第九十四章 剿滅薛延陀
李世民大軍被拖在安市城外，久攻不下，陷入了僵局，一晃兩個月過去，天氣轉冷，糧草也快被消耗殆盡，戰局對唐軍而言，越來越不利了。
偏偏這個時候，岑文本病情惡化，死在了軍中。
李世民聞聽噩耗，當即臉色就變了，帶着眾將急匆匆出了中軍帳，來到岑文本帳中。
在床前，李世民看着岑文本那極度消瘦枯黃的面容，再也按捺不住內心的悲痛，老淚縱橫，痛哭失聲。
李恪、張小七、程懷亮眾人看在眼裏，都潸然淚下。
長孫無忌勸慰道：“皇上，岑大人死前一直忙于軍務，幾天幾夜都未曾合眼，也算是為國家盡了最後一點心力，無愧於皇上對他的重託了！”
“唉，是朕害了他，早知道他已病成這個樣子，朕就不該帶他來呀！”李世民扼腕長嘆，淚流不止。
“皇上，逝者已矣，節哀吧！”
李世民又哭了一會兒，頹然坐在床邊，有氣無力道：“打好棺槨，將景仁盛殮起來，明日起駕，班師回朝！”
“臣等遵旨！”
次日，大軍拔營，臨行前，李世民特地賞賜了一百匹綢緞給安市城城主楊萬春，對他守城的頑強精神表示讚賞。
楊萬春也登城拜謝，為李世民送別。
李世民又下旨，將遼東、蓋州、白岩三大重鎮的七萬餘高句麗人，強行遷往內地，以防止城池日後被高句麗復奪。
這場戰役，唐軍共攻取城池十座，殲敵四萬餘人，俘敵十餘萬，全部釋放，所得錢糧牛馬不計其數，而自身損失只有不到兩千人。
雖說戰果已經很輝煌了，可唐軍上下的心情卻分外沉重，沒有絲毫喜悅之色，不少士兵還在因沒能放開手腳殺敵建功，而憤憤不平。
對於他們而言，沒能取得滅國性的勝利，無疑就是一種失敗。
李世民在回軍的路上，心情沮喪，不住地唉聲嘆氣，後悔自己當初沒能聽魏徵的諫言，耗費民力，發動了這場戰爭，以致於大軍途經遼澤時，見到士兵為自己的車駕鋪路，心生愧疚，還下了龍輦，親自與士兵們一起負土填澤，搭橋鋪路。
周圍士兵無不動容。
大軍趕到定州時，李世民不幸身染毒瘡，行動困難。
太子李治趕來接駕，見到父皇的樣子，痛哭流涕，親自上前為父皇吮毒，又一路扶着龍輦步行，走了二百多里。
長孫無忌也圍前圍后，不失時機地為太子美言幾句。
程懷亮見狀，小聲對身邊李恪、張小七二人道：“你們看到沒，太子吮毒也就罷了，還扶着車駕步行，有這個必要嗎？這不就是做給皇上看的嗎？父子情深，孝感天地，這戲多好啊！不用問，這一套肯定是長孫無忌那老傢伙事先安排好的呀！”
李恪忙擺擺手，“誒，懷亮，沒有根據的事情，不要妄加揣測，九弟一向仁孝，我相信他這麼做是出自真心的！”
“殿下，他哪來的真心？他必然是看到你在戰場上立了功勞，怕被你搶了風頭，失了寵啊！”
張小七聽不下去了，“程賢弟，人家都已經當上太子了，你還想怎的？絮絮叨叨，沒完沒了，真不像個爺們！”
“你……”程懷亮被堵得沒詞了。
李恪也道：“是呀！儲位之爭已經塵埃落定了，我也無心與太子爭寵，以後這樣的話還是少提為好！”
程懷亮神情鬱悶，不再言語了。
大軍又走了一段，一個傳信兵飛馬趕來，“報！朔州八百里急報！”
李世民忙吩咐手下停住車駕，探出頭來，“朔州急報？夷男？快把奏報給朕拿來！”
“是！”
傳信兵畢恭畢敬把奏報呈給李世民。
李世民打開一看，面露笑容，“哈哈！這個夷男終於耐不住性子了，朕正愁找不到他的把柄呢！”
一邊的李治問道：“父皇，可是薛延陀發兵寇邊了？”
“沒錯，動靜搞得還不小。”李世民點點頭，“夷男發同羅、仆骨、拔野古、靺鞨兵二十萬進攻漠南，打敗了臣服咱們的東突厥諸部，將他們攆過了長城，哼，朕這回決不能放過他！”
李勣上前請命道：“皇上，臣請領兵出征薛延陀，戴罪立功，一雪安市之恥！”
“好！朕任命你為朔州道行軍大總管，領并州大都督府勁兵七萬，迎戰夷男！”
“臣遵旨！”
“傳朕旨意，令安西都護府蘇定方和吐迷度統兵五萬東進，與李勣相互策應，一舉剿平薛延陀！”
“遵旨！”傳信兵飛馬而去。
接着，張小七和程懷亮也先後請纓，願隨李勣北伐。
李世民一一準許，最後看向李恪，詫異道：“恪兒，怎麼？這一回你不打算陣前建功嗎？”
李恪施了一禮，“父皇，此役有李將軍、蘇將軍這些勇將參加，已足夠了，兒臣武功低微，怕是也派不上什麼用場，況且我還想親自將岑師父的靈柩運回京城，為他操辦後事！”
“恩，如此也好！”
當下，李世民起駕，在李治、長孫無忌和李恪、李道宗等人的陪護下，帶兵回京去了。
李勣則帶着張小七、程懷亮火速趕到并州，點齊七萬大軍開赴前線。
