第1章詔獄裏的曙光
初冬，詔獄死囚地牢，昏暗而寒冷。
陸銘坐在牢房一角，頭髮亂糟糟的，身上月白色蘇綉錦袍這些天下來也很髒了，脖子上夾着一塊五十斤重得四方硬木枷鎖，雙手被銬在木枷上，歪着身子斜靠牆角，岔開兩腿，不停晃蕩着腳尖。
雖然這姿勢不雅觀，但比較舒坦。
他的兩個弟弟陸霆和陸繹也帶着木枷鐐銬坐在對面牆邊，神情萎靡。
陸銘低頭瞧瞧，心中暗嘆，自己這熊樣真是沒眼看了。
唉，誰曾想，自己身為正三品高官的嫡長子，幾天前還在呼朋喚友，花天酒地，轉眼就進了錦衣衛詔獄，全因官居禮部右侍郎的父親陸城翰被人冤枉謀反，被錦衣衛打入死牢，自己跟兩個弟弟株連將被處死。
真背！要是能查出誰陷害了老爹，老子一定把他腦袋摘下來當凳子坐。——奶奶的，屁股好涼啊！
陸銘用脖子上的方形木枷撞了撞後面的牆壁，對關押在隔壁監舍的父親陸城翰道：“爹，算算這兩天傳旨太監就會來。我有件事想求你。”
“什麼事？”陸城翰的聲音充滿了凄涼。
“傳旨太監應該是你的老熟人汪公公，能否請他幫忙傳句話給我那沒過門的媳婦的妹妹徐嵐橋，請她來一趟大牢？我有話跟她說。”
數天前，陸城翰匆匆忙忙地跟翰林院侍講徐珵商定了這門婚事，讓嫡長子陸銘與徐珵的大女兒徐嵐芊婚配，可惜還沒拜堂就出事了。
陸城翰有氣無力問：“叫她來做什麼？”
“我有事，大事。”
陸銘被抓入詔獄，知道是因父親謀反罪而株連之後，他就知道凶多吉少。謀反罪可不是鬧着玩的。他就一直思索該怎麼辦。
他想到了一個脫罪的計劃，尤其是錦衣衛做出了死刑判決之後，他便決定執行這個計劃。而計劃的關鍵，就是要請徐嵐橋幫忙。他才請父親委託傳旨太監帶話去讓徐嵐橋來。
這個計劃只在他心中，只能含糊地說是大事，但不能說細，以防隔牆有耳，那可就全完了。
二弟陸霆是二夫人所生，一直想跟陸銘爭奪嫡長子的位置，平時就經常找陸銘的茬，此刻立即挑撥說：“爹，別信他的。他能有什麼大事，無非就是貪慕人家女色，——那徐家二小姐徐嵐橋的美貌在京城可是有名的，比她姐漂亮多了，陸銘在詔獄呆久了，耐不住了，想讓她來，好調戲人家閨女罷了。”
陸城翰聽了陸霆這幾句話的挑撥，頓時很生氣，怒道：“混賬東西，死到臨頭還想着美色？你還胡鬧得不夠嗎？以前整日裏跟那些江湖術士混在一起，花天酒地，說了你也不聽。現在都打入詔獄了竟然還想着女人，你真是要氣死我嗎？”
“爹，你別聽陸霆胡說八道，我真不是為了女色，是真的有正經事跟徐嵐橋商議，你就信我一回吧。”
陸城翰不語。
陸霆卻冷笑說道：“跟你訂婚的是姐姐徐嵐芊，你卻叫妹妹徐嵐橋來，還不是因為妹妹要美貌的多嘛，不是為了女色又是什麼？還狡辯！”
陸銘沒理睬他，對隔壁父親道：“爹，反正等她來了，我是在這跟她說事，你們都在場，是說事還是調戲她，你們能聽到的啊。”
陸城翰想想也對，便說道：“既然如此，你為何不自己請傳旨太監傳話？”
“我算那顆蔥啊？汪公公可是皇帝身邊的心腹，如何聽我的差遣？您是高官，以前跟他有交情，他才會賣你面子答應跑一趟。”
“我沒那心思！”
陸銘聲音變得悲涼：“爹，我們被你株連處死，毫無怨言。而你卻連我這最後的願望都不肯答應嗎？一句話的事情而已。”
陸城翰身子一震，是啊，雖然自己是被冤枉的，也很無辜，但三個兒子更無辜，他們是因為自己被誣陷謀反罪而被株連判處死刑的。
