第一章 為證清白
一碟炸金卷擱在手邊，黃澄澄的脆皮似乎一吹就散，皮里隱約透出青豆的碧綠和混着醬汁的糯米香氣，慕成凰挑着銀筷子，夾起了一個皮最酥，餡最滿的，外頭突然響起一陣哭腔：“還請公主為嬪妾作證，洗清冤屈啊。”
啪嗒，這夾起的金卷又跌回了盤子裏，酥皮散了一盤子，慕成凰搖搖頭，真是浪費了。
她有些煩了，這哭聲已經持續了一個上午，無非就是為了自己手臂的事。
三日前，宮中刺客來襲，那日正是家宴，眾多嬪妃盡數出席，那刺客的目標是當今的皇上，慕成凰的父皇慕元安。誰料連出席家宴，慕元安身邊都帶足了人手，刺客不得近身，索性想擄了一個宮嬪作人質，也好保自己全身而退。
那時候，人多混亂，也不知是誰推了自己一把，慕成凰就這麼華麗麗地成了刺客的最佳目標，幸好救駕及時，只是那刺客刀快，還是傷了慕成凰的左臂，劃出了一道一指長的傷口，皮開肉綻的。
不過，傷了總比被擄走好，要是被擄走了，下場不敢想像，就算能安然回來，也會因失德被送去出家。
可幾日後，也不知是誰傳出的風言風語，說這五公主慕成凰當日是被富鸞閣的馬采女給故意推出去的。
自打五公主的母妃如妃歿后，五公主雖然不受寵，可好歹也是正三品的永泰公主，又豈是那小小的采女能冒犯的，不過到底也是瘋傳，也沒有一個人敢光明正大地站出來作證。
可馬采女飛一顆玻璃心卻受不得半點讒言，今日一大早地便跪在了慕成凰這景瀾宮裏頭，哭着喊着讓慕成凰證明她的清白，說那日並不是自己推了她。
慕成凰怎知道那日到底是誰推了自己，當時場面混亂，一群素日盛氣凌人的嬪妃就跟一窩小雞崽似的，戰戰兢兢，四處亂竄。
嬪妃都急着往後退，卻有人突然朝她背後往前使了力，她反手本想抓那人，卻只摸到一枚玉鐲子，馬采女當日的確離得她近，可她記得清楚，那日馬采女手腕上並無玉鐲，自然知道不是她。
馬采女辰時來的，慕成凰還迷迷糊糊，睡眼惺忪地爬起來勸了好久。
“馬采女，你說現在又沒人怪你，也沒有證據，父皇都沒管這件事，你這又是做什麼呢？”
“馬采女，論輩分，我還得喊您一聲三十七娘，您在我這跪着，真是折煞本宮了。”
馬采女止住了哭聲，瞪了瞪眼睛：“三十七娘？”
“對啊，本宮算過了，您是我父皇納的第三十七個嬪妃，可不得喊您三十七娘嗎？”
大抵是慕成凰不會勸人，也許是慕成凰根本就不想勸這不作就不會死的馬采女，總之，馬采女聽了這話，哭得更是厲害了。
外頭的哭聲小了些，馬采女許是哭累了，由嚎啕大哭變成了嗚嗚咽咽的哭腔，宮女文枝這時磕了磕門。
“進來吧。”慕成凰一發話，文枝推門進來，那馬采女震天的哭聲又響了起來，文枝忙是關上了門，手中捧着一盞茶，看到慕成凰桌上的炸金卷一口未動，問道：“是不是奴婢這次的炸金卷沒做好？”
“沒有，被外頭那位擾得沒了心情。”慕成凰索性擱了筆，練了一上午的字，手也酸了，加上這左臂不能用力，不能按着紙，寫一點這紙就跑一點，也是費力。
文枝年方十八，生得纖瘦，柳條兒似的身形，清秀的臉蛋兒，那雙眼睛看人也總是親切溫柔，她腳步輕盈，用長嘴壺給銅盆注滿了水，投濕了毛巾，擰乾了，一邊遞給慕成凰一邊道：“是奴婢愚笨，學炸金卷學了這麼久了，也比不上公主做的一半好吃，公主寫字寫累了，擦把臉。”
“你凈愛說些哄我開心的話，”慕成凰接過毛巾，將手掌上的墨跡擦乾了，問道：“去找了嗎？”
“找了，”文枝低頭，“富鸞閣的主位李昭媛娘娘說，這是馬采女自個兒的事，她也管不着，而且還說，那日遇刺，她也分明看見是馬采女站在公主身後，還勸公主將馬采女直接交給皇上定奪。”
“真是看熱鬧不嫌事大。”慕成凰搖頭。
慕成凰不是不想查清楚這始作俑者是誰，她自己心裏頭也是氣憤得不行，可誠如她勸馬采女的話，自母妃歿后，自己在父皇面前便可有可無的，自己是根本說不上話的，而且場面混亂，僅憑一枚玉鐲，當真是無從查起，指不定，還打草驚了蛇，這是其一。
其二，若是自己被這氣憤沖昏了頭腦，當真聽了這風言風語將馬采女交出去，那豈不是遂了這散播流言的人的願了，讓馬采女受重罰怨恨自己不說，若來日翻了案，自己的處境又該如何。
她不喜歡受委屈，可有時候，為了長遠的不受委屈，總得學會隱忍，學會順藤摸瓜。
“罷了，你替我梳了頭，我再出去勸勸這馬采女。”
