一軍又一軍，果然是不肯放過任何一個可疑的對象——連她雪千尋也不例外。不過這也無可厚非，想要僱用天下第一殺手三刀去刺殺一人之下萬人之上的庄親王，非有連城之寶不可成交，這世界上能夠請得起三刀的人本就不多；而況那一天三刀“得手”后，就直奔瓊玉園而來。——只是西風出手太重了些，沒給何其殊留下活口，對雪千尋來說，絕對是不幸中之萬幸。
雪千尋着實發了愁。雖然她從未對何其殊表示過愛慕，可也從未拒他於千里之外，那畢竟是高高在上庄親王，她縱然清高，卻還是識相的。況且，何其殊今天此舉顯然別有用意，倘若直截了當狠拒了他，反而更不穩妥。只是，目前七顆夜明珠只剩下四顆，委實難辦。
“嗯……”踟躇片刻，雪千尋終於低低囁嚅道：“那七顆珠子……”
恰在這時，白狐小雪在一旁又歡騰起來，居然抓了簾帳盪鞦韆，雪千尋如獲救命稻草，喝道：“淘氣的，你下來！”小雪當然不聽她，滿不在乎地瞧她一眼，鬆了爪子躍上書架，大有變本加厲之勢。
雪千尋道：“丹墨，快去把錦瑟拖來！”
丹墨走了，小雪抓緊最後的時機大鬧映雪閣，一會兒撓破雪千尋新畫的蘭草，一會兒打翻盛裝新雪的罐子。何其殊只微笑着旁觀。雪千尋則在這片刻的空檔兒苦思對策。
忽然，小雪觸動了玉案上的機括，從正上方的牆壁里現出一個小暗門。暗門慢悠悠打開，露出一個小匣子——盛裝夜明珠的匣子。
“喲！”何其殊眉梢一揚，十分好奇的表情，走過去，“好隱蔽的暗格，工匠居然連本王也不告訴！”
雪千尋猝然一驚，腦海里瞬息浮出十幾種謊言，然後電光火石地一個一個被否決。三顆價值連城的夜明珠，想揮霍也不是那麼容易的。
小雪彷彿知道自己闖了禍，閃着熒光的眼睛瞧雪千尋，吟嗚一聲，不假思索地一爪撲上那個匣子。
吧嗒，匣子落地。咕嚕咕嚕……從中滾出一排熒光耀耀、通體渾圓的東西。
一、二、三、四……
雪千尋在想自己將會怎麼死。
五——六——七！
怎麼？竟是足足的七顆夜明珠！
——錦、瑟！！
雪千尋在心裏咬牙切齒，這個傢伙，偶然做件好事竟也那麼讓人火大！
“哈，一定有人在心裏罵我。”未見其人，先聞其聲，慵懶的、挑釁的，不是錦瑟是誰？
雪千尋親自開門，背着何其殊，對錦瑟使狠眼色，口裏笑道：“你養的好狐狸，把我的藏寶之地曝露無疑，我不罵你罵誰呀？”
何其殊以扇擊掌，朗聲大笑：“本王如今可算明白了，春江院裏最小氣的不是錦瑟，而是雪千尋。小白眼兒狼，你當本王真想要你那點家當不成？”再不提交換信物和迎娶王妃之事，抬手在雪千尋頭頂上撫了撫，翩然而去。
錦瑟抱着小雪在一旁笑得花枝亂顫，只差沒有就地打滾。
“小白眼狼”？雪千尋望着錦瑟冷笑。可是從今以後，她恐怕再也脫不去這個綽號了。