連累了三個兒子，陸城翰心中一直很難過，現在長子陸銘提到這一點，他一下子便心軟了，長嘆一聲：“好吧，我就再縱容你胡鬧這一次吧。等汪公公來傳旨，我跟他說說。只不過此刻我是階下囚，人家也未必聽我的。”
“謀事在人成事在天。”
傍晚。
牢房裏靜悄悄的。
忽然，陸銘抬頭望向地牢鐵門，欣喜道：“傳旨太監來了！”
陸霆和陸繹都是一下子坐正了身體，側耳傾聽，卻只能聽到隱隱腳步聲。
三弟陸繹問：“哥，你能從腳步聲分別是傳旨太監？難道就不能是獄卒嗎？”
陸銘道：“典獄和獄卒的腳步聲都已經聽熟了，裏面的確有他們的腳步聲，但還有別人的。尤其是當先一位，腳步沉穩卻帶着陰柔，分明是太監。身後緊跟着的兩人，步履矯健，且夾雜着刀鞘撞擊鎧甲的聲音，應該是宮裏的羽林衛——詔獄的獄卒是不穿鎧甲的。”
“說得跟真的似的。”二弟陸霆不屑瞥了陸銘一眼。
陸繹卻高興地說：“傳旨太監說不定是來宣旨改判的，不判咱們死刑了呢！”
陸銘搖頭：“若是改判，皇上是不會給我們宣旨的，而會直接在錦衣衛奏摺上批紅，令錦衣衛改判，錦衣衛會重新做出新的判決。但如果是核准死刑，就會派傳旨太監來宣讀核准聖旨，第二天就會行刑了。”
“啊……！”陸霆驚恐地叫了出來。
三弟陸繹年幼，還不太明白，有些茫然地瞧着大哥陸銘。
陸銘則用木枷撞了撞牆壁，對隔壁監舍的父親陸城翰道：“爹，別忘了你答應的事情。”
“嗯……”
鐵門被打開。
從地牢外進來一行人，為首的果然便是個太監，而且正是陸城翰的老熟人汪公公，他懷裏斜靠着一個金黃色捲軸。身後跟着兩個身穿鎧甲的帶刀侍衛，再後面，則跟着身穿皂袍的典獄和幾個獄卒。
全都說中了，可陸銘臉上卻沒有絲毫得意之色。
一行人走到陸城翰監舍柵欄外。傳旨太監站定，展開捲軸，清了清喉嚨，尖着嗓子宣讀聖旨：“奉天承運，皇帝詔曰，核准陸城翰凌遲處死，其子陸銘、陸霆、陸繹斬立決。欽此，謝恩！”
陸城翰聲音充滿了悲涼，跪在地上磕頭：“謝主……隆恩……！”
陸銘滿心悲憤，皇帝要殺老爹，還要讓老爹謝恩，這就是“君為臣綱”嗎？我靠！
二弟陸霆則跟抽了筋骨似的一下癱軟在地上，歇斯底里嚎哭：“我不想死，饒命啊，放了我吧，是我爹謀反，我沒謀反，饒了我的小命吧……！”
獄卒厲聲呵斥：“閉嘴！不然進來打到你閉嘴！”
陸霆立即停止了嚎哭，只是還低聲求饒着。
汪公公嘆了口氣，對陸城翰道：“陸大人，按照規矩，你可以留遺書信札，交給典獄就行了。唉！咱家去了……”
陸城翰聽了這核准死刑的聖旨已經如遭雷擊了，一腦袋漿糊傻在了那裏。因為他被改成凌遲處死。——這之前宣判的錦衣衛判決只是斬立決而已，報到皇帝那，居然加重成了凌遲！
皇帝得有多痛恨自己啊！
眼看傳旨太監都要出去了，而父親還在那呆若木雞，陸銘急聲道：“公公，稍等！”
汪公公站住，扭頭瞧着他：“什麼事？陸公子。”
“我爹還有話跟你說。——爹！你振作點，趕緊跟汪公公說啊。不然來不及了！”陸銘用木枷敲了敲牆壁，大聲說道。
汪公公便走了回來，問陸城翰：“陸大人還有事嗎？”
陸城翰終於稍稍鎮定了下來，哽咽着道：“嗯，犬子陸銘，與翰林院侍講徐珵的長女有婚約，想請她二女兒徐嵐橋來詔獄一趟，犬子有事跟她商議……”
汪公公望向一旁的典獄，面無表情。
典獄從汪公公臉上看出他不想幫這個忙，馬上冷聲道：“欽案不準探監！這是錦衣衛詔獄的規矩。”
陸城翰呆了。
汪公公假惺惺嘆了口氣，一臉無奈狀：“詔獄既然有這規矩，還是別壞了規矩的好。抱歉，陸大人。咋家走了。”