他們趕到的時候，薛延陀的前鋒部隊三萬多人已經佔據了長城，正在城牆上耀武揚威呢！
眾人大怒，當即率兵猛撲過去。
薛延陀軍兵們一看到唐軍，猶如見到了瘟神一般，望風逃遁，跑的比兔子都快。
眾人越過長城，又猛追數十里，居然還是沒能追上。
李勣嫌大隊伍行軍走得太慢，跟張小七商量了一下，把大軍交給程懷亮統領，兩人只帶六千突厥騎兵，輕裝突進。
一日後，他們終於追上了薛延陀的軍隊。
薛延陀前鋒主將大度設見唐軍兵少，心中不忿，轉過來與唐軍交戰。
李勣、張小七遂縱兵突襲，大殺一陣，一戰斬殺三千餘人，俘虜萬餘，大度設率殘兵逃遁。
李勣、張小七又引兵繼續北進，連戰連捷，所向披靡。
夷男聞知消息，慌忙帶兵北逃，路上，他們遇到了大風雪，人畜凍死者十之七八，他逃回漠北，又驟然得知蘇定方率回鶻軍從西邊殺了過來，大駭，還未寫下降書，便驚懼而死。
簡短截說，其後一年間，夷男諸子為奪權相互攻殺，鐵勒諸部相繼叛離。
與此同時，兩路唐軍也沒有停下腳步，一路上招撫各個部族，清繳叛逆，沒費吹灰之力，便滅亡了薛延陀，會師於漠北。
張小七跟蘇定方、吐迷度再次見面，自然高興得不得了，互道離別後的經歷。
張小七就對吐迷度道：“俟斤，恭喜了，剿滅了薛延陀，報了大仇，又重回故鄉舊地，可喜可賀呀！”
吐迷度笑了，“是啊！平涼侯，我也沒想到自己有生之年還能再回來，就彷彿做夢一樣，說起來，我有今天，還是全仗天朝庇佑、天可汗的隆恩哪！”
“這就是了嘛！我當初就說過，你們回鶻為大唐立有大功，我家皇上是不會虧待你們的！”
“是啊是啊！天可汗的恩情天高地厚，吐迷度萬死難報！”
蘇定方問道：“接下來，漠北便歸俟斤所有了，俟斤還有什麼打算嗎？”
“在下確實有一個不情之請，不知當不當講。”
“俟斤但說無妨！”
“我們回鶻和草原各個部族雖然久沐皇恩，可卻至今仍尚未得見天顏，我打算聯絡草原各部首領，向至尊上書，請求入京面聖，當面向至尊表達我等的忠心！”
“恩，也好，等下我派人回京報捷，便將你等的奏疏一併帶去就是！”
“多謝將軍！”
又過了些時日，李世民的旨意傳來，令各部族各安其事，他不日便將駕幸靈州，與草原諸部會盟。
吐迷度聞訊，感動不已，“太好了！不想至尊竟然不辭勞苦，親自前來，這實在是我們草原各部的榮幸啊！”
眾人也都非常高興，連連點頭稱是。
張小七見事情已了，便向眾人請辭，打算先一步離開漠北，回唐去。
蘇定方和李勣都頗感意外。
吐迷度也詫異道：“平涼侯，你好不容易才來一趟漠北，我正要好好款待你們，你為何急着要走啊？”
“俟斤勿怪，如今漠北已然安定，我還有一件私事未了，必須得儘快回去將其了結！”張小七便將尋找歸義城逆黨，替師父奪回千年赤靈芝的想法跟眾人講了。
李勣點了點頭，“也好，如今歸義城逆黨猖獗，夷男這次發兵挑釁，也很可能是他們蓄意挑撥的，這個禍根早晚都要剷除，你需要多少人馬，我可以替你向皇上請旨，派兵隨你平叛！”
張小七擺手道：“不了，那個逆黨首領武藝奇高，神鬼莫測，不是普通士兵能對付得了的，再說我現在還不知道他的藏身之處，須得秘密暗查，不宜太過張揚。”
這時，蘇定方想起一件事來，“對了，小七，我去年在西域時，曾經平定過一起處密部的叛亂，從他們的一個首領口中得知，他們是受隱藏在昆崙山中的一個神秘組織調遣的，你們說，這個神秘組織會不會就是歸義城啊？”
“昆崙山？歸義城？”張小七不禁皺緊了眉頭。
一旁的程懷亮突然說話了，“小七兄，你還記得當年咱們在昆崙山中采玉，偶遇單懷義的事嗎？”
“對呀！”張小七恍然大悟，“當初咱們還一直納悶，單懷義無緣無故為何會在昆崙山中出現，這麼一說，單懷義的老巢該不會不在歸義城中，而是在昆崙山里吧？”
“很有可能！小七兄，這次探查你可一定得帶上我去呀！”
“帶上你？還是算了吧！那個地方危險重重，你不會武功，別再把小命搭進去！”
“別這麼說嘛！我沒武功，但是我有腦子啊！咱們倆不是正好互補嗎？”
“誒，你怎麼說話呢？”
“無論如何，這一趟我非得跟你去不可！”
“哦！我明白了，看你決心這麼大，肯定又想見宇文霞了，對不對？你小子還真是個情種啊！”
“是又怎樣？這歸義城眼看就要走到窮途末路了，這是我見宇文小姐最後的機會，我可不想讓她給單懷義陪葬！”
蘇定方也勸道：“小七，我看你還是帶上懷亮吧！有他在你身邊，我也更放心一些！”
“好吧，既如此，我便帶上他，諸位多保重了，事不宜遲，我們得馬上啟程，趕赴昆崙山，尋找單懷義！”