29.第十二節（1）

勝利的消息，陸續從前線傳來。***傷員們也跟着源源而來。有一天，第六病院裏來了個炮彈碎片傷着胸部的少年軍官，加重了靜女士的看護的負擔。

這傷者是一個連長，至多不過二十歲。一對細長的眼睛，直鼻子，不大不小的口，黑而且細的頭，圓臉兒，頗是斯文溫雅，只那兩道眉棱，表示赳赳的氣概，但雖濃黑，卻並不見得怎樣闊。他裹在灰色的舊軍用毯里，依然是好好的，僅僅臉色蒼白了些；但是解開了軍毯看時，左胸部已無完膚。炮彈的碎片已經颳去了他的左乳，並且在他的厚實的左下胸刻上了三四道深溝。據軍醫說，那炮彈片的一掠只要往下二三分，我們這位連長早已成了“國殤”。現在，他只犧牲了一隻無用的左頭。

這軍官姓強名猛，表字惟力；一個不古怪的人兒卻是古怪的姓名。

在靜女士看護的負擔上，這新來者是第五名。她確有富裕的時間和精神去招呼這後來者。她除了職務的盡心外，對於這新來者還有許多複雜的向“他”心。傷的部分太奇特，年齡的特別小，體格的太文秀：都引起了靜的許多感動。她看見他的一雙白嫩的手，便想像他是小康家庭的兒子，該還有母親，姊妹，兄弟，平素該也是怎樣嬌養的少爺，或者現在他家中還不知道他已經從軍打仗，並且失掉了一隻頭。她不但敬重他為爭自由而流血——可寶貴的青春的血；她並且寄與滿腔的憐憫。

最初的四五天內，這受傷者因為創口炎，體溫極高，神志不清；後來漸漸好了，每天能夠坐起來看半小時的報紙。雖然病中，對於前線的消息，他還是十分注意。一天午後，靜女士送進牛奶去，他正在攢眉苦思。靜把牛奶杯遞過去，他一面接杯，點頭表示謝意，一面問道：

“密司章，今天的報紙還沒來么？”

“該來了。現在是兩點十五分。”靜看着手腕上的表回答。

“這裏的報太豈有此理。每天要到午後才出版！”

“強連長。軍醫官說你不宜多勞神。”靜躊躇了些時，終於委婉地說，“我見你坐起來看報也很費力呢！”

少年把牛奶喝完，答道：“我着急地要知道前方的形。

昨天報上沒有捷電，我生怕是前方不利。”

“該不至於，”靜低聲回答，背過了臉兒；她見這負傷的少年還這樣關心軍事，不禁心酸了。

離開了病房，靜女士就去找報紙；她先翻開一看，不禁一怔，原來這天的報正登着鄂西吃緊的消息。她立刻想到這個惡消息萬不能讓她的病人知道，這一定要加重他的焦灼；但是不給報看，又要引起他的懷疑，同樣是有礙於病體。她想不出兩全的法子，捏着那份報，痴立在走廊里。忽然一個人拍着她的肩頭道：

“靜妹，什麼事悶？”

靜急回頭看時，是慧女士站在她背後，她是每日來一次的。

“就是那強連長要看報，可是今天的報他看不得。”靜回答，指出那條新聞給慧女士瞧。

慧拿起來看了幾行，笑着說道：

“有一個好法子。你揀好的消息讀給他聽！”

又談了幾句，慧也就走了。靜女士回到強連長的病房裏，借口軍醫說看報太勞神，特來讀給他聽。少年不疑，很滿意地聽她讀完了報上的好消息。從此以後，讀報成了靜女士的一項新職務。

強連長的傷，跟着報上的消息，一天一天好起來。靜女士可以無須再讀報了。但因她擔任看護的傷員也一天一天減少，她很有時間閑談，於是本來讀報的時間，就換為議論軍。一天，這少年講他受傷的經過。他是在臨穎一仗受傷；兩小時內，一團人戰死了一半多，是一場惡鬥。這少年神采飛揚地講道：

“敵軍在臨潁佈置了很好的炮兵陣地；他們分三路向我軍反攻，和我們——七十團接觸的兵力，在一旅左右。司令部本指定七十團擔任左翼警戒，沒提防敵人的反攻來的這麼快。那天黃昏，我們和敵人接觸，敵人一開頭就是炮，迫擊炮彈就像雨一般打來……”