文枝用梳子蘸了水給慕成凰篦頭髮，慕成凰抬眼看着鏡中的自己，她膚色偏白，如今手臂受傷，氣血有些不足，肌膚更是賽雪般的剔透，兩條纖細的眉被文枝的巧手描上了好看的遠山黛，和中原人素有的寡淡面相不同，慕成凰有着一雙深邃的眼窩，五官小巧立體，一雙杏眼似乎有股天生的艷麗和風流，顧盼之間皆是顏色。
母妃如妃是個典型的江南美人，瓜子臉，笑起來時，眼睛會像兩道彎彎的月牙，無比溫柔，自打慕成凰懂事起，旁人便少不了議論，為何慕成凰無論從外貌還是性子，都和如妃全然不同。
慕成凰自個兒也懷疑，同樣都是女兒，為何父皇只關心其餘幾個姐妹，卻甚少關心她，只有在她生病的時候，才會偶爾過來探望一次，而探望，多半也是在外殿訓斥太醫，一定要把自己治好。
那時候她還在想，若是自己能多病病，是不是就能常常見到父皇了。
她曾眼巴巴地問過母妃一句，自己到底是不是父皇親生的？結果被素來溫厚的母妃狠狠地打了嘴巴，不許自己再提這件事，也更不準自己在皇上面前提起。
寫史書的老男人們說，自古紅顏多薄命，過去她總是指着這段話與母妃說笑，這美人怎會薄命呢？漂亮的人不都是會被男人放在心頭寵的嗎？
直到去年，如妃歿，享年三十。
如妃原本和熹妃領了皇上的意思，協助太后打理六宮事務，不多時，如妃便感染了風寒，那時熹妃的哥哥元自山出征東秦，凱旋迴京，皇上便是每日每日地去往熹妃宮中，甚少來探望如妃。
如妃剛歿，過去一直和如妃以姐妹相稱的熹妃便是代掌鳳印，行皇后之權，與太后共同掌管六宮，慕成凰總覺得母妃死得蹊蹺，仔細想來，能發現不少疑點，可皇上卻決定不再追究，如妃屍骨未涼，她慕成凰的心卻徹底涼了，就算父皇不喜歡自己，可母妃與他夫妻多年，卻是說撒手不管就不管了。
如妃去世的事情越陷入塵埃，熹妃的日子似乎就過的越燦爛。
想到這，慕成凰飛快的眨了眨眼，收回了將要溢出的淚水，事情已經過了這麼久了，縱然心裏不好受，可日子總是要向前過的，總不能一直沉浸在過去，她現在要做的，一是在這偌大無依的宮中好好活下去，其二，她本就覺得母妃的死有所蹊蹺，縱然現在勢單力薄，可她也一定要查清真相。
片刻，文枝請了馬采女進來。
馬采女生得一張國字臉，好在五官長得不錯，身條也纖細，不然，也不會選了進宮來，正因身上沒什麼肉，這跪在外頭都是骨頭磕着地，馬采女倒也是機靈，沒人的時候都是站起來哭的，她一副踉蹌凄苦的模樣跛着腿走進來，慕成凰一眼就識破了，倒也沒點破，只讓文枝上茶。
“本宮這不比采女的富鸞閣，茶水都是去年剩下的舊茶渣滓，采女不要介意。”
馬采女揉着膝蓋坐下：“公主是金枝玉葉，公主賞的茶，自然也是金貴的。”說罷，又輕輕地醒了醒鼻子，鼻涕水的聲音讓慕成凰險些將茶水都吐了回去。
慕成凰擱下茶盞，腆着笑臉：“采女今日哭累了吧。”
馬采女眉目放光，點點頭，眼眶唰地又紅了：“只要公主能說句公道話，替嬪妾洗清了這罪名，嬪妾跪到雙腿盡失也願意。”
“馬采女何必如此抬舉本宮，”慕成凰淺淺一笑，“采女也是知道的，父皇膝下沒有皇子，只有公主，可幾個公主中，最不喜歡的便是本宮了，采女覺得，若是本宮去說這件事，父皇到底是信了采女呢，還是更加厭惡本宮與采女兩個人呢？”
馬采女哽了哽，沒有說話，慕成凰又道：“不過本宮倒是可以給采女出個主意，采女在本宮這裏跪是沒用的，可若是直接去父皇那兒跪就不一樣了，采女要跪，最好就跪個大的，在養心殿前跪，最好能哭成今日這樣，一日不成就跪兩日，兩日不成就跪三日，若是運氣好的話，父皇指不定就將這件事放在心上了，徹查此事，而本宮，也好跟着采女沾沾光，知道那日到底是誰推了本宮。”
“可若是運氣不好呢？”馬采女惴惴不安。
慕成凰眉梢微微一揚：“擾亂君心，無視宮規，輕則入冷宮，重則問斬啊。”
馬采女雙腿一軟，險些從凳子上滑下來。
慕成凰瞟了一眼馬采女那張嚇得虛白的板磚臉，繼續道：“問斬又怕什麼，性命難道還比馬采女的清白更重要嗎？若父皇對馬采女有惻隱之心，可不就替馬采女平反了嗎?”慕成凰故作恍然地撫了撫胸口，“哦，也不一定，這調查也是要講證據的，那日出席的妃嬪都以訛傳訛地說，是馬采女推來了本宮出去的，本宮雖不信，可父皇既然要徹查，就必然要給眾人一個交代，若是，將馬采女交代了出去……。”
那就是死路一條了！馬采女驚呼：“公主救我。”
慕成凰柔柔地拍了拍馬采女冰涼涼的小手：“采女放心，這件事到底因本宮而起，每逢采女的祭日，本宮都會多多燒些紙錢給采女